第183章 救出

塵が収まると、一頭の白虎だけが安定して地面に立っていた。

　　見物していた虎獸たちは即座に尻尾を巻き、うなり声を上げながら後退した。吹き飛ばされたバートは前足で地面を踏み、素早く立ち上がったが、前に出る勇気はなく、白虎を見る目は強者への恐怖に満ちていた。

　　狼とはこのように弱いものいじめをし、強いものを恐れる生き物なのだ。

　　パーカーは四肢で体を支えようと試みたが、地面に着いた前脚が二本とも震え、崩れるように地面に倒れ込んだ。数回息を整えてから再び立ち上がろうとした。

　　文森は向かい側の六頭の獸人を冷たく一瞥すると、強靭な四肢を動かして花豹さまの側まで小走りし、虎は花豹さまの首筋を咥えて背中に巧みに投げ上げ、猛ダッシュで走り去った。

　　文森は向かい側の六頭の獸人を冷たく一瞥すると、強靭な四肢を動かして花豹さまの側まで小走りし、虎は花豹さまの首筋を咥えて背中に巧みに投げ上げ、猛ダッシュで走り去った。

　　白箐箐は竹かごを編んでいて真剣だったが、正屋からの足音を聞いても顔を上げずに言った。「帰ってきたの！」

　　「シーシー〜」白箐箐の向かいに座っていたカーティスは入り口の方を見て、舌を出した。

　　外から何かが地面に落ちる音がし、それから低く落ち着いた男性の声が聞こえた。「私だ。」

　　白箐箐は一瞬驚き、顔を上げた。「文森？」

　　彼女はほぼ完成していた竹かごを置き、立ち上がって外に向かった。

　　「何か用事？」白箐箐は礼儀正しい笑顔を浮かべていたが、言葉が終わるや否や、血まみれの花豹さまを見て、笑顔が凍りついた。

　　「パーカー？」白箐箐は急いで豹の側まで走り、しゃがんで揺すり、顔を上げて文森を見た。目には既に動揺が満ちていた。「どうしたの？」

　　この時、白箐箐はもはやオスの裸体に気づく余裕はなかった。

　　文森は白箐箐の目をしばらく見つめてから言った。「奴らは数頭の獸人に襲われたんだ。」

　　「誰が？」白箐箐は怒りで拳を握りしめ、地面に膝をつき、身を屈めて豹の心拍を聞いた。

　　幸い、まだ生きていた。しかし心拍が速く強すぎて、白箐箐の耳にも振動が伝わってきた。彼女は急いで豹を広げ、血液がより滑らかに流れるようにした。