第234章 氷河で魚を捕る

「いいわ」パーカーは食べ物の話になると急に元気になった。「魚を食べるのは久しぶりだな。川に行って大きな魚を捕まえてこようか」

白箐箐も魚への食欲をそそられ、四川風麻婆魚鍋を思い出して、口の中に唾液がたくさん出てきた。

前回パーカーが凍った川に飛び込んで体を洗ったことがあるので、白箐箐はパーカーの寒さに対する耐性について新たな認識を持った。唾を飲み込みながら言った。「寒くないなら捕まえてきてよ」

「水に入る必要はないよ」パーカーは神秘的に笑った。

白箐箐は好奇心を持ってパーカーを見つめた。「じゃあどうやって捕まえるの？」この辺で釣りをするという話は聞いたことがないし、釣り針も釣り糸もないのに、どうやって魚を釣るのだろう？

「見ていてごらん」パーカーは自信満々に言い、白箐箐に獣皮のコートをいくつか着せ、大股で外に出て行った。

白箐箐はパーカーの後ろについて歩き、彼が裸足で凍った川の上を歩くのを見て、全身が冷え震えた。足が凍えて痛くなるような錯覚を覚えた。

パーカーは川の中央に立ち、氷の表面を観察していた。

「一体どうやって捕まえるの？」白箐箐はパーカーが何の道具も持っていないのを見て、心の中で猫に引っかかれたように好奇心が高まった。

パーカーは白箐箐の反応を非常に楽しんでいるようで、腕を伸ばして白箐箐を少し遠ざけた。「少し離れていて。穴を開けるから」

「わかった」白箐箐は協力的に川の外に退いた。

「ドン！」という音とともに、パーカーが氷の表面に拳を打ち下ろすと、氷面に菊の花びらのようなひび割れが走った。「パキパキパキ」とひび割れはどんどん大きくなっていった。パーカーも数歩後退し、それから一歩踏み出すと、氷の層がついに完全に崩壊し、「ザバッ」という音とともに水中に落ちた。澄み切った水面が現れた。

白箐箐は慎重に川面に足を踏み入れ、水中を覗き込んだ。

波打つ水面に澄み切った青空が映り、暖かな日差しが水面で細かく砕け、銀色の光となって人々の顔の上で楽しげに踊っていた。数羽の鷹獣が空を横切り、瞬く間に氷洞の縁で姿を消した。

「すごくきれいな水ね」白箐箐は感嘆して言った。「飲みやすそう。後で何杯か持ち帰りましょう」