第296章 脱皮だったのか

長年脱皮していなかったが、絆の力を結んでから初めての脱皮に彼は戸惑った。気づいた時には既に場所を探すのに遅すぎた。

カーティスは誰も信用せず、自分の弱さを晒したくなかったので、こっそり家で脱皮しようと準備した。やっと白箐箐とパーカーがいなくなったと思ったら、白箐箐がまた戻ってきた。

皮膚は既に体から剥がれ始めていたが、彼は全身の痛みに耐えながら、無理やり脱皮を止めた。そんな時、白箐箐が彼の蛇の抜け殻が好きだと言うのを聞いて、カーティスはついに我慢できなくなった。

「シーシー～」

カーティスは頭で白箐箐のお腹を押し、蛇の尾で彼女を巻き上げ、ドアの外に送り出した。

「あらあら、何をするの？」白箐箐は地面に着くとすぐに部屋に入ろうとしたが、カーティスは素早く蛇の尾を引っ込め、ドアを「バン」と閉めた。

白さんに告げるべきか？彼女はこの機会に自分を殺すだろうか？

そんなことはない！白さんは自分のことが好きだと言った。彼女は他の蛇獸のメスとは違う。彼女は自分を殺す気にはならないはずだ！

「入ってこないで。脱皮の準備をしているから、君を傷つけてしまうかもしれない」側室からカーティスの声が聞こえた。

もし白さんが自分を愛していなければ、死んでしまっても構わないような気がした。

カーティスは背中をドアに押し付け、全身の皮膚が百歳の老人のように灰色くなり、しわがよった。目は下がった瞼に完全に覆われていた。

蛇獸の視力はもともとよくないが、脱皮の際にはほとんど物が見えない。先ほどカーティスが正確に白箐箐の指を見つけられたのは、彼が温度に敏感だったからに過ぎない。

白箐箐は口を大きく開け、手をドアに当てた。なんてこと！カーティスが脱皮するんだ！

「ゆっくりやってね。外で待っているから」白箐箐が言うと、中からは「サーサー」という摩擦音が返ってきた。

白箐箐はドアに寄りかかって座り、まるで産室の外で妻の出産を待つ夫のようだった。

中からは絶え間なく摩擦音が聞こえ、時々物が倒れる音がした。白箐箐は中の様子を聞いているだけで脱皮が簡単ではないことがわかり、心臓が締め付けられるようだった。

時間が一分一秒と過ぎ、太陽が徐々に西に傾き、光が薄暗くなってきた。