第317章 もう一度蛇を産むの？

パーカーは白箐箐がカーティスにそのような態度を取るのを見て、とても羨ましく思い、すぐに言った。「せっかくの雨だから、今日は彼女に少し遊ばせてあげようよ。」

カーティスはもう何も言わなかった。

獸人たちは月が中天に昇るまで鳴き続け、色の異なる三つの「つき」が夜空にはっきりと現れた。獸人たちはまだ満足していなかったが、薄くて軽やかな淡い雲はすでに流れ去り、呼んでも呼び戻すことはできなかった。

「アウウー！」もう一日中鳴きたい！

「アウウー～」最高だった！

これは獸人たち自身が呼び寄せた雨で、人に頼んで得た雨よりもずっと誇らしかった。家のメスと子供たちは必ず彼らを英雄として扱い、伴侶たちはきっと彼らをもっと愛してくれるだろう。

これは全ての獸人の心の中にある共通の思いだった。

半日半夜も雨に濡れていた白箐箐は、案の定風邪を引いてしまい、パーカーとカーティスは急いで彼女を家に連れ帰った。

滝を通り過ぎる時、今回の降水は滝を再び流れ出させるほどだった。様々な動物が湖の周りに集まり、貪欲に橙色がかった泥水を舐めていた。多くは食物連鎖の関係にある生き物たちだったが、この時ばかりは喧嘩を始めなかった。

三人が家に戻ると、カーティスは白箐箐をベッドに寝かせ、手早く彼女の服を脱がせ、布団をかけてやった。

「具合が悪いなら早く言えばよかったのに？」カーティスは怒りを含んで責めたが、白箐箐の元気のない様子を見ると、厳しく叱る気も失せた。

白箐箐は布団を巻き付け、真夏なのにこんなに厚い布団をかぶっているのに暑くも感じなかった。やはり風邪を引いてしまったのだ。

「こんなに長く水に触れていなかったから、もう少し浸かっていたかったの。あなただって同じでしょう」白箐箐は芋虫のようにカーティスの側に寄り添って、「気持ちよかった？」

カーティスは息を詰め、表情は相変わらず冷たかったが、白すぎる肌は頬の紅潮を隠せなかった。「次は豹を産みたいんじゃなかったのか？」

白箐箐は目を丸くして、「私は水に浸かるのが気持ちよかったかって聞いただけよ。何を考えているの？」

カーティスは白箐箐の説明を選択的に無視し、彼女が恥ずかしがっているのだと勝手に解釈して、「パーカーは役立たずだ。まだお前を妊娠させられていない。くそっ！」