彼らは幾重にも重なる木々の梢を通り抜け、しばらくして「ドボン!」という音と共に、二人とも湖に落ちた。
ムーアに抱かれていたとはいえ、白箐箐は体の内臓が全て移動したかのような衝撃を感じ、続いて鼻から少量の水が入ってきた。
白箐箐は顔を赤らめ、咳き込む暇もないうちに、再び体が震え、湖底に落ちた。
ムーアの爪が白箐箐の腕をしっかりと掴んでいた。白箐箐は必死にムーアを叩いたが、全く反応がなかった。
白箐箐は焦り、彼の方を振り向いて見ると、黑鷹は目を固く閉じ、口角から血が滲んでいた。
きっと落水時の衝撃で怪我をしたのだ!
白箐箐は急いで鷹獸の爪を外そうとしたが、その爪は鋼鉄のように硬く、しっかりと固定されていて、まるで凍りついたかのように微動だにしなかった。
白箐箐の危機的状況を感じ取ったのか、気を失っていた鷹獸の爪が突然緩み、白箐箐はようやくその爪から逃れることができた。
ムーアを引っ張りながら、白箐箐は最後の一息を使い果たす前に水面にたどり着いた。
幸いにもここの木々は非常に大きく、梢が幾重にも重なっており、ムーアは林に落ちる際に元の落下地点からずれていたため、あの鷹獸たちはまだ彼らの居場所を発見できていなかった。
白箐箐は素早く周囲を見渡し、ここがカーティスに連れてこられた滝だと気づいて喜んだ。
滝の水は細く、逆光のため滝の方を見ると日光で目が開けられず、中の洞窟も見えなかった。
白箐箐は慌てて行き場を失い、ムーアを連れて泳いで行き、急流の滝に向かって、カーティスの力の能力を使って数百キロの重さのムーアを洞窟まで運び上げた。
体が限界に近づいているのを感じながらも、白箐箐は気を緩めず、再びパーカーの敏捷性能力を使って、自身も洞窟に這い上がった。
歯を食いしばって最後の力を振り絞り、白箐箐はムーアを洞窟の最奥まで引きずり、カビの生えた草の山でムーアの体を覆った。
自分も隠れたかったが、タカ族の視力が最も優れていることは周知の事実で、自分には見えない洞窟を、あの鷹獸たちが見通せないとは確信できなかった。
しかし体はもう限界で、目の前が暗くなり、白箐箐はムーアの後ろに倒れ込んだ。
彼女は洞窟の外を向いて横たわり、数本の雑草で視界が遮られる中、銀色の滝の向こうに、かすかに黒い影が掠めた。
「キィー」