顧宁が相手と親しいわけではないが、彼の優れた記憶力のおかげで、一度真剣に見つめたり、声を聞いたりしただけで、心に刻まれるのだった。
言葉が落ちると、二人の気品のある美しい婦人が入ってきた。そのうちの一人は、顧宁が秦家のパーティーで一度会ったことのある郝夫人で、郝然の母親だった。
そして先ほどの声の主も、その夫人だった。
郝夫人と一緒に来た婦人も、顧宁がいれば覚えていただろう。秦家のパーティーに出ていたが、ただ相手の身分を知らなかっただけだ。
「郝夫人、陸奧くさま、いらっしゃいませ」来客を見て、顧蔓と顧晴はすぐに丁寧に出迎えた。相手の身分に卑屈になったり、へつらったりすることはなかった。
林麗娟は、相手が「二人の顧社長」と言うのを聞いて、少し戸惑った。
二人の顧社長って、どういう意味?
顧蔓と顧晴のことを言っているの?彼女たちが社長であるはずがない、冗談を言っているのだろうか?林麗娟は聞き間違えたのではないかと思った。
しかし、大富豪の郝夫人と陸奧くさまだと分かると、林麗娟は一時的に顧社長のことを忘れ、すぐに彼女たちに挨拶をした。顔には追従と媚びが満ちていた。「まあ、郝夫人と陸奧くさまでしたか!お久しぶりです。お二人とも本当にますますお若くなられていますね」
「ああ、顧夫人ではありませんか。顧夫人はどうして人の金銭事情に口を出すようになったのですか?」郝夫人が尋ねた。その口調には皮肉が込められていた。
郝夫人は権力を笠に着て人をいじめるような人間ではなかったが、不公平なことを見過ごせない人だった。特に友人に対してはそうだった。
そう、顧蔓と顧晴が《カメ美容院》を引き継いでから、郝夫人と陸奧くさまは二度来店し、顧晴と顧蔓とも意気投合して、とても気が合い、そのため友人関係になったのだ。
林麗娟は当然郝夫人の皮肉を感じ取り、表情が少し難しくなったが、それでも穏やかに説明した。「郝夫人、誤解なさっています。これは義理の姉と妹なんです。彼女たちはいつも生活が苦しく、子供の学費にも困っていて、今は仕事まで辞めてしまったのに、突然お金があって美容に来られるようになったので、ただ心配して聞いただけです。他意はありません」