「そうですよね?私も聞きましたが、彼女のご両親は本当に幸せですね。あんなに素晴らしい娘さんがいて」金蘭馨は顾宁と衝突があったものの、彼女の名前を覚えておらず、林麗娟もこの件について話していなかったため、この顾宁と林麗娟の関係も知らなかった。楊奥様の言葉に同意して言った。
彼女たちが顾宁を褒めるのを聞いて、林麗娟は心の中で憎しみを募らせたが、事実なので何も言えなかった。
「この話を聞いてから、わざわざG市の『翡翠美人ジュエリー』まで行ってきましたの。そこのヒスイのアクセサリーは一般的なものより遥かに美しく、しかも全て高級品で気品があるのよ。私はイヤリング一組とペンダント一つ、それにブレスレット一つを買いましたが、100万元もしましたわ!これまでで一番高価なアクセサリーですわ!」楊奥様は感心しながらも、自慢げに話した。
「楊奥様はお金持ちだから、こんな素敵なものも簡単に買えるのね。私たちなんて、数万や十万程度のものが精一杯ですわ」金蘭馨は羨ましそうに言った。これは追従ではなく、本当の羨望だった。
楊奥様は得意げに口角を上げた。彼女は自分より条件の悪い人と一緒にいるのが好きだった。そうすることで自分の裕福さが際立つからだ。
顾宁が帰ってくる前に顾蔓に伝えていたので、顾蔓は4時に帰宅して料理を作り始めた。顾宁が帰ってきたらすぐに食事ができるようにするためだ。
階段を降りると、ちょうど林麗娟たちと出くわした。
林麗娟は既に彼女たちの顾宁への賞賛で肝が痛くなっていたところに、顾蔓まで見かけてしまい、まさに全身が痛むほどで、顔つきは酷く険しくなった。
以前なら顾蔓の前で高慢な態度を取れたのに、今では威張ろうにも背筋が伸ばせない。今や彼らの差があまりにも大きくなってしまったからだ。
それでも、彼女には顾蔓に取り入ろうという気持ちは全くなく、ただ羨望と嫉妬、憎しみ、そしてこの全てが早く崩れ去ることを願うばかりだった。
「おや!林さん、これはあなたの貧乏な義理の妹じゃありませんか?」林麗娟が何か言う前に、金蘭馨が先に嘲笑するように言い出した。まるで全く目に入れていないかのようだった。
今の顾蔓は、頭からつま先まで貧相な部分は一つもなく、その装いも雰囲気も、楊奥様以上に貴婦人らしかった。