「こういう人は本当に世渡り上手で、厚かましいわね。」
「······」
「あなた、あなたたち······」林母は怒りに任せたが、反論の言葉が出てこなかった。自分のやり方が少し不適切だったことを認識していたようだ。
「餘姿、本当にそこまで昔のことを忘れてしまったの?」林母は餘姿の態度を見抜いていたものの、諦めきれずに尋ねた。
「昔のこと?私と彼の間に何か思い出すことなんてあるの?」餘姿は皮肉っぽく笑って言った。「彼に対する唯一の感情といえば、憎しみだけよ。浮気した男なんて、吐き気がするだけ。」
「餘さんの仰る通りです」優雅な装いで気品のある婦人が群衆の中から現れ、餘姿の言葉に同意を示しながら続けた。「林夫人でしたね。あなたも女性でしょう。もし自分の夫が外に女を作っていたら、許せますか?もしあなたが許せるというのなら、私は何も言うことはありません。なぜなら、価値観が正しい人と正しくない人とは、そもそも同じ世界の人間ではないのですから。」
林母はその婦人を見て驚き、すぐに立ち上がり、少し緊張した様子で「楊、楊奥様」と言った。
明らかに、林母はこの楊奥様を知っており、その緊張した態度からも、この楊奥様が並の人物ではないことが窺えた。
そう、この楊奥様は確かに並の人物ではなかった。なぜなら、彼女は名門の出身で、高官に嫁いでいたからだ。
普通の名門であり、夫もそれほど大きな官職ではなかったが、ある局の局長であり、この海市では上流階級に属する人物だった。だからこそ、林母が緊張するのも当然だった。
林母は楊奥様を知っていたが、楊奥様は彼女のことを知らなかった。しかし、それはさほど重要なことではなかった。
「餘さんは現在独身ですか?」楊奥様は餘姿に尋ね、その眼差しには好意の色が見えた。
「はい」餘姿は深く考えずに答えた。
「餘さんはとても素晴らしい方だと思います。人を惹きつける魅力がありますね。今度、私の息子をご紹介させていただきたいのですが、お友達になっていただけませんか。」楊奥様が言った。
友達になると言いながらも、その意図は明らかで、明らかに縁結びを考えていた。
「あ!」餘姿は驚き、とても恥ずかしそうにした。
林母も非常に驚いた。楊奥様が餘姿に目をつけ、自分の息子を紹介しようとするとは思いもよらなかった。