031 長年埋もれた秘密

昔から、子を持つ母は尊ばれ、名家でもそれは同じ！

慕婉柔の顔色がますます蒼白くなり、指先が少し震えていた。アレンは傍らに立ち、彼女の顔色が少し異様なのを見て、慎重に口を開いた。「社長夫人、どうされましたか？」

「何でもないわ」彼女は冷静を装って答えたが、別の写真を取り出すと、彼女の視線は突然釘付けになった。まるでその写真に穴が開くほどだった！

写真には、学士服を着た少女が大学の門の前に立ち、明るく優しい笑顔を見せていた。慕婉柔は目を見開いて驚き、明らかに信じられないような様子で雲詩詩の別の写真をめくった。雲詩詩の写真はそれほど多くなく、わずか数枚だったが、この顔は慕婉柔の心に消せない印象を残していた！

彼女...彼女なの！？

ありえない！こんなに偶然なはずがない！

慕婉柔はもはや顔に動揺の色を隠せず、写真を脇に置き、再び雲詩詩に関する資料を手に取った。先ほどは気にせず、ざっと目を通しただけだったが、今や一字一句丁寧に読み進めた。

視線が「児童養護施設」という文字に止まると、驚愕して立ち止まり、心が急に不安になった！

「彼女は...」

慕婉柔はもごもごと口を開いたが、目は資料に釘付けになったまま、まともな文章を言葉にできなかった。アレンは彼女の目つきが呆然としているのを見て、資料をちらりと見た。彼女が理解していないと思い込み、傍らで説明を始めた。

「雲詩詩さんは、実父母ともに不詳で、身元は不明です。6歳の時に児童養護施設に送られ、8歳の時に雲家に養女として引き取られました。今年23歳で、サンローラン女子大学を卒業しています。彼女は6年前にあなたの代理出産をした女性でもあります」

「児童養護施設...」

慕婉柔はその白黒の文字を見つめ、呆然とする中、記憶が鮮明によみがえり、彼女に初めて会った日に戻った...

15年前。

聖德児童養護施設。

当時の慕婉柔もまた、養子を待つ孤児の一人だった。愛らしい顔立ちをしていたため、施設内で人気があり、姫として崇められ、多くの子供たちが彼女と遊びたがった。