第11章 溜飲を下げる

韓宇凡の広報ニュースが出た後、影響力のある人気アカウントにお金を払って次々と弁解させ、今後2、3日も様々な方法で墨雨柔の専門性と人格を明らかにし、唐寧にすべての責任を負わせる予定だった。どうせこの業界の話題は長くても数日で、大衆はすぐに飽きる。新しい大きなニュースが出れば、彼らのスキャンダルは完全に水に流され、墨雨柔もすぐに仕事に戻れるだろう。

彼らの計画は、墨雨柔が年間トップ10入りした後、海外留学を発表し、こっそり子供を産むことだった。韓宇凡が子供を欲しがったのは、墨雨柔が初恋の相手で、長年黙って彼についてきたこと、そして今は前途が明るいからだ。だから彼はまだ墨雨柔という金のなる木を手放すつもりはない。

唐寧のマネージャーである龍姉さんは、韓宇凡の弁解広報を見て、顔中に皮肉な表情を浮かべ、こっそり唐寧のアパートに行った。彼女はアパートの鍵を持っていたが、中に入ってみると唐寧がいなかった。

そこで彼女は不思議に思って唐寧に電話をかけた。「唐寧、どうして家にいないの？」

唐寧は新居の浴室で墨霆のためにお風呂の準備をしていて、顔に軽い笑みを浮かべながら言った。「まだ言ってなかったけど、引っ越したの。」

「どこに引っ越したの？安全なの？韓宇凡は知ってる？」

唐寧が浴室に入ってきた墨霆を振り返って説明しようとしたとき、墨霆は彼女が電話中だと気づかずに言った。「こういうことは使用人にさせればいいのに...」

電話の向こうの龍姉さんは、すぐに唐寧が他の男と一緒にいることを察知し、声が鋭くなった。「唐寧、誰と一緒にいるの？韓宇凡に打撃を与えるために何でもやる気なの？だから言ったでしょ、引退したモデルで、あなたが散々叩かれているときに助けてくれる人なんていないって。まさか...あなた...私を怒らせるわね、他のスポンサーを見つけたの？」

「あなたはどこにいるの？迎えに行くわ、そこまでする必要はないでしょう...」

「どこにいるの？今すぐあなたに会わないと、死んでやるわよ！」

唐寧は少し困った様子で、顔を上げて墨霆を見ながら、手を電話に当てて彼の意見を求めた。「私のマネージャーが、引っ越しについて少し誤解しているみたい。だから...出かけて説明してきたいんだけど。」