「でも私たち、契約を結んでいるのに……」マネージャーが凌風の後ろをついて歩きながら、眉をしかめた。
「体調が悪いって言えばいいだろ、医者に診断書を書いてもらって……そんなこともできないのか?」凌風は意地悪そうな笑みを浮かべた。これまで順風満帆だったので、誰も彼をこんな風に立てつけることはなかった。唐寧なんて三流モデルが、よくもこんな大胆なことを。
「分かりました。」マネージャーはコートを整え、凌風の後ろにぴったりとついて歩いた。
凌風がこんな無茶なことができるのは、彼の父親が映画会社の大スポンサーだからだ。たとえ本当に契約違反で広告撮影に来なくても、違約金を払えば済むだけで、彼にとっては痛くも痒くもない。
しかし唐寧にとっては違う。彼女はチャンスの一つ一つを大切にしている。なぜなら、それらが簡単には得られないものだと知っているからだ。
夜、セイキョウの街灯が輝く中、安子皓は車でカイユエ・ディージンに到着した。これが彼が初めて堂々と唐寧の住まいに入る機会だった。
唐寧と墨霆の愛の巣がどれほど豪華なのか、想像はしていたが、実際にそのスペイン宮廷風の内装を目にすると、やはり心が震えた。
しばらくして、唐寧は部屋着姿で2階から降りてきた。緊張した様子の安子皓を見て言った。「来てくれたのね……凌風は何か嫌がらせをしなかった?」
「嫌がらせというほどではありませんが、あの凌風という男は常識外れで、簡単には私たちを許さないでしょう。」安子皓は説明した。「今や斓兮もあなたを抑え込もうとしている。これからはもっと注意深くならないと。」
「あなた……もう私の味方になりつつあるみたいね?」唐寧はソファーに斜めに座り、声には明らかに笑みが含まれていた。
安子皓は一瞬戸惑った。自分の言葉の中に、すでにいくつかの答えが含まれていることに気づかなかった。モスクワで墨霆が求めていた答えに。
「今のところ、私は自分の心の側にいます。」安子皓は真剣に答えた。なぜなら、突然斓兮を裏切るようなことは、絶対にできないからだ。
「大丈夫よ、無理強いはしないわ。」唐寧は髪をかきあげながら言った。
「LMの広告の後、続けて何誌かの一流雑誌の撮影があります。これから1ヶ月ほど、かなり忙しくなるかもしれません。前もってお知らせしておきます。」