権家の父子が去った後、墨霆はようやく唐寧の方を向き、甘やかすような、そして諦めたような表情で尋ねた。「そんなに早く承諾して、負けないか心配じゃないのか?」
「私はデクシュウが打てるわ」唐寧は墨霆に答えた。「私がいるのに、あなたが出る必要なんてあるの?」
「遊び事は二代目坊ちゃんの得意分野だぞ。本当に勝てると思うのか?」
「あなたは絶対に私を負けさせないわ」唐寧は顔を下げ、深く息を吸った。「なぜ私が打てるのか、聞かないで。それは過去の話よ。でも今夜は、あなたのために一度戦いたいの。いいかしら?」そう言って、唐寧は墨霆の袖を掴んだ。
墨霆はその細い右手を見て、急に笑った。「断れるわけがないだろう?」
「でも、もし私が負けたら……」
「そうしたら、妻の代わりに罰を受けて、お前の代わりに権燁に負けるしかないな」
唐寧は思わず軽く笑った。「一度だけ私を信じて」
墨霆は唐寧を疑ったことは一度もなかった。なぜなら、彼女は決して男の後ろに隠れる女性ではなかったからだ。そして、以前唐寧が彼に言った言葉を思い出した。生活習慣以外では、お互いの趣味や好みについては、実はまだ白紙の状態だった。
彼は唐寧の靴のサイズ、スリーサイズ、好きな料理、そして好きな色を正確に言えたが、他のことについては、まだ知ることを楽しみにしていた。
最後に、墨霆は唐寧に答えた。「信じるしかないな。だって、俺はデクシュウが本当に下手だからな」
「信じられないわ」
墨霆はゆっくりと口元を上げ、魅力的な表情を見せながら、唐寧と一緒にクラブのラウンジに入った。
賭け台で、権燁はすでに準備を整えていた。これは彼の得意分野の一つだったので、興奮を抑えられなかった。そう、彼は確かに「墨霆」をいじめる気持ちで来ていた。自分はテーブルの上では王様だと思っていた。墨霆に勝てなくても、ゲームで墨霆に勝てないはずがない、と。
その後、唐寧が椅子に座ろうとしたが、墨霆に引っ張り上げられた。
唐寧は不思議に思ったが、墨霆が先に椅子に座り、それから唐寧を自分の両足の間に座らせた……
この姿勢……
家では頻繁にあることだが、こういう場所では、唐寧はまだ少し居心地が悪かった。
墨霆は直接唐寧を抱きしめ、そして彼女に注意を促した。「始まるぞ」