「みんなに認められたいの?」唐寧は顧姮を見つめ、真剣に尋ねた。「顧姮、覚えているわ。私は警告したし、チャンスも与えたわ」
「わかってるわ。あなたはずっと、私がなぜヒロインになれたのか納得できなかった。あなたは脇役に過ぎないのに。私が墨霆のコネで役を得たと思い込んで、私を降板させようとしたこともあるでしょう?」
「でたらめを言うな!」顧姮は反論した。「自分の罪から逃れるために、私と白秋生の名誉を傷つけるなんて、良心が痛まないの?」
「名誉を傷つける?」唐寧はその言葉を繰り返し、そして顧姮に眉をひそめた。「その言葉を口にしたとき、自分自身を騙せたの?」
「唐寧、そんな芝居がかった態度はやめろ。証拠があるなら出してみろ」白秋生は唐寧を指差し、目に先ほどとは違う焦りの色が浮かんだ。「証拠もないくせに、でたらめを言って人を驚かすな」
「証拠?これのことかしら?」唐寧はバッグから二人が抱き合う写真を取り出した。しかも、1枚だけではない。異なる服装、異なる角度で、二人のデートが1、2回ではなく、少なくとも一年を通じて行われていたことを示していた。
白秋生の顔色が一瞬で青ざめた……
「どう?写真の人物がわからなくなった?」唐寧は写真を記者に回した。「これがあなたたちの言う潔白なの?ただの知り合いという言葉を侮辱しないでよ」
記者たちは爆弾的なニュースを目にして、すぐに熱狂的に写真を回し見た。1、2枚はぼやけていたが、無数の鮮明な写真があり、白秋生には否定のしようがなかった。
「もしかして、これらの写真が合成だと思ってる?私があなたを陥れようとしていると記者に言いたいの?大丈夫、他にもあるわ……」そう言って、唐寧は二人のホテル宿泊記録を取り出した。「これを、どう説明するの?」
「なんてこと、二人は何年もデートしていたんだ」
「今まで一度も撮られなかったなんて、秘密保持の仕事がよくできてたんだな!」
「そう考えると、白秋生と顧姮は本当に不倫関係だったんだ。じゃあ、唐寧の言っていたことは全部本当なのか?」
舞台下の記者たちはすでに熱狂状態だった。なぜなら、この朝受け取った情報量があまりにも膨大だったからだ。もともと、唐寧が人を陥れたのは確実な事実だと思っていたが、こんなにも状況を逆転させられるなんて、本当にスリリングで刺激的だった。