許青顏が宋妍書からの電話を受けた時、彼女は口いっぱいに油っこい食べ物を頬張っていた。幼い頃の思い出の味だし、唐靖宣が買ってきてくれたものだったので、許青顏は特に大切に味わっていた。
「私、宋妍書よ。今から会いましょう」
許青顏は一瞬戸惑い、疑わしげに携帯を離してから、再び耳に当てた。「用件があるなら、そのまま話してください。あなたには会いたくないわ」
「栄光ホテルのロビーよ。30分以内に来て。靖宣のことについてよ。来なければ後悔することになるわ」宋妍書は腕時計を確認してから、そう言って電話を切った。
許青顏はため息をついた。これは明らかに宋妍書の傲慢さと理不尽さのせいだった。自分は彼女の召使いじゃない。呼び出されたらすぐに駆けつけなければならないわけじゃない。
しかし、許青顏は心中穏やかではなかったものの、唐靖宣のことと聞いて、手にしていたものを片付け、着替えてからアパートを出発した。
20分もしないうちに、許青顏は従業員の案内でホテルに入り、窓際で優雅にコーヒーを飲んでいる宋妍書を見つけた。彼女は足早に近づき、直接尋ねた。「何の用?話して」
宋妍書は許青顏を見上げ、その眼差しには何か意味深な光が宿っていた。それは許青顏の全身を不快にさせた。
許青顏は疑わしげに宋妍書を見返した。二人が個人的に会うのは、これが初めてのようだった。
「今日のニュース、見てないの?」宋妍書は既に保存していたニュースを許青顏に渡した。
許青顏は疑いの目を向けながら宋妍書のスマートフォンを受け取り、すぐにニュースの要点を見つけた。「そんなはずない。さっきまで靖宣に会ったばかりよ」
「ありえないことなんてないわ。だって私も彼に会ったばかり。あなたの前に、ずっと私が彼の側にいたの」宋妍書は淡く笑いながら言った。「彼は確かに手術台から降りたばかりで、重傷を負っているわ」
「でも、どうして……」
「これが私があなたに会いたかった理由よ」宋妍書はスマートフォンを取り戻し、表情も少し真剣になったが、それでも諦めと軽蔑の色が混ざっていた。「私と靖宣は和解したの……その前に、彼があなたを何度も利用したことは申し訳ない。今回彼が私のために怪我をしたことで、お互いの気持ちがはっきりしたの。私たちは愛し合っているのよ」
「だから、これからは彼に付きまとうのを止めてくれない?」