「宋昕!」
「私は何人かの粉ミルク広告会社の知り合いから聞いたんだけど、あなたを第一候補に挙げているそうよ。喜ぶべきね、すぐに高額な広告料が手に入るわ」宋昕は陸澈の警告を完全に無視し、顎に手を当てながら、唐寧に向かって続けた。「演技のことだけど……もうすぐ、あなたは母親役しかできなくなるわ。どうする?私はもう、あなたが髪を結い上げて子供たちを教育している姿を想像しているわ」
「私は知っているわ、唐寧は性格が良いことで有名だから、今日私があなたに真実を言ったところで、私に仕返しはしないでしょう?」
「私たち、何か問題でもあったかしら?」唐寧は理解できず、突然の挑発の理由が分からなかった。
「NO、私たちは今まで会ったことはないわ」宋昕は肩をすくめて答えた。「ただ、私は一番であることに慣れているから、海瑞に来ても二番には甘んじないわ。これは予告みたいなものよ」
「宋昕、我が奥様は業界歴十年よ……あなたはただの新人じゃないか」
「十年も経って、まだ新人演技賞一つだけなの?」宋昕はプッと笑い出し、すぐに二人に手を振った。「早く帰りなさいよ、もう八ヶ月のお腹を抱えて、見ているこっちが辛くなるわ。あなたが墨社長の愛人で、一番いいものを手に入れるのは当然だけど、私は自分の実力で、すぐにあなたを追い越すわ」
陸澈は唐寧を心配そうに見つめ、彼女が怒るのではないかと恐れているようだったが、唐寧の穏やかな表情は、たとえ怒っていても顔には出さないことを陸澈に伝えていた。
「今日のあなたの言葉を覚えておきなさい……」
「よく覚えているわ」
唐寧は宋昕を深く見つめ、頭からつま先まで観察した。外見的な条件は確かに悪くないが……芸能界は、気迫があるだけでは通用しない。
宋昕も実は内心では不安だった。口では堂々と言っていても、やはり磐石の如き唐寧を前にしては、三言二言で脅かせるような相手ではなかった。
その後、唐寧は車に乗り込み、陸澈は運転席に座り、二人は地下駐車場から直接出発した。残された宋昕はタバコを取り出して火をつけた。「本当に面白い女ね、残念だわ……もうすぐ子供が生まれるのに」
……
「奥様、あの宋昕のことは気にしないでください。確かに才能はありますが、傲慢すぎます」