さらに、彼女は周囲の監視カメラを注意深く研究し、どの監視カメラがどの範囲をカバーしているのか、どの角が完璧に避けられるのかを把握していた。それだけでなく、研究室に隠れて数日間薬物成分を研究し、万全を期すためにはどうすればよいのかを考えていた。
……
ここ数日、唐寧は落ち着かない気持ちで、誰かが暗闇から彼女の生活を覗き、一挙手一投足を監視しているような気がしていた。
白おばさんは、出産が近づくにつれて周囲の環境に敏感になるのだと言った。唐寧はしばらく考えて、白おばさんの言うことにも一理あると思った。
「霍菁菁の一件以来、あなたの心は一日も安らかではなかったわ。何かあったら、すぐに墨さんと相談した方がいいわ。心の中に溜め込まないで。」
唐寧は白おばさんの言葉を聞いて、軽く頷き、微笑んだ。「話せることは全部彼に話したわ。でも……妊婦には、男性には分からない感覚があるの。」
「それはそうね。」白おばさんも頷いた。「小星ちゃんを妊娠していた時、なぜか理由もなく怒りっぽくなって、小星ちゃんのお父さんは何も悪くないのに、いつも腕を差し出して、噛んで気を紛らわせてくれたわ。」
沈星嫣の父親について、唐寧が知っているのは、沈星嫣がまだ幼い頃に失踪したということだけだった。白麗華も一切語ろうとしなかった。
「星嫣のお父さんは……」
「エキストラとして撮影隊について行った時に失踪したの。小星ちゃんはまだ6歳だったけど、それ以来二度と戻ってこなかった。もう話したくないわ。」
唐寧には徹底的に追及する趣味はなく、それが白麗華の心の傷であることも分かっていたので、沈星嫣の父親についての話題はそこで終わった。
「明日は妊婦健診でしょう?何か食べたいものある?作ってあげるわ。」
「おばさんの作るものは何でも美味しいわ。」唐寧は適切なタイミングで白麗華を慰めた。
唐寧は、この妊婦健診が彼女にとって災難となることを予想だにしていなかった。なぜなら、彼女を密かに窺っていた人物が、すでにすべての準備を整えていたからだ。
……
翌日の午後、墨霆は唐寧を連れて妊婦健診に出かけ、いつものようにボディーガードも同行した。この時、白麗華は二人を玄関まで見送り、その後家に戻った。