「私たちはわざとじゃありません。」
「安心して、私はあなたたちに手を出す勇気なんてないわ。もし外に漏れたら、私、唐寧があなたたちを侮辱して手足を折ったなんて、また私が責任を取らされるでしょう?」唐寧は意味深く言った。
「そんなことはありません...私たちは噂を広めたりしません。」数人は慌てて手を振った。「唐寧さん、私たちを許してください。実は外の噂なんて全然信じていません。ただ、ゴシップ好きな心を抑えられなかっただけです。」
「出て行きなさい。」唐寧は彼女たちに時間を無駄にする気はなく、もちろん、沈星嫣にもアニーに時間を無駄にさせたくなかった。「あなたも来なさい、彼女たちと一緒に出て行きなさい。」
沈星嫣はまだアニーの髪を掴んでいたが、唐寧の言葉を聞いた後、アニーを拘束していた右手を力強く放した。
「沈星嫣、私たちは絶対に相容れない!」アニーは立ち上がった時、頭は汚れまみれで、沈星嫣に向かって憎々しげに脅した。「私、アニーが生きている限り、あなたに良い日なんて一日もないわ。」
沈星嫣が振り向いてアニーを見つめ、何か言おうとしたが...唐寧が突然言った:「芸能界で生きていくなら、そんな大口は叩かない方がいいわ。」
アニーは唐寧の方を向き、目の中には同じように怒りと屈辱が浮かんでいた。
「まずは成功を祈るわ。」言い終わると、唐寧は沈星嫣に合図を送り、もう収めるべきだと示した。「信じる?この世界は因果応報の循環があるの。報いは必ず来る。悪意を持つ人々に対して、わざわざ...自分の手を汚す必要はないでしょう?」
「そんなことを言って、私が怖がると思う?いつか必ず、あなたより高い位置に登り詰めてみせるわ!」アニーは誓うように言った。
唐寧は優しく微笑み、まるでその成り行きを見守るかのようだった。もちろん、アニーは唐寧がこんなにも弱々しく、噂に聞いていたほど強くないことを見て取り、心の中の恐れも徐々に消えていった。
彼女は、沈星嫣が彼女をトイレに押し込んだのだから、唐寧は彼女の手足を折るはずだと思っていた。しかし実際には、唐寧は何もしなかった。
仇は必ず報いるなんて、唐寧はただ聞こえの良いことを言う偽善者に過ぎない。
...
「唐寧、なぜあの女を許したの?」沈星嫣は唐寧の後を追いながら尋ねた。