この場所はあまりにも広々としていて、彼らの車を隠す場所がなく、遠くに停めるしかなかった。
幸い陸景禮が蠅ほどの大きさの赤外線小型撮影装置を持参していて、夜間撮影も可能だった。今はシューッと寧夕の頭上に飛んでいった。
「ハハハハ……兄貴、俺を連れてくるのが役立つって言ったでしょう!」陸景禮は尻尾が天まで上がりそうなほど得意げだった。
車載スクリーンには、寧夕が夜空の下の草原に横たわり、口で「蚊よ、早く私を刺してよ」と繰り返し言っている姿が映っていた……
「お姉さん、酔っ払ってるの?わざわざここまで来て蚊の餌になるためだけ?」陸景禮は呆れた。
陸霆驍は何も言わず、少しも奇妙に思わないようで、全神経をスクリーンの少女に集中させていた……
寧夕はリラックスして酔いが回ってきて、目を閉じると眠くなってきた。うとうとしている間に、背後からサクサクという足音が聞こえ、その後耳元でうるさかった蚊のブンブンという音が次第に消えていった。夜風で少し寒く感じていた体が温かさに包まれた……
慣れ親しんだ香りに包まれた瞬間、それまで何とか保っていたわずかな意識が霧散した。
いつも一人きりだったので、完全に酔いつぶれることは決してなかった。
彼女自身も知らないうちに、安心して酔うことができる人がいたのだ。
陸霆驍は彼女のために蚊を追い払い、上着を脱いで彼女の上にかけ、そして腕を伸ばして彼女の首の下に枕のようにした。彼女の肌が草の葉で刺されないようにするためだ。
少女は彼の服をつかみ、ぐっすりと眠っていた。厚化粧をしているにもかかわらず、眉間には幼く無邪気な子供のような天真爛漫さがあり、思わず心が痛むほどだった……
寧夕が目を覚ますと、空はすでに明るみを帯びていて、時計を見ると5時半を過ぎていた。
ちょっと目を閉じただけのつもりが、こんなに長く寝てしまったなんて。
寧夕はお尻を叩いて立ち上がり、自分の体を確認すると、意外にも蚊に刺された跡がそれほど多くないことに気づいた。でも、ちょうど使えるくらいはある……