「寧夕、あなた……」白露は言いかけて止め、彼女に本当に方法があるのかと聞きたかったが、聞く勇気が出なかった。聞いてしまえば最後の希望も消えてしまうかもしれないから。
「待っていて、すぐに戻るから」寧夕は慌ただしく白露に一言告げ、その後、梁碧琴たちに意味ありげな視線を向けたが、彼女たちと言葉を交わすことなく、まっすぐに会社の玄関を飛び出していった……
白露は少女が去る前の最後の眼差しを思い出し、そうすべきではないと分かっていながらも、つい彼女を信じたくなってしまった……
寧夕が出て行ってまもなく、寧夕が去った方向を見ながら、趙安馨は何か忘れていることがあるような気がしたが、一時的に何を忘れたのか思い出せなかった。
時間が一分一秒と過ぎていく……
全員が首を伸ばして外を見ていたが、白露の目は一度も入り口から離れることはなかった。もはや彼女には何の策もなく、寧夕が唯一の希望だったのだから。
「ちっ、白露さん、まだ見てるの!まさか本当に彼女が戻ってくると信じているの?」梁碧琴は白露のこの惨めな様子を見て、この上ない満足感を覚えながら、追い打ちをかけた。
ふん、私と役を争うなんて、これが結果よ!
今後誰が私に逆らおうとするかしら!
白露は暗い表情を浮かべ、一言も発しなかった。実際、自分でも分かっていた、希望は極めて薄いということを。
「皆さんも見ていたように、私たちはチャンスも与えたし、何度も何度も基準を下げたのよ。それでも賠償できないのなら、もう私たちを責めることはできないわね!」梁碧琴はここで一旦言葉を切り、話題を変えるように、わざと言った。「責めるなら、寧夕を責めなさいよ!ねえ、彼女がいなければ、以沫さんの服が台無しになることなんてあったかしら?」
趙美馨も残念そうな表情を作って、「本当は服が少し汚れただけで、大したことなかったのに、洗えば済んだはずなのに、まさか……はぁ……」
白露は当然、梁碧琴と趙美馨が意図的に離間を図っていることを知っていた。口角を少し引き上げただけで、何も言わなかった。
実際、彼女は寧夕を責めてはいなかった。ただ自分の運が悪すぎることを恨んでいただけだった……
はぁ、十年も売れなかったのに、やっと女二号の役を得たと思ったら、直接深淵に落ちてしまった……運が悪くないはずがない。