薛夕はちょっと戸惑い、それが価値があるかどうかもわからなかった。
迷っているときに、声が聞こえてきた。「受け取りなさい。彼のところにあれば、きっとまた失くしてしまうよ。」
向淮が裏庭から入ってきたのだった。彼はちょうど風呂を済ませたばかりで、髪がまだ少し濡れていて、体から湿気が漂っていた。
薛夕は彼が早朝に運動する習慣があることを思い出し、気にしなかった。
三金は向淮がそう言うのを聞いて、急いで口を開いた。「お嫂さん、受け取ってください。たいした金額じゃありません。ただの石ころですよ!」
なるほど、石だったのか。
薛夕は一部の宝石がとても高価であることを知っていたが、宝石によく似た石もあることも知っていた。この赤や緑、そして透明なものは本当に石ころと変わらない。
彼女はそれを受け取った。
受け取ったばかりのとき、何か細かい音が聞こえてきた。彼女が地面を見ると、三金が手にはめていた指輪が地面に転がっているのに気づいた。
薛夕は地面を指さして言った。「あなたの指輪が...」
三金は一目見て、急いでかがんで拾い上げた。「あら、またどうして落ちたんだ。嫂さんが見つけてくれて良かった。そうでなければまた損をするところだった!ああ!」
薛夕:「…………」
またどういう意味だ?
もしかしてこの人はよく損をするのか?
薛夕は口角をひくりとさせた。
三金はまた薛夕を見て言った。「嫂さん、お金を稼ぎたいですか?」
薛夕:???
三金がまた何か言おうとしたとき、向淮が近づいてきて、三金と薛夕の間に割って入り、そして隣のテーブルを指さして言った。「食事だ。」
三金はおとなしく薛夕の手から朝食を受け取り、テーブルに並べに行った。
向淮が口を開いた。「彼はビジネスがとても上手で、運も強く、金儲けが凄いんだ。ただ、一つ特徴がある。」
薛夕は不思議そうに尋ねた。「何?」
向淮:「……指の隙間が大きすぎて、お金が散りやすいんだ。」
薛夕:???
三金が朝食の準備を終えると、また東北訛りの標準語で言った。「嫂さん、私はこう、不注意な人間でしてね。たとえば先ほど、あなたがいなかったら、この指輪もまた落としていたところです!ああ!」