李家。
薛夕が到着した時はまだ5時半で、パーティーは6時半から始まる予定だった。この時点で、リビングルームはすでに整理されていた。
ホールは夢のような装飾で、見ただけで——
「すごく高そう!」
謝瑩瑩は部屋の装飾を見回しながら、一歩一歩慎重に歩いていた。高価なものを踏んで弁償できなくなることを恐れていた。
彼女は李紫夏の家が裕福だということは知っていたが、お金持ちの生活がこのようなものだとは思わなかった。どこもかしこも洗練されていて、身動きが取れないほどだった。手に持っている贈り物をさらに強く握りしめ、もう渡せなくなりそうな気分だった。
一方、薛夕は携帯電話を見ていた。
入学後、烈焔會の火苗たちは次々と京都に来て大学に通い始め、この数日間は軍事訓練中だった。ファイアーシード一号は烈焔會のグループチャットで軍事訓練がきついと不平を言っていた。
実際、高彥辰が去った後、烈焔會は一時期沈滞していたが、M国でのIMO応援以降、このグループは再び活気づいていた。
ただし、グループの管理者はもう二度とメッセージを送ることはなかった。
薛夕は彼らのメッセージを下まで読んでいき、最後に眉をひそめた。
普段なら、ファイアーシード一号がメッセージを送ると、必ず秦爽が現れて反論するはずだった。おしゃべりさんも毎日彼女にメッセージを送り、さらに毎晩電話で話をするのが常だった。
おしゃべりさんは話が多く、毎回30分は途切れることなく話し続け、3、4回話題が変わると、必ず彼女の夫である岑白の話に戻っていた。
しかし金曜日から、秦爽は彼女にメッセージを送ってこなくなった。
木曜日には、少し用事があって、しばらくの間連絡が少なくなるかもしれないと言っただけだったが、この「少なく」なりすぎではないだろうか?
突然メッセージが一つも来なくなり、烈焔會でこれだけ長く話が続いているのに、彼女は一度も顔を出していない。
薛夕はここで思い至り、秦爽に個人メッセージを送った:【何してるの?】
残念ながら、秦爽からすぐには返信がなかった。
薛夕は携帯電話をしまい、顔を上げた。
まだ時間になっていなかったため、李家の主人たちはまだ2階でメイクアップ中だった。今、薛夕と謝瑩瑩を案内していたのは、李家の執事だった。
彼女たちが部屋に入った後、執事は階段まで案内した。