薛夕は知らなかったが、この時、向淮の指がキーボードの上で素早くコードを打ち込んでいた。ニコラスの侵入を阻止しただけでなく、ニコラスが薛夕に電話をかけることも何度も妨害していた。
二人のハッカーの達人が対峙し、ニコラスが攻撃側で向淮が防御側だったため、ニコラスは不利な立場にあった。
一時間の争いの後、ニコラスは諦め、直接向淮との通信チャネルを確立した。
ニコラス:「向、そんなに彼女が私に説得されるのが怖いのか?」
向淮は椅子に寄りかかり、鋭い眼差しで:「怖くはない」
ニコラス:「では、なぜ私と薛さんの会話を邪魔するんだ」
向淮は冷ややかに:「彼女の學習の邪魔をしているからだ」
「…………」
ニコラスは一瞬黙った後、口を開いた:「向、諦めろ。こんな低レベルな手段で彼女を縛り付けておくのは、彼女に対して公平ではない。彼女が本当に幸せだと思うのか?」
その一言は、まるで刃物のように向淮の心を突き刺し、彼の眼差しをより冷たくさせた:「私を怒らせる代価は、お前には耐えられないぞ」
しかしニコラスは続けた:「では一つ聞かせてくれ。こうして彼女を引き止めているのは、華夏のためか、それとも自分のためか?彼女には選択の余地がなかった。もし本当に彼女のことが好きなら、自由を与えるべきだ。向、お前は実は彼女を愛していないんじゃないのか」
向淮の指が机の上に置かれ、目には怒りが渦巻いていた。
ニコラスは更に続けた:「それに、彼女が今欲しているものは、私にしか与えられない」
向淮は彼の言葉を遮った:「ヴィクトリアシークレット半島、座標60E、230N」
その一言で、ニコラスの饒舌は止まり、声に焦りが混じった:「向、何をするつもりだ?ここはM国の秘密基地だぞ!」
向淮はゆっくりと、しかし一言一言はっきりと:「私が行けば、お前に止められるのか?」
ニコラスが答える前に、彼は嘲笑って、「いや、私が行けば、お前に止められるわけがない」
ニコラスは沈黙し、しばらくしてから言った:「我々は平和協定を結んでいる」
向淮は目を伏せた:「お前が先に私の家庭を壊そうとした。私の報復は正当な理由がある」
ニコラスは叫んだ:「彼女は薛さんだ。お前の家族ではない」
「違う」薛夕の話題になると、向淮の声は finally柔らかくなった:「彼女は私の家の可愛い人だ」