第629話 小堅物さんの役目

実験室の中。

三人はまだ言い争っていた。

薛夕は外の人々を観察していた。彼らは首を伸ばしてこちらを見ており、一人一人が不安な表情を浮かべていた。

彼女には分かっていた。人々の心が揺らいでいることを。

プロジェクトは始まってまだ一ヶ月半だが、現在の進捗で半月も足踏み状態が続いていた。

彼女は感情的になって李紫夏と言い争っている人を振り返り、突然口を開いた。「いいわ」

その二言で、三人は固まった。

みんな一斉に彼女を見つめた。

薛夕はさっさとオフィスから出て、ドアを開けて外を見た。彼女の視線は、まだ眠っている数学科の学生たちを通り過ぎ、他の戸惑い不安そうな人々に向けられた。そして口を開いた。「皆さん、まだ辞めたい方がいれば、直接おっしゃってください。今月の補助金はきちんと精算させていただきます」

この言葉に、他の人々は固まった。

李紫夏は目を見開いた。「夕さん...」

謝瑩瑩も何か言おうとしたが、薛夕は軽く首を振って話すのを止めさせ、ゆっくりと話し始めた。「このプロジェクトは私が始めたものです。この半月間、進展がないのも確かに私の責任が大きいです。皆さんの中には、家庭からのプレッシャーや将来への不安など、大きなストレスを抱えている方がいることも分かっています。皆さんの気持ちへの配慮が足りませんでした。ですので、もし辞めたい方がいれば、四人の学部長に頼んで、もっと良いプロジェクトに携わっていただけるよう手配します」

実験室の中は、水を打ったように静かになった。

学生たちは次々と目を赤くした。

夕さんは全て分かっていた。

彼女は全てを理解していた。

このプロジェクトに参加する時、彼らは大きな外圧を抱えながら来たのだ。将来への不安や、周りの親戚友人からの説得があったにもかかわらず、それでも来たのは、夕さんの個人的な魅力を信じていたからだ。

しかし、そういった信念は最も崩れやすい。

夕さんでさえ半月の間、数学の問題を解決できないと分かった時、彼らの心は折れた。

そして、その崩壊は伝染する。

ある者は頭を下げ、目頭の涙を拭った。

しかし、ある者は口を開いた。「夕さん、自分を責めないでください！彼らが辞めるのは、あなたのせいじゃありません！彼らにはもっと良い行き先があるからです！」

薛夕はその言葉に少し驚いた。