Alice soupira en voyant le nom sur son téléphone. Quand elle accepta l'appel et porta le récepteur à son oreille, elle n'eut pas l'occasion d'échanger des salutations.
« Où êtes-vous ? »
Alice esquissa un demi-sourire. La femme était assurément dévouée.
« Eh bien, bonjour, Dr Bell, quel plaisir d'entendre votre voix. Je vais tout à fait bien aujourd'hui. Merci de demander. »
« Eh bien, Mlle Alice, j'aimerais m'en assurer moi-même. Peut-être lors d'un rendez-vous ? Comme celui que nous avions planifié, hum, c'était quand déjà ? Oh ! C'est vrai… Maintenant ! »
« Oh, c'était aujourd'hui ? » demanda Alice avec un sourire. « J'ai complètement oublié. Je suppose que nous devrons reprogrammer encore une fois. »
Elle put entendre Bell prendre une grande respiration irritée à l'autre bout de la ligne. Puis, après quelques instants de silence, Bell reprit la parole.
« Éviter de me voir ne changera rien. »