Je me retournai brusquement, l'instinct en alerte. La voix de Felicia résonnait dans le couloir, forte et paniquée — ses talons martelaient le sol en staccato alors qu'elle apparaissait, les cheveux ébouriffés, le visage rougi de peur.
"Elliot!" cria-t-elle encore, s'arrêtant net en le voyant dans mes bras.
Je le sentis sursauter. Il repoussa rapidement les papiers vers le bas. Les cachant à nouveau aussi bien que tout ce qu'il pensait que je méritais enfin de voir.
Pas comme un enfant qui avait été trouvé — mais comme une bête traquée. Son petit corps devint rigide contre moi, ses émotions précédentes — frustration, confusion, supplication — enfermées derrière un mur de calme pratiqué.
Il ne bougea pas.
Ne signa rien.
Ne cria pas.
Il se… ferma simplement.
Mon étreinte se resserra légèrement, protectrice, et je baissai les yeux vers lui. Son visage était devenu inexpressif, d'une manière que seuls les enfants qui avaient appris à se cacher trop jeunes pouvaient maîtriser.