Chapitre 11꧁Un passé troublant꧂

Les jours suivant leur dîner furent marqués par une certaine accalmie. Hyun-jae semblait plus présent, échangeant avec Eun-woo des conversations simples mais sincères. Cependant, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir que quelque chose le troublait, une ombre qui le suivait constamment.

Ce matin-là, Eun-woo se réveilla seule dans l'appartement. Sur la table du salon, une note était posée, écrite de la main précise de Hyun-jae :

« Réunion importante aujourd'hui. Ne m'attends pas pour dîner. »

Elle soupira en pliant le papier, un mélange de déception et de frustration montant en elle. Elle décida de sortir pour s'aérer l'esprit.

Alors qu'elle flânait dans une librairie du quartier, une conversation attira son attention. Deux hommes, visiblement en plein débat, mentionnaient le nom de Hyun-jae.

— Kang Hyun-jae ? Tu parles de l'héritier de LK Group ? lança l'un d'eux.

— Oui, répondit l'autre. Tu ne savais pas ? Sa famille est mêlée à une histoire assez sombre.

Le cœur d'Eun-woo se serra. Elle s'approcha discrètement pour entendre la suite.

— Son père était impliqué dans un scandale il y a des années. Fraude, corruption… Toute la famille a été éclaboussée. Hyun-jae a réussi à redorer leur image, mais à quel prix ?

— Intéressant, murmura le premier homme. C'est peut-être pour ça qu'il est si distant avec tout le monde.

Eun-woo quitta précipitamment la librairie, ses pensées en ébullition. Elle se souvenait que Hyun-jae avait mentionné très peu de choses sur sa famille, et maintenant, elle comprenait pourquoi.

Lorsqu'elle rentra à l'appartement ce soir-là, Hyun-jae était déjà de retour, assis dans le salon avec un verre de vin à la main. Son visage était marqué par la fatigue, mais il afficha une expression neutre en la voyant entrer.

— Tu es rentrée tôt, remarqua-t-il.

Eun-woo hésita avant de répondre, mais elle décida qu'il était temps de confronter ce qu'elle avait entendu.

— Hyun-jae, pourquoi ne parles-tu jamais de ta famille ?

Il releva brusquement la tête, son regard devenant froid.

— Pourquoi cette question ?

— Parce que je veux comprendre, dit-elle avec sincérité. J'ai entendu des choses aujourd'hui… sur ton père, sur ce qu'il a fait.

Le silence qui suivit fut glacial. Hyun-jae se leva lentement, son verre toujours à la main.

— Ce que tu as entendu ne te regarde pas, Eun-woo.

— Peut-être pas, répliqua-t-elle, mais je suis ta femme, même si ce n'est qu'un contrat. Tu ne peux pas attendre que je reste dans l'ignorance.

Hyun-jae serra les dents, son visage exprimant un mélange de colère et de douleur.

— Mon père a détruit notre famille, lâcha-t-il enfin. Tout ce que j'ai fait depuis, c'est pour effacer ses erreurs et protéger ce qui reste de notre nom.

Eun-woo sentit son cœur se serrer à la vue de la vulnérabilité qui transparaissait dans ses mots.

— Et toi ? Qui te protège, Hyun-jae ? murmura-t-elle.

Il la regarda, surpris par sa question. Pendant un bref instant, il sembla vouloir répondre, mais il se détourna, disparaissant dans son bureau sans un mot de plus.

Eun-woo resta seule dans le salon, son esprit embrouillé par ce qu'elle venait d'apprendre. Hyun-jae n'était pas simplement distant ; il portait un fardeau immense, un poids qu'il refusait de partager.

Elle commença à comprendre que derrière son apparente froideur se cachait une âme profondément marquée par le passé. Mais comment l'aider à baisser sa garde et lui montrer qu'elle était là pour lui, même si leur relation avait commencé sur un mensonge ?

Alors qu'elle s'apprêtait à aller se coucher, elle trouva une enveloppe posée sur la table basse. À l'intérieur, un document qu'elle n'avait jamais vu auparavant : une copie de leur contrat de mariage, annotée à la main par Hyun-jae.

Sur la dernière page, une phrase attirait son attention : « Protéger à tout prix. »

Eun-woo sut à cet instant que leur relation était sur le point de changer, mais elle ignorait encore si cela les rapprocherait ou les briserait.