Kerangka (3)

Fenomena Postmortem

 ........

3 Agustus, Selasa, Laboratorium Forensik Kota Jin, Biro Kepolisian Yudisial. 

09.05 AM.

Di meja otopsi, kerangka yang telah diolah disusun kembali menjadi bentuk manusia. Ye Huairui, Ouyang Tingting, dan Zhang Mingming berdiri di samping meja, memulai pemeriksaan kerangka tersebut.

Ketika suatu mayat mencurigakan ditemukan, hal pertama yang harus dipastikan adalah sudah berapa lama orang tersebut meninggal.

Menentukan waktu kematian biasanya merupakan tugas penting dalam pemeriksaan forensik, karena penetapan waktu kematian penting untuk memperjelas sifat kasus, mempersempit ruang lingkup penyelidikan, dan mengidentifikasi atau mengecualikan tersangka. 

Ketika membuka novel detektif secara sepintas, pengarang sering kali dengan khidmat memberi tahu bahwa livor mortis muncul sekitar satu jam setelah kematian, rigor mortis* terjadi dua hingga tiga jam setelah kematian, menghilang setelah empat puluh delapan jam, tubuh menjadi kembung karena pembusukan dalam tiga hingga lima hari, jaringan lunak mencair setelah sebulan, dan setelah setahun, tubuh kembali ke alam.

*atau kekakuan postmortem, merupakan tahap keempat dari kematian. Ini merupakan salah satu tanda kematian yang dapat dikenali, ditandai dengan kekakuan anggota tubuh mayat yang disebabkan oleh perubahan kimia pada otot postmortem (terutama kalsium)

Namun, pada kenyataannya, fenomena postmortem dipengaruhi oleh banyak faktor, dan menentukan secara akurat berapa lama seseorang telah meninggal berdasarkan fenomena ini tidaklah sesederhana itu.

Ketika Ye Huairui belajar di Universitas Pennsylvania, ia menemukan kasus yang sangat menarik.

Suatu malam, polisi menerima laporan bahwa dua orang yang meninggal, seorang pria dan seorang wanita, ditemukan di sebuah vila, diduga akibat pembunuhan.

Setelah penyelidikan, para agen awalnya memastikan bahwa korban perempuan tersebut tewas akibat tembakan, dan senjata pembunuh, "Desert Warrior," ditemukan di tangan korban laki-laki—dia menggunakannya untuk menembak kepalanya sendiri.

Kasusnya tampak cukup jelas: pria itu menembak wanita itu dan kemudian bunuh diri.

Namun, satu-satunya masalah adalah tingkat dekomposisi kedua mayat itu benar-benar berbeda.

Tubuh wanita itu sudah menunjukkan tanda-tanda kembung, yang menunjukkan ia telah mati selama sekitar lima hingga tujuh hari. Sementara tubuh si laki-laki hanya menunjukkan pola percabangan urat-urat pembusukan berwarna hitam kehijauan di permukaan, yang menunjukkan waktu kematian sekitar tiga hingga empat hari. 

Menurut perkiraan ahli patologi forensik, waktu kematian antara keduanya sedikitnya berselang dua puluh empat jam.

Hal ini membuat kasusnya cukup membingungkan.

Karena ini berarti si pembunuh kembali ke tempat kejadian perkara dua puluh empat jam setelah membunuh korban perempuan itu atau tinggal di samping mayat itu selama sehari sebelum menembak dirinya sendiri.

Baik yang pertama maupun yang terakhir, kedua skenario itu sungguh aneh dan menentang logika manusia normal, hampir sampai pada titik yang menyimpang. 

Sementara ahli patologi forensik masih bingung dengan perbedaan waktu yang aneh ini, bukti lain muncul.

Pada saat pembunuhan terjadi, dua remaja kebetulan sedang bermain di dekat vila dan mendengar suara tembakan.

Mereka berdua dengan tegas menyatakan bahwa mereka mendengar total tiga tembakan: dua kali berturut-turut, dan yang terakhir sekitar lima menit kemudian.

Polisi telah mengonfirmasi bahwa "Desert Warrior" yang digunakan sebagai senjata pembunuhan telah menembakkan total tiga peluru: dua mengenai korban perempuan, dan satu bersarang di kepala si pembunuh sendiri.

Jika kesaksian para remaja itu akurat, waktu kematian antara pembunuh dan korban seharusnya hanya berbeda sekitar lima menit, yang seharusnya tidak mengakibatkan perbedaan signifikan dalam pembusukan mayat.

Tanpa pilihan lain, para agen dan ahli patologi forensik kembali ke tempat kejadian perkara.

Kali ini, mereka akhirnya menemukan alasan di balik perbedaan aneh dalam dekomposisi tersebut.

Daerah itu merupakan daerah gurun dengan fluktuasi suhu yang signifikan antara siang dan malam. Pada siang hari, saat matahari tepat berada di atas kepala, suhu tanah mendekati empat puluh derajat Celsius, sedangkan pada malam hari, suhu turun menjadi sekitar sepuluh hingga lima belas derajat Celsius. 

Tempat kejadian perkara adalah sebuah vila. Korban perempuan jatuh di depan jendela setinggi langit-langit setelah ditembak, dan jendela tersebut menghadap ke barat daya dengan tirai terbuka.

Akibatnya, sinar matahari sore di daerah gurun, bersama dengan suhu dan panas yang tinggi, akan menyinari tubuh korban perempuan secara langsung, meningkatkan suhu tubuhnya dan menciptakan lingkungan yang ideal untuk pertumbuhan bakteri.

Di sisi lain, si pembunuh menembak dirinya sendiri di sudut serambi, yang merupakan persimpangan antara tangga dan dinding, yang sepenuhnya terlindung dari sinar matahari. Titik ini jauh lebih dingin dibandingkan dengan tempat korban berada.

Selain itu, korban perempuan itu relatif gemuk, sedangkan pembunuhnya tinggi dan kurus. Perbedaan bentuk tubuh mereka semakin berkontribusi pada tingkat pembusukan yang berbeda-beda, yang mengakibatkan fenomena aneh di mana, meskipun kedua mayat berada di ruangan yang sama dan hanya berjarak tujuh meter, tingkat pembusukan mereka berbeda satu hari penuh. 

Karena laporan datang saat senja, saat agen dan ahli patologi forensik pertama kali memasuki tempat kejadian perkara, matahari sudah terbenam. Mereka tidak memperhatikan arah jendela dari lantai ke langit-langit dan tentu saja tidak mempertimbangkan dampak sinar matahari terhadap laju pembusukan.

Oleh karena itu, menggunakan fenomena postmortem untuk memperkirakan waktu kematian merupakan metode kuno dan tradisional dalam ilmu forensik. Hasilnya tidak akan pernah bisa sangat tepat dan memerlukan pertimbangan komprehensif dari berbagai faktor yang memengaruhi, sehingga membuatnya jauh lebih rumit dan mendalam daripada "pengetahuan umum" yang sering digambarkan dalam novel detektif.

Kembali ke kerangka yang sedang diselidiki Ye Huairui dan timnya.

Jaringan lunak tubuh ini telah membusuk, melunak, dan mencair, pada dasarnya hancur dan menghilang sepenuhnya. Rambut dan kuku telah rontok, hanya menyisakan kerangka. 

Biasanya, saat tubuh terkubur di dalam tanah selama dua hingga tiga tahun, jaringan lunaknya berubah menjadi lumpur keabu-abuan dan mudah mencair lalu rontok, sehingga proses skeletonisasi pun selesai.

Tulang yang terkubur selama sekitar sepuluh tahun akan mengering seluruhnya, dan setelah tiga ratus tahun, sebagian besar bahan organik dalam tulang akan terurai, menjadikannya ringan dan rapuh.

Akan tetapi, proses skeletonisasi juga dipengaruhi oleh banyak faktor.

Misalnya, suhu, sifat tanah, kedalaman penguburan, dan segel peti mati.

Tubuh yang terpapar udara akan lebih mudah terskeletonisasi dibanding tubuh yang terendam seluruhnya di dalam air, dan tubuh yang di dalam air akan lebih cepat membusuk dibanding tubuh yang terkubur di dalam tanah.

Jika serangga terlibat, proses ini dapat dipercepat lebih jauh. Misalnya, dalam kondisi yang tepat, larva lalat dapat mengubah tubuh manusia dewasa menjadi kerangka hanya dalam waktu seminggu.

Sebaliknya, jika suatu tubuh kurang rentan terhadap pembusukan dan diawetkan dalam lingkungan yang kering dan tertutup rapat, proses skeletonisasi dapat berlangsung sangat lambat.

Berbagai novel dan film fantasi sering menampilkan adegan seperti ini: 

Sebuah makam berusia seribu tahun digali, memperlihatkan mayat seorang wanita. Saat peti jenazah dibuka, wajahnya tampak kemerahan, kulitnya halus, dan wajahnya tampak seperti nyata, seolah-olah dia hanya sedang tidur. Sayangnya, kecantikan luar biasa ini tidak bertahan lama; begitu terkena udara, tubuhnya cepat membusuk, dan segera hanya menyisakan kerangka.

Tentu saja, sampai saat ini belum ada seorang pun yang dapat memberikan contoh mayat perempuan yang tidak dapat rusak berusia ribuan tahun tersebut, tetapi dalam kondisi tertentu, bukan hal yang aneh jika mayat yang terkubur di bawah tanah selama beberapa tahun atau bahkan puluhan tahun dapat tetap terawat dengan baik.

Ada kasus di mana seorang bayi baru lahir dicekik dengan kejam tepat setelah dilahirkan.

Jasad mungil itu dibungkus berlapis-lapis, kemudian ditaruh dalam kantung plastik, dan akhirnya disegel dalam kotak polietilen yang kedap udara dengan baik, lalu dikubur di tanah kosong. 

Bayi yang baru lahir itu tidak menelan makanan apa pun, jadi hanya ada sedikit bakteri di dalam ususnya. Dikombinasikan dengan fakta bahwa lingkungan pengawetan secara efektif mengisolasi udara dan kelembapan eksternal, faktor-faktor ini secara bersamaan mengakibatkan tubuh anak tersebut masih memiliki jaringan lunak yang relatif utuh saat digali sepuluh tahun kemudian.

Mayat ini digali sendiri oleh Ye Huairui dan timnya, jadi mereka secara alami akrab dengan lingkungan pemakamannya.

Mayat dikubur dangkal, hanya dibungkus terpal. Tanah di lokasi pemakaman lembap dan gembur, dan Kota Jin hangat dan hujan sepanjang tahun. Mengingat kondisi ini, proses pembuatan kerangka tidak akan memakan waktu lebih dari tiga tahun.

Selain itu, tulang-tulangnya hampir tidak memiliki jaringan lunak yang tersisa dan telah mengering sepenuhnya. Oleh karena itu, ketika Petugas Huang bertanya, Ahli Patologi Forensik Ye menyatakan bahwa orang tersebut telah meninggal setidaknya selama sepuluh tahun. 

Namun, "lebih dari sepuluh tahun" adalah rentang yang sangat luas.

Jika hanya mengandalkan fenomena postmortem, mustahil memperkirakan waktu kematian lebih tepat.

Untungnya, ada petunjuk lainnya.

Gigi geraham pertama di sisi kanan rahang bawah memiliki mahkota gigi dari logam paduan. Jenis mahkota gigi ini dan metode pemasangannya hampir mustahil ditemukan saat ini. Namun, pada tahun 1980-an dan 1990-an, gigi emas seperti itu umum di klinik gigi. 

"Tapi meskipun itu mahkota gigi, belum tentu ada artinya, kan?"

Zhang Mingming berkata sambil mengambil foto tulang rahang bawah:

"Bagaimanapun, orang tersebut bisa saja mendapatkan mahkota gigi sebelum meninggal, atau mahkota tersebut bisa saja sudah ada di mulut mereka selama sepuluh tahun sebelum mereka meninggal."

"Itu benar." 

Ye Huairui mengangguk, "Jadi, ada bukti lain yang bahkan lebih menarik."

Dia melambaikan beberapa lembar kertas A4 di tangannya ke arah Zhang Mingming, "Itu yang kami temukan di saku korban."

Sebelumnya, setelah mereka memotong saku bagian dalam baju korban, mereka mengirimnya beserta uang kertas di dalamnya, serta koin dan chip yang ditemukan di saku celana, ke bagian barang bukti di sebelahnya. Mereka baru saja menerima hasil identifikasi.

"Kantong uang milik korban berisi mata uang Kota Jin yang diterbitkan oleh Bank Atlantik pada tahun 1981. Nilai nominalnya adalah dua lembar uang seratus yuan, satu lembar uang lima puluh yuan, tiga lembar uang sepuluh yuan, dan empat lembar uang lima yuan. Koin-koinnya juga berasal dari tahun 1981: satu koin satu yuan dan satu koin lima puluh sen." 

"Hmm… ini sangat menarik."

Zhang Mingming, yang telah tinggal di Kota Jin selama tiga puluh dua tahun, memiliki pengetahuan tentang sejarah mata uang lokal.

"Kalau tidak salah, edisi ini terbit bulan Januari 1982 ya?"

Dia mengangguk ke arah kerangka di meja otopsi: 

"Dengan kata lain, waktu kematian orang ini seharusnya tidak lebih awal dari Januari 1982."

Ye Huairui mengangguk, "Tepat sekali."

Pada tahun 1905, pemerintah Kota Jin memberikan hak eksklusif untuk menerbitkan uang kertas pataca Makau kepada Bank Atlantik.

Baru pada bulan Januari 1980 pemerintah Kota Jin melakukan reformasi keuangan yang signifikan dan mendirikan lembaga penerbit resmi yang terpisah. 

Sejak saat itu, uang kertas yang baru diterbitkan terus menyandang nama Bank Atlantik, pada dasarnya diterbitkan oleh Bank Atlantik atas nama pemerintah, sementara pencetakan koin ditangani oleh lembaga penerbit Kota Jin yang baru didirikan.

Maka, pada tanggal 11 Januari 1982, uang kertas baru tersebut resmi diterbitkan, yaitu mata uang Kota Jin edisi tahun 1981 yang ditemukan di saku korban.

Uang kertas lama ditarik dari peredaran, dan Bank Atlantik diberi batas waktu untuk mengambilnya kembali, dengan tanggal terakhir pengambilan kembali adalah 31 Desember tahun itu.

Zhang Mingming bertanya, "Bagaimana dengan chipnya?" 

"Bagian bukti mengatakan itu adalah kepingan kasino dari sebuah hotel di bagian barat kota."

Ye Huairui dengan cepat melirik catatan pada laporan identifikasi:

"Namun, pihak hotel menyatakan bahwa mereka telah menghentikan penggunaan chip jenis ini sejak lama—sejak 10 Juni 1986, mereka tidak menggunakannya lagi."

 ........

Penulis memiliki sesuatu untuk dikatakan:

Referensi untuk bab ini adalah "Ilmu Forensik" (Rumah Penerbitan Medis Rakyat) dan "Antropologi Forensik" (Rumah Penerbitan Medis Rakyat), serta artikel "Sejarah Mata Uang Makau."

Selain itu, dua kasus mengenai pembusukan tubuh yang disebutkan dalam bab ini adalah nyata, meskipun aku tidak dapat mengingat detailnya dengan tepat dan harus mengisi beberapa bagian sendiri, jadi mungkin ada perbedaan dengan kenyataan. Anggap saja ini sebagai novel~ =3=