Ein Moment lang blitzte roher Schmerz in Romans Augen auf, als er sie fragte: „Schämst du dich wirklich so sehr für mich?"
Elsie erstarrte. Die Frage erwischte sie kalt, als ob sie erst jetzt das volle Ausmaß ihrer Worte begriffen hätte. Vielleicht war sie zu weit gegangen. Und das war Warnung genug, um vorsichtiger zu sein.
Roman war der Einzige, der geblieben war. Von allen Kardinal-Alphas war er derjenige, der sich nie wirklich gegen sie gewandt hatte. Derjenige, der ihr immer noch folgte, sie respektierte und verteidigte. Wenn sie auch ihn verlieren würde, hätte sie nichts mehr.
Also ließ sie mit einem perfekt abgestimmten Maß an Anmut ihre Härte fallen.
„Natürlich nicht, Roman", sagte Elsie, und ihre Stimme nahm einen sanfteren Klang an. „Ich mache mir lediglich Sorgen, dass du dich vor meinen Eltern blamierst. Vor meinem Volk."
Sie berührte sein Gesicht, ihre Finger waren leicht, um ihn zu beruhigen. Doch der Zweifel in Romans Augen verflog nicht.