Z CHAPTER 6 : PREMIER COMBAT
Retour à Hayden :
Dehors, les zombies commencent à avancer vers les portes vitrées. Hayden sait qu'il n'a pas beaucoup de temps. Il murmure pour lui-même :
Hayden : "Si je reste ici, ils vont tous venir… Et ça, je peux pas le permettre."
Il serre son katana, prenant une grande inspiration. Son regard déterminé fixe les zombies à travers les vitres. C'est le moment de décider s'il doit se replier ou engager le combat.
Hayden prit une grande respiration, puis une autre et suivit encore d'une autre; pour pouvoir calmer ses nerf qui sont tendu voir même paralysé par la vision d'horreur qu'il a assisté. Blue étant avec lui l'encouragea et il prit la décision de sortir avant qu'il n'y est plus de zombie.
HAYDEN : Blue, dis moi combien j'obtiendrais de points d'expériences avec ce nombre de zombies qui se trouve à l'extérieur.
BLUE : Regarde la fenêtre des stats et tu verras le nombre d'exp qu'il faut pour passer à un autre rang.
Hayden ouvrit pour la première fois la page des statistiques et fut surpris de ce qu'il trouva.
Fenêtre des stats :
force : 200 Nb d'exp : 00/1000
agilité : 200 Nvx du corps : 0
endurance : 200 Nvx maîtrise de l'arme :
intelligence : stats grisé 0% maîtrise débutant
sagesse : stats grisé
HAYDEN : Ah! C'est intéressant, donc chaque zombie c'est 10 points d'XP... Vu que tu m'as dit qu'il faut que je bute 100 pour passer au rang supérieur, ça me donne une idée de la cadence. Mais c'est quoi ça encore, Blue ? Le "niveau du corps" et la "maîtrise de l'arme" ?
BLUE : Pour ces critères, je vais te laisser découvrir par toi-même.
(Un léger éclat d'amusement résonne dans la voix de Blue.)
Mais je vais quand même t'aiguiller un peu : ce que tu penses être réel n'est que ta compréhension actuelle de ce monde. L'imagination est illimitée.
HAYDEN (haussant un sourcil et secouant la tête) : Super… Donc maintenant, je dois redécouvrir le monde sous un autre angle. Parce que les zombies et le système, c'était pas déjà assez pour m'occuper ?
BLUE (avec une voix douce, presque taquine) : Hey! Come on, you can do it, man. I have faith in you. Don't overthink it—feel it. Okay ?
HAYDEN (soupire tout en esquissant un sourire amusé) : Merci pour ce message d'encouragement. Sérieusement, parfois, t'as vraiment l'air d'un coach de vie douteux.
BLUE (riant doucement) : Et pourtant, regarde où tu es maintenant. Je dirais que ça marche.
HAYDEN (reprenant son sérieux, fixant l'interface devant lui) : Ouais, ouais… Allez, focus. On a du travail à faire.
Hayden ferme brièvement les yeux pour recentrer ses pensées. Le monde extérieur était en chaos, mais intérieurement, il se préparait à embrasser ces nouvelles règles, aussi étranges soient-elles. Blue, bien que irritant par moments, lui offrait un ancrage dans ce nouveau paradigme.
Dans la salle, l'atmosphère est suspendue. Chacun des membres du groupe d'Hayden, encore sous le choc de l'apparition de l'interface des statistiques et de la discussion énigmatique entre Hayden et Blue , reste silencieux pendant un moment. Le bourdonnement des néons semble encore plus assourdissant dans cet instant d'étonnement collectif.
KATIE (en se passant la main dans les cheveux, visiblement nerveuse) :
« Attendez une seconde… C'était quoi ça ? Je rêve ou on vient littéralement d'assister à une conversation avec… euh… un programme ou un esprit ? »
MARY (le regard fixé sur la porte que Hayden a franchit, les bras croisés) :
« Sérieusement, je veux bien être ouverte à des trucs bizarres, mais là, c'est trop. Un système, des statistiques, une voix dans sa tête ? Ça dépasse tout ce que j'ai lu dans mes bouquins de science. »
WILLIAM (haussant les sourcils, un sourire nerveux sur les lèvres) :
« I can't believe what I'm seeing. L'interface, les stats… c'est comme si on était dans un RPG. Mais… (il secoue la tête) ce n'est pas un jeu. Et Hayden, il a l'air de tout prendre si calmement. »
FLORA (croisant les bras, son regard oscillant entre l'endroit où Hayden se trouvait et l'écran encore dans sa tête) :
« Il y a quelque chose de plus grand derrière tout ça. Ce système… ça dépasse notre compréhension. Mais ce qui me trouble, c'est qu'Hayden semble déjà connaître les règles. Comme s'il avait déjà accepté de jouer cette partie. »
KATIE (jetant un regard inquiet à Flora) :
« Et nous alors ? Qu'est-ce qu'on fait dans tout ça ? On fait juste semblant que tout est normal ? Parce que, soyons honnêtes, il n'y a rien de normal ici. »
MARY (énervée, se tournant vers Katie) :
« Normal ? Rien n'est normal depuis qu'on a vu ces zombies dehors, Katie. Et maintenant, on découvre que Hayden a un genre de super système dans sa tête et qu'il nous a tous inclus dedans sans même demander notre avis. »
FLORA (calmement, posant une main sur l'épaule de Mary) :
« Ce n'est pas le moment de s'énerver, Mary. Hayden a ses raisons, et il essaie juste de nous protéger, j'en suis sûre. Mais il faudra qu'il nous explique tout ça en détail. »
WILLIAM (regardant l'interface avec fascination, puis levant les yeux vers les autres) :
« Quoi qu'il arrive, je suis dedans. Si Hayden sait ce qu'il fait, alors autant essayer de comprendre comment on peut l'aider. Parce que si on reste là à se disputer, on ne va pas aller très loin. »
KATIE (adoucissant son ton, un sourire hésitant) :
« Il a raison. On doit rester unis. Mais franchement, quelqu'un pourrait m'expliquer pourquoi Hayden ne nous a pas parlé de ça plus tôt ? »
FLORA (soufflant doucement) :
« Je pense qu'il voulait éviter de nous inquiéter. Mais maintenant que c'est fait, on est tous dans le même bateau. Autant commencer à ramer ensemble. »
Le groupe se regarde, partageant une tension palpable mais aussi une détermination naissante.
Dehors, Hayden observe encore la scène apocalyptique. À l'intérieur de la salle, ses amis se demandent comment ils vont réussir à se battre dans ce nouveau monde où les règles semblent avoir changé.
Sortie dans le chaos
En franchissant les portes du bâtiment, Hayden sentit une brise glaciale lui fouetter le visage. L'air était lourd, chargé d'un mélange nauséabond de putréfaction et de poussière. Devant lui, une scène cauchemardesque se dessinait : une vingtaine de zombies se traînaient dans sa direction, grognant et tendant leurs bras décomposés vers lui. Certains étaient vêtus de tenues d'écoliers encore tachées de sang frais, tandis que d'autres, plus imposants, semblaient être d'anciens adultes robustes, désormais réduits à des carcasses mouvantes.
BLUE (dans sa tête, un ton léger mais tendu) :
« Bon, mon gars, c'est le moment. C'est ton premier vrai test, alors montre-moi ce que t'as dans le ventre. »
HAYDEN (serrant le manche du katana qui semblait presque vibrer dans ses mains) :
« Ouais… Mon premier combat. J'aurais préféré commencer par quelque chose de moins… mortel. »
L'Engagement
Les premiers zombies avancèrent maladroitement, leurs pieds raclent le bitume. L'un d'eux, un jeune garçon d'apparence frêle, bondit soudainement avec une vitesse surprenante. Hayden, poussé par un instinct qu'il ne comprenait pas encore, pivota et asséna un coup net.
Le katana fendit l'air dans un sifflement avant de trancher la tête du zombie avec une précision troublante. Le corps retomba lourdement, mais la tête roula sur le sol, les mâchoires encore animées dans un dernier spasme.
HAYDEN (sursautant légèrement) :
« Bordel… Je viens vraiment de faire ça ? »
BLUE :
« Yup. Et c'était propre, je dois dire. Continue, tu t'en sors bien pour un débutant ! »
Mais Hayden n'eut pas le temps de savourer cette victoire. Deux autres zombies se précipitèrent, grognant sauvagement. Il recula d'un pas, levant son katana juste à temps pour bloquer une main décharnée. Avec un mouvement fluide, il planta la lame dans le torse du premier et repoussa violemment le second d'un coup de pied.
Une Intensité Montante
Plus il abattait de zombies, plus leur nombre semblait croître. Les bruits des grognements, des os brisés et des coups de lame remplissaient l'air, créant une cacophonie macabre. Hayden ressentait une montée d'adrénaline qu'il n'avait jamais connue. Son corps semblait bouger de manière instinctive, guidé par une force intérieure.
Il balaya un zombie adulte avec un large arc horizontal, la lame fendant proprement les torses décomposés. Mais il n'était pas habitué à la violence. Ses mains tremblaient légèrement à chaque coup porté, et il devait se concentrer pour ne pas perdre son calme.
BLUE (essayant de le rassurer) :
« Respire, Hayden. Ne pense pas, agis. Ces choses ne ressentent rien, ce ne sont que des obstacles sur ton chemin. »
HAYDEN (essuyant la sueur qui perlait sur son front) :
« Plus facile à dire qu'à faire… Ils étaient humains, Blue… »
BLUE :
« Ils ne le sont plus. Maintenant, concentre-toi. »
L'Après-Combat : Les Récompenses du Système
Alors que Hayden achevait le dernier zombie d'un coup précis de son katana, une série de messages lumineux apparut soudain devant ses yeux, flottant dans l'air comme des hologrammes :
SYSTÈME :
+200 points d'expérience gagnés.
Nouvelle technique débloquée : "Instant Slash".
(Description : Une attaque d'une vitesse fulgurante, ciblant un ennemi en un éclair.)
Maîtrise de l'arme : +10 %.
HAYDEN (essoufflé, observant les messages avec un mélange de surprise et de satisfaction) :
« Alors, chaque zombie abattu fait progresser ma maîtrise et me donne des compétences ? Ça devient vraiment… intéressant. »
BLUE (voix enjouée dans sa tête) :
« Et ce n'est qu'un début, mon pote. Continue comme ça et tu deviendras un vrai maître. Mais fais gaffe à ne pas te reposer sur tes lauriers. »
HAYDEN :
« Ouais, facile à dire. Je suis déjà épuisé et… c'est quoi cette technique, "Instant Slash" ? »
BLUE :
« Oh, tu vas adorer. Imagine un coup si rapide que l'adversaire ne le voit même pas venir. Parfait pour éliminer des cibles dangereuses. »
HAYDEN (soupirant, mais légèrement amusé) :
« Génial. Encore une autre chose à gérer. »
L'Apparition du Spécimen
Alors que Hayden prenait un instant pour souffler et digérer les informations du système, une tension étrange s'installa dans l'air. Un bruit sourd, presque imperceptible, résonna dans l'obscurité devant lui.
De derrière les cadavres entassés, une silhouette émergea lentement. Contrairement aux autres zombies, celle-ci était différente. Plus grande, plus imposante, elle semblait dotée d'une conscience rudimentaire. Des plaques métalliques étaient fusionnées à son corps, et une lumière rouge sang brillait dans ses yeux creux. Ses mouvements étaient méthodiques, presque calculés.
BLUE (voix nerveuse) :
« Hayden… Attention. Celui-là n'est pas comme les autres. Je ne sais pas ce que c'est, mais c'est un gros morceau. »
HAYDEN (resserrant sa prise sur son katana, son regard fixant l'ennemi) :
« Un gros morceau, hein ? On va voir si cette "technique" peut m'aider… »
BLUE :
« Juste… reste en vie, d'accord ? Si tu sens que ça dépasse tes forces, bat en retraite. T'es pas invincible, Hayden. »
HAYDEN (serrant les dents) :
« Ouais, ouais. Merci du conseil, coach. »
Le Combat Contre le Spécimen
La créature bondit soudainement, ses griffes acérées fendillant l'air. Hayden esquiva de justesse, le souffle coupé par la vitesse du monstre. Ce n'était rien comme ce qu'il avait affronté jusque-là. Chaque coup porté par le zombie semblait vouloir broyer tout sur son passage.
Hayden utilisa son katana pour parer une attaque, mais le choc fut si puissant qu'il recula de plusieurs mètres, la lame vibrant dangereusement dans ses mains.
BLUE :
« Fais attention, il a l'air plus rapide et plus fort que toi. Utilise le terrain à ton avantage. »
HAYDEN (s'éloignant pour reprendre son souffle) :
« Pas vraiment beaucoup de terrain à utiliser ici, Blue. »
Le zombie chargea à nouveau. Cette fois, Hayden pivota sur le côté et tenta une attaque rapide à la jambe. Le katana trancha l'articulation, faisant vaciller la créature. Mais elle se redressa aussitôt, grognant de rage.
HAYDEN (pensant rapidement) :
« C'est le moment. Testons cette technique… »
Il ferma brièvement les yeux, se concentrant. Une énergie familière monta en lui, et il murmura :
« Instant Slash. »
En un éclair, Hayden disparut de sa position et réapparut derrière la créature, le katana déjà rangé dans son fourreau. Un silence lourd s'installa avant que la tête du zombie ne tombe au sol, suivi de son corps inerte.
L'Épuisement
Hayden tomba à genoux, haletant. La technique avait puisé dans ses dernières réserves d'énergie. Il essuya son front, désormais couvert de sueur, et regarda les restes de l'ennemi, son cœur battant à tout rompre.