Aku tidak selalu mau mengotori tanganku
Pemuda berambut putih itu berjalan langsung ke kolam perjudian pusat.
[Si kulit putih ini begitu ganas, dia sudah mengincar meja judi 10.000.]
[Bukankah dia hanya punya 11.500 chip di tangannya? Satu kekalahan di meja ini dan dia bisa berkata GG.]
[Wah, dia punya nyali. Aku mendukung anak ini!]
Obrolan singkat pun dimulai. Para trainee yang berkerumun di sekitar kolam perjudian pusat juga menyaksikannya.
Taruhan minimum untuk memasuki permainan di meja judi peringkat A adalah 10.000 chip.
Untuk memperjelasnya, satu nyawa bernilai 5.000 chip; item peringkat B tidak lebih dari 5.000 chip. Siapa pun yang ingin bermain di sini memerlukan modal minimal dua item atau dua nyawa. Seperti yang dikatakan dalam bullet chat, kalah di meja ini sama saja dengan mati.
Pemain yang dapat berjudi di kolam paling tengah secara seragam berada di atas peringkat A. Ada pemain lain dari tiga peringkat teratas yang tersebar di sekitar, tetapi mereka hanya menonton dari jauh dan tidak ada yang benar-benar maju.
Karena itu, pemuda berambut putih yang berjalan keluar dari kerumunan orang sekali lagi menjadi pusat perhatian.
Karena tempat yang ditujunya; karena lencana peringkat C hijau yang terpampang di dadanya; karena penampilannya yang tak terlupakan.
"Menarik. Apakah dia di sini untuk berjudi di meja-meja peringkat A?"
Seorang trainee peringkat A menyaksikan kejadian ini dengan dingin. "Ngomong-ngomong, aku baru saja mendengar bahwa trainee peringkat C ini secara langsung menukar nyawanya di meja resepsionis dan bahkan mendapatkan apresiasi dari instruktur, yang memberinya lima ribu chip lagi secara gratis."
"Menukar nyawanya? Pendatang baru ini punya nyali."
Seorang peringkat A lainnya tertawa. "Jika tebakanku tidak salah, dia seharusnya menjadi pendatang baru yang paling menonjol dari angkatan ini."
"Duh, kok sistemnya bisa memberikan peringkat S semudah itu? Bahkan kita tidak…"
Seorang peringkat A yang diam-diam mendengarkan percakapan mereka tiba-tiba bangkit dari sofa. "Aku akan memberinya salam."
Pria alabaster dengan rambut cokelat keemasan dan mata biru berjalan menuju meja judi. Semua trainee yang menghalangi jalannya membuka jalan untuknya.
Ketika dia pergi, dua orang A lainnya di sofa saling berpandangan.
"Mengapa Anthony begitu aktif hari ini? Bukankah dia selalu berada di sisi Yang Mulia?"
Si peringkat A mengangkat bahu. "Yang Mulia tampaknya telah menunjukkan minat pada si peringkat C ini sebelumnya. Sebelum kembali ke asrama, dia secara khusus memerintahkan orang-orang untuk memeriksanya. Sebagai anjing paling setia dari Yang Mulia, akan lebih aneh jika Anthony tidak naik."
Tidak mengherankan. Ketika tuannya kehilangan tangan kanannya yang kuat, Vincent, wajar saja jika Anthony ingin membuktikan kesetiaannya.
(Yang Mulia disini, bukan merujuk ke putra Kudus/Messiah. Disini menggunakan 'Your/His Lordship', sedangkan Messiah menggunakan 'Your Holliness'. Kemungkinan 'Your/His Lordship' disini merujuk ke No.2 karena seingatku, Vincent tangan kanan si No. 2. Aku belum bisa menemukan padanan katanya dalam bahasa Indonesia t___t)
Si peringkat A itu menggerutu dan tidak meneruskan pembicaraan, mempersiapkan diri untuk menyaksikan tontonan bagus dari pinggir lapangan.
Banyak orang lain yang punya ide sama dengannya.
Zong Jiu dengan cepat melangkah ke kolam perjudian di area pusat.
Dekorasi di kolam perjudian pusat memancarkan kemewahan. Karena ambang batas awal yang tinggi, hanya ada sedikit meja yang tersebar di sekitarnya, masing-masing berjauhan satu sama lain. Sofa mewah, menara buah dan makanan ringan, dan lounge sampanye ditempatkan secara artistik di sekitar area pusat, sangat berbeda dari susunan meja yang acak di area peringkat E.
Ada satu meja judi yang mencolok bahkan di tengah meja-meja yang mensyaratkan ambang batas awal 10.000 chip.
Patung itu berdiri di tengah kasino yang dikelilingi meja judi. Sebuah lampu kristal setinggi beberapa lantai tergantung di kubah di atas meja judi, memantulkan cahaya yang berkilauan.
Tak terhitung banyaknya kamera panorama yang diarahkan ke meja judi ini. Baik itu penonton dalam obrolan singkat atau trainee menegangkan di kasino Las Vegas, semua orang dapat melihat apa yang terjadi di meja judi ini.
Itu adalah meja judi tanpa batas yang terkenal.
Di meja judi paling tengah, jumlah chip yang dibutuhkan untuk membuka permainan tergantung pada pemain yang memulai permainan. Jumlah tertinggi tidak dibatasi. Itu adalah permainan untuk menjadi kaya, atau kehilangan segalanya hingga kaus kaki.
Situasi di meja judi paling tengah dapat dilihat dari area mana pun di Las Vegas, jadi sangat sedikit trainee yang berani mengganggu.
Pandangan Zong Jiu tertuju sebentar ke meja paling tengah.
Ketujuh pria yang berkumpul di meja itu, tanpa kecuali, adalah para trainee peringkat S yang terbaik di antara yang lain.
Permainan mereka saat ini dimainkan dengan ambang batas awal 50.000 chip dan permainannya luar biasa seru.
Ketika Zong Jiu menoleh, seorang pria berambut hitam dengan kartu-kartunya ditekan ke meja mendongak, seolah merasakan sesuatu.
Mata lelaki itu yang panjang dan terangkat menyipit saat pandangan mereka bertemu, dan dia mengangguk ke arah Zong Jiu tanpa terasa.
Zong Jiu: "…"
Dia terus merasa bahwa senyum tipis Zhuge An tidak mencapai matanya, tetapi dia merasakan hawa dingin yang samar karena menerima bantuannya.
Mengingat bagaimana dia melemparkan aib pribadinya kepadanya di Rumah Sakit Jiwa, ini mungkin bukan hal baik.
Pemuda berambut putih itu pun membalas dengan senyum sopan, matanya melirik ke arah Putra Kudus berambut emas yang duduk di sebelahnya, dan akhirnya kembali menatap ke arah meja judi peringkat A.
Yang tidak dia sadari ialah bahwa ada seorang laki-laki lain dengan rambut kelabu mengangkat matanya saat ini, mata merah gelapnya menatap penuh pertimbangan.
Setelah sekian lama tidak bermain di kasino, meskipun tangannya dalam kondisi yang lebih baik dari kondisi terbaiknya, Zong Jiu pasti sedikit berkarat. Untungnya, permainan terakhir itu membuat otot-ototnya rileks dan jari-jarinya tidak pernah berhenti sejenak, jadi dia berhasil merasakannya kembali.
Kali ini dia sangat jelas tentang tujuannya. Tidak peduli apa pun, apakah itu mempertaruhkan nyawanya atau menyelidiki situasi dengan saksama, lalu langsung menuju kolam perjudian pusat... tindakan yang tampaknya kurang ajar ini didasarkan pada keyakinan penuh pada kemampuannya.
Begitu menang di meja judi 10.000 chip, Zong Jiu berniat langsung menuju meja judi tanpa batas untuk bermain besar. Dalam skenario terbaik, semua orang akan lengah, dan dia akan menang besar.
Berdiri di dekat kolam perjudian, seorang petugas berjas tuksedo menegaskan. "Meja perjudian peringkat A membutuhkan setidaknya 10.000 chip untuk bergabung."
Zong Jiu melambaikan kartu emas platinum di tangannya, dan petugas mengantarnya ke meja judi.
Berbeda dengan bandar biasa yang mengenakan rompi hitam dan kemeja putih di meja judi peringkat rendah, bandar di meja judi peringkat tinggi mengenakan rok merah tua yang lebih formal, dilengkapi dasi yang terlipat rapi. Hanya senyum kaku yang tidak berubah.
Meskipun bersikap hati-hati, para trainee di area pusat diam-diam memperhatikan kedatangan pemuda berambut putih itu.
Sebelum Zong Jiu bisa duduk, sudah ada lima pemain lain di meja judi.
Satu per satu, mereka bersandar di kursi mereka, wajah mereka jelas-jelas diwarnai dengan kesombongan saat mereka menatapnya dengan curiga, seorang peringkat C yang telah duduk di tengah kerumunan peringkat A.
Salah satu pria yang tidak wajar itu menggebrak meja. "Mengapa kau mengizinkan seorang peringkat C masuk? Meja kami baru saja menaikkan ambang batas menjadi 20.000 chip."
"Jika tebakanku tidak salah—"
Semburat warna merah tua di mata hijau Anthony memudar, tampak seolah ia tidak bermaksud menarik perhatian.
"Dengan hanya sepuluh ribu chip di tangannya, dia tidak memenuhi syarat untuk duduk di meja kami, bukan?"
Petugas yang mengikuti di belakang pemuda berambut putih itu buru-buru berbisik, "Maaf. Meja ini sedang bermain Texas Hold'em. Baru saja, pemain pemula menaikkan ambang batas awal menjadi 20.000. Apakah kau ingin membuka permainan di meja lain, atau bertukar chip denganku untuk sementara waktu?"
Kolam perjudian pusat setara dengan area VIP di Las Vegas. Setiap pemain akan diberi petugas khusus saat masuk untuk memastikan bahwa setiap pemain dapat langsung menukar uang saat kekurangan chip, sehingga menghemat waktu mereka karena tidak perlu pergi ke konter resepsionis untuk menukar dan memungkinkan mereka untuk segera memulai permainan.
Hoh, orang ini mencoba memerasnya.
Sambil menatap orang-orang yang berkerumun untuk menonton pertunjukan, Zong Jiu mengangkat sebelah alisnya.
Jika perlu, bukan berarti dia tidak bisa menggadaikan item peringkat S miliknya untuk chip. Bagaimanapun, selama dia memiliki lebih banyak chip di tangannya daripada yang diberikan kepadanya sebelum kasino ditutup, item itu tidak akan diambil.
Dia berbalik dan berbicara kepada petugas itu dengan suara rendah.
[Sepertinya para jagoan peringkat A ini bertekad untuk memberikan pendatang baru ini masa sulit.]
[Itu cukup normal; pikirkan saja. Ada kurang dari sepuluh trainee yang mendapat peringkat S di antara semua peringkat A kemarin, namun salah satu trainee peringkat E tiba-tiba mendapat peringkat S dari sistem. Wajar bagi mereka untuk memotong sayapnya.]
[Normal? Mereka sudah keterlaluan. Membuatnya kalah di sini sama saja dengan merenggut nyawanya.]
[Biasakan diri. Begitulah keadaan yang selalu berputar tanpa henti. Dulu sulit untuk bertemu dalam situasi tertentu, tetapi sekarang setelah mereka memasuki acara survival, mereka semua adalah pesaing. Jika ada pesaing yang sedang naik daun, hal yang paling normal adalah membunuhnya di tempat lahir.]
[Ya, kita adalah pesaing, bukan orang yang suka beramal. Ini adalah kompetisi di mana semua orang adalah musuhmu. Yang di atas, aku tahu kau masih sangat baru dalam infinite loop. Hidupmu ada di tangan sistem; apakah kau masih mengharapkan orang bersikap adil padamu? Apakah para kapitalis berdiskusi denganmu tentang apakah itu adil atau tidak sebelum mereka menindasmu?]
Dalam infinite loop, yang kuat memangsa yang lemah. Itu brutal bagi yang lemah, tetapi mereka fanatik terhadap yang kuat. Jika seseorang tidak menunjukkan kekuatan yang cukup, tidak ada yang akan menganggapnya serius.
Orang-orang di meja judi menyaksikan dengan dingin.
Semua orang di sini menunggu untuk melihat lelucon itu. Tidak seorang pun akan kembali untuk membuka meja dengan ambang batas awal 10.000 chip. Peringkat C ini harus menemukan cara untuk mendapatkan 20.000 chip, atau keluar dari sini.
Mungkin merasa bahwa jumlah permusuhan ini belum cukup, seorang peringkat B lain yang melihat tiba-tiba angkat bicara.
"Chipnya tidak cukup?"
Matanya yang kotor perlahan menyapu wajah pemuda berambut putih itu. "Jika kau bersedia membiarkan semua orang bermain denganmu, aku yakin seseorang akan bersedia membantu."
Orang-orang di sekeliling meja tertawa terbahak-bahak.
"Bagaimana? Lumayan, kan? 10.000 chip setara dengan dua nyawa, kok."
"Lebih baik daripada tidak buruk; bahkan aktris bintang yang paling mahal pun tidak dapat menikmati tarif seperti itu."
Meskipun si B berwajah pucat itu telah berbicara atas isyarat yang diberikan Anthony, pandangan matanya yang ia gunakan untuk mengamati pemuda itu semakin curiga.
Tepat pada saat itu, petugas itu berbalik dan dengan hormat menarik kursi di meja judi untuk Zong Jiu.
Pemuda berambut putih itu melempar kartu emas platinum; kartu itu membentuk lengkungan indah di udara dan mendarat di depan bandar. Bingkai elektronik di atasnya menunjukkan bahwa ada 30.000 kredit di dalam kartu itu.
30.000!
Penonton tercengang, ketidakpercayaan terlihat di wajah mereka.
Saldonya sebelumnya jelas hanya lebih dari 10.000. Bagaimana mungkin dia bisa mencapai 30.000 hanya dalam beberapa menit?!
Si peringkat B yang tadi bicara itu bahkan semakin tidak percaya. Dia melihat pemuda berambut putih itu berbisik kepada petugas di belakangnya.
Dia tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Bagaimanapun, setelah percakapan itu, bibir pemuda itu melengkung, dan dia menggerakkan sikunya dengan halus.
Pada saat berikutnya, sebuah objek yang hampir tidak dapat dilihat oleh mata telanjang melesat ke arahnya bagaikan anak panah yang menembus udara dingin dengan kecepatan kilat.
"Ah— "
Peringkat B itu berteriak, berlutut menghadap tanah sambil menutupi aorta di lehernya.
Darah yang menyembur dari sela-sela jarinya begitu kental sehingga ia tidak dapat menghentikannya.
Di belakangnya, senjata berlumuran darah itu tergeletak diam di atas karpet.
Badut pada kartu joker itu menyeringai lebar. Bibirnya yang merah menyala dan darah di tepi kartu itu menyatu dalam keindahan yang mengerikan, dan senyum seorang pria yang mengendalikan tali boneka di ruang gelap tak terbatas itu pun melebar.
Semua orang terkejut melihat pemandangan ini.
Sudah menjadi konsensus umum bahwa, bahkan jika sistem tidak mengatakannya, akan ada akibat serius untuk penyerangan terang-terangan di Las Vegas.
Petugas yang berdiri di belakang Zong Jiu berkata pada saat yang sama, "Menurut aturan, tidak diperbolehkan melakukan cedera yang disengaja di Las Vegas. 10.000 chip telah dipotong dari trainee sebagai penalti."
Angka 30.000 pada kartu dikurangi 10.000 sehingga tersisa saldo 20.000, yang merupakan nilai yang dibekukan oleh bandar sebagai biaya masuk permainan.
"Aku harap setiap pemilik dapat memasang kalung pada anjing mereka yang terkena rabies."
Pemuda itu berkata dengan dingin, "Sepuluh ribu chip untuk membeli nyawa seekor anjing sungguh sangat mahal."
"Dan aku tidak selalu mau mengotori tanganku."