Dia benar-benar anak yang baik

Uh-huh.

Zong Jiu menyipitkan matanya.

Dia dengan santai melemparkan apel itu ke Anthony. "Gencatan senjata."

Ketika apel itu terbang, lelaki itu masih menatapnya dengan tidak ramah dan, mengira itu semacam serangan mendadak, tanpa sadar mengangkat tangan untuk menangkisnya, tetapi jarinya tiba-tiba menusuk tepat ke dalam daging buah itu dengan bunyi renyah yang keras.

"Apa maksudmu dengan ini?" Dengan cipratan jus apel, ekspresi setengah vampir itu tampak semakin buruk.

Pemuda berambut putih itu melambaikan tangannya, wajahnya tampak lelah. "Sudah lelah, tidak ingin bertarung lagi."

Mendengar ini, amarah Anthony langsung memuncak.

Mata merahnya menusuk punggung Zong Jiu. Dia harus terus mengingatkan dirinya sendiri agar tetap tenang dan tidak melupakan perintah tuannya.

Namun, harus dikatakan… Meskipun Anthony ragu-ragu tentang apa yang dikatakan Lin Guoxing kepadanya di rumah lumpur, semua keraguannya akhirnya lenyap seperti asap di udara tipis saat melihat sekilas sudut kuning berkilau dari kertas jimat itu.

Ternyata, si Penyihir benar-benar mata -mata.

Selama lebih dari lima orang menuduh orang yang sama sebagai mata-mata, setelah melewati verifikasi sistem, mereka dapat bersekutu dengan trainee lain untuk membunuh mata-mata tersebut. Ketika mata-mata itu mati, setiap trainee yang berpartisipasi dalam perburuan ini akan diberi hadiah poin bertahan hidup yang sesuai dengan tingkat kontribusi mereka serta koefisien penilaian yang lebih tinggi.

Jika memang demikian, bahkan jika Anthony menentang perintah tuannya, ia dapat menghubungkannya dengan keberadaan mereka di kubu yang berbeda, sehingga ia sepenuhnya terbebas dari kesalahan.

Sambil menatap apel di tangannya, lalu pada pemuda yang berjalan menjauh, mata Anthony berkelebat dalam pikiran.

Di sisi lain, Zong Jiu menemukan dinding acak untuk bersandar, dan mulai berpikir.

Dia merasa hal itu tidak sesederhana itu.

Karena Iblis adalah instrukturnya, ia menikmati otoritas tertinggi dalam permainan ini.

Dalam situasi seperti itu, pertanyaan tentang apa sebenarnya tujuannya menjadi sangat menarik.

Setelah makan siang, semua orang mulai merasakan kabut kantuk menyelimuti mereka.

Penduduk desa masih membuat keributan di luar, tetapi suaranya agak teredam melalui pintu.

"Punya petunjuk?" Zhuge An duduk di tanah.

Zong Jiu berkata terus terang, "Ya, awasi Lin Guoxing."

Ini tidak bisa dikatakan sebagai instansi sulit karena di antara semua trainee saat ini, hanya satu orang, Yi Ruisi, yang mati.

Namun pada saat yang sama, hal itu juga tidak bisa disebut mudah, karena satu kesalahan kecil saja dapat mengakibatkan pemusnahan massal, tanpa ada cara untuk membalikkan keadaan.

Mereka tidak berhasil memperoleh informasi apa pun dari istri Wang Shou di babak sebelumnya, apalagi ikut serta dalam perjalanan Yin Nenek Yin.

Apa yang akan terjadi malam ini tidak dapat ditebak. Mungkin saja akan ada petunjuk lebih lanjut.

Zhuge An tidak bertanya bagaimana dia tahu hal ini.

Tepat saat dia hendak bicara, gangguan lain tiba-tiba datang dari lorong gelap gulita di bawah bodhisattva tanah liat itu.

Beberapa veteran berlarian keluar dalam satu barisan, sambil membawa seorang anak.

Tidak ada yang tidak mengenal anak ini, dialah yang mengikuti di belakang Wang Shou.

"Kami berpikir untuk mendapatkan poin dengan mencoba aula duka, tetapi kami malah menemukan anak ini menyelinap ke atas tembok, jadi kami menangkapnya dan membawanya ke sini."

[Di belakang aula duka? Oh, aku baru ingat, bukankah aula duka di belakang kuil adalah tempat terbuka?]

[Tempat ini terbuka, tetapi terletak di tebing terjal. Meskipun medannya lebih berisiko, aku rasa tempat ini mungkin untuk anak-anak, sedangkan untuk orang dewasa mungkin agak lambat.]

[Mereka harus segera menyegel balai duka, kalau tidak, mereka akan celaka jika penduduk desa masuk ke dalamnya.]

Terlalu banyak misteri yang menyelimuti instansi ini. Namun, mereka hanya punya waktu tiga hari untuk mengungkapnya, dan hanya sedikit kejadian mengerikan yang dapat mereka hadapi.

Ketika instansi dimulai ulang, peringkat evaluasi setiap trainee secara seragam turun satu peringkat. Tidak seperti pendatang baru yang hanya mencoba bertahan hidup, para veteran memiliki ambisi dan keinginan untuk naik peringkat. Karena evaluasi mereka diturunkan, mereka harus menebusnya di area lain.

Pada saat seperti ini, mengambil risiko di zona bahaya adalah satu-satunya pilihan.

Bagaimanapun, desa itu penuh dengan kejahatan dan semua orang tahu bahwa energi Yin akan berkumpul di aula duka. Para pendatang baru menyadari kemampuan mereka dan lebih tahu lagi bahwa mereka sedang berjalan di atas es tipis. Ketika Nenek Yin menyuruh mereka bekerja, mereka dengan patuh tinggal dan sibuk di kuil.

Di sisi lain, beberapa veteran tidak memiliki kegiatan apa pun dan juga ingin mempertahankan posisi mereka saat ini. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk mencoba peruntungan bersama, tetapi mereka tidak menyangka tidak akan bertemu dengan penampakan jahat sama sekali, tetapi malah menangkap seorang anak.

"Bagaimana mungkin seorang anak bisa memanjat tembok aula duka?" Zong Jiu mengerutkan kening.

Ketika mengatakan ini, dia sengaja mengalihkan pandangannya ke tempat Lin Guoxing berada. Ketika dia menyadari bahwa orang itu telah menghilang dari tempat itu, tanda-tanda peringatan langsung berbunyi di benaknya.

Mendengar pertanyaan itu, beberapa veteran buru-buru berkata, "Kami pun menanyakan hal itu kepadanya, tetapi dia tidak mau bicara, seperti bisu."

Semua orang tahu bahwa buah tidak lebih berharga daripada makanan; bukan berarti mereka tidak perlu makan lagi setelah makan terakhir. Di hadapan pria yang memegang perut mereka di telapak tangannya, mereka tidak mampu menyinggung perasaannya dan berusaha menyenangkannya sebaik mungkin.

Tepat saat itu, sambil melantunkan sebuah kitab suci dalam hati, Nenek Yin berbicara perlahan. "Pintu-pintu lorong bisa ditutup. Begitu ditutup, orang-orang desa tidak bisa melewatinya."

"Oke."

Zong Jiu mengangguk. "Apakah masih ada yang belum datang? Kalau ada, cepat panggil mereka."

Semua orang khawatir mengenai hal ini, dan mereka sepakat serempak.

Seorang veteran menggaruk kepalanya. "Apa yang harus kita lakukan terhadap anak ini."

"Serahkan saja padaku."

Zong Jiu mengangguk padanya.

Tepat pada saat ini, Azan berjubah hitam yang berdiri di samping dengan mata terpejam dan bermeditasi, juga berbicara, "Aku akan pergi bersama timmu."

Karena luka-lukanya belum pulih, Azan Berjubah Hitam tidak banyak bicara selama ini, tetapi memanfaatkan waktu untuk menyembuhkan dan memulihkan diri.

Tetapi jika ada penduduk desa yang menyelinap masuk, akan sulit bagi beberapa veteran untuk menghentikan mereka.

Sekarang, dengan seorang relawan peringkat S yang kuat yang bersedia membantu, para veteran lainnya tentu saja terkejut dan gembira, serta mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepadanya.

Zong Jiu memperhatikan beberapa dari mereka kembali ke lorong sebelum mengalihkan pandangannya ke anak itu.

Anak yang ditahan dengan kerahnya praktis bersembunyi di belakang Pesulap berambut putih yang diturunkan.

"Jangan takut, semuanya baik-baik saja."

Ini pertama kalinya Zong Jiu didekati seorang anak dengan begitu bersemangat; saat itu, dia sedikit bingung harus meletakkan tangannya di mana, meraba-raba dengan tidak yakin.

Selama meraba-raba itu, ia tidak lupa menepuk-nepuk kepala anak itu untuk memeriksa apakah ada benang aneh.

Hm, tidak ada.

Lumayan. Dia anak yang baik.

Pemuda berambut putih itu menepuk-nepuk kepala anak itu, sambil lalu mengambil sepotong permen dari Kotak Hitam dan memberikannya kepadanya, sambil tersenyum semakin berseri-seri.

Dia berjongkok. "Anak kecil, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?"

Ada beberapa hal yang diketahui anak-anak namun belum tentu diketahui orang dewasa; sulit mengatakan apakah dia bisa mendapatkan petunjuk lebih banyak dari anak ini.

Meskipun awalnya masih sedikit waspada, setelah memakan permen Zong Jiu, anak itu langsung terpikat. Dia mengangguk, menatapnya dengan mata terbelalak.

Yang diberikan Zong Jiu kepadanya adalah gula merah berbentuk kubus yang paling biasa. Barang-barang yang bisa diambilnya dari Kotak Hitam harus sesuai dengan latar belakang instansi ini, jadi dia tidak bisa mengeluarkan makanan mewah apa pun. Namun, jelas bahwa bahkan gula manis ini di masa paceklik adalah barang mewah yang tidak mungkin didapatkan tidak peduli seberapa banyak seseorang memohon; orang-orang di kota tidak bisa mendapatkan barang-barang seperti itu, apalagi orang-orang di desa terpencil pada umumnya.

"Gege ingin bertanya apakah kau masih ingat seorang nenek tua yang tinggal di rumah di belakang pohon locust tua tiga tahun lalu?"

Anak itu menjawab dengan malu-malu, "Ya. Nenek sangat baik padaku. Dia sering memberiku makanan lezat untuk dimakan."

Bingo.

Zong Jiu dan Zhuge An saling berpandangan, lalu dengan sabar terus menuntun kata-kata dari mulut anak itu. "Mengapa nenek menghilang?"

Mendengar itu, wajah anak itu mengernyit, tampak berpikir keras.

"Ayah berkata bahwa setelah nenek memakan Ramuan Suci, dia pergi ke suatu tempat yang tidak dapat kami temukan."

Setelah anak itu mengatakan ini, dia menyadari bahwa saudara di depannya seharusnya tidak tahu apa itu Ramuan Suci, dan buru-buru menjelaskan, "Ramuan Suci itu… setelah memakannya, kita tidak perlu kelaparan dan bisa hidup selamanya. Selama kita memakan Ramuan Suci, kita tidak perlu makan; kita hanya perlu makan sedikit tanah bodhisattva agar kenyang setiap hari dan kita tidak akan kelaparan lagi!"

Banyaknya informasi yang terkandung dalam dua kalimat ini langsung menyebabkan petunjuk yang terfragmentasi dalam pikiran Zong Jiu bercabang keluar.

Yang satu merupakan gambaran indah yang direkayasa oleh seorang penduduk desa untuk menyembunyikan kebenaran dari seorang anak; yang lain menggambarkan kisah horor dengan akhir yang paling meresahkan yang dapat dibayangkan oleh pikiran manusia.

Setelah itu, tidak peduli seberapa banyak dia bertanya, dia tidak bisa mendapatkan petunjuk lebih banyak.

Zong Jiu menepuk kepala anak itu lagi, lalu memberinya lebih banyak permen. "Bermain saja di kuil, oke? Jangan keluar, di luar berbahaya."

Anak itu memandangi permen itu, lalu kepadanya, lalu dia mengangguk patuh, berlari bagai kepulan asap untuk berjongkok di bawah bodhisattva tanah liat itu, sambil memperhatikan lilin-lilin yang berkelap-kelip di sana.

Pemuda berambut putih itu menghela napas panjang, lalu berdiri dari tanah.

Zhuge An mengangkat alisnya. "Lalu?"

Nada suaranya acuh tak acuh, tampak seolah-olah dia sudah memahami betul situasi tersebut.

"Lebih baik berhati-hati. Kita tunggu Nenek Yin pergi ke alam baka sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan."

Zong Jiu melirik profil samping anak itu dan kepolosan kekanak-kanakan yang terpancar darinya, dan dia perlahan tersenyum. "Tapi sekarang aku benar-benar yakin bagaimana mereka yang memegang kartu identitas biasa gagal menjalankan tugas utama mereka."

Tugas utama kartu identitas biasa adalah melindungi penduduk desa.

Namun, pada kenyataannya, penduduk desa ini bukan lagi manusia. Banyak dari mereka telah berubah menjadi iblis yang mengenakan kulit manusia, itulah sebabnya warna mata mereka akan menjadi hitam pekat saat mereka menjalani kehidupan sehari-hari.

Yang perlu dilakukan kartu identitas biasa adalah melindungi penduduk desa biasa. Dengan kata lain, melindungi manusia biasa yang belum berubah menjadi iblis.

Bukan hanya Zong Jiu yang sampai pada jawaban ini, tetapi juga Azan Berjubah Hitam setelah bertukar informasi. Kalau tidak, dia tidak akan dengan sukarela menawarkan diri untuk mengikuti para veteran untuk melihat apakah ada yang membuntuti di belakang.

Jika dia terus mengikuti petunjuk di sepanjang alur pemikiran ini, maka mayat sempurna yang dibutuhkan kartu identitas mata-mata itu kemungkinan besar adalah—

Dalam sepersekian detik yang dipikirkan Zong Jiu, nyala api dari setiap lilin putih di aula kuil tiba-tiba dan segera padam.

Angin dingin yang menakutkan bertiup kencang, membuat kerudung putih yang menggantung bergoyang kencang dengan liar, visualnya menyerang indra mereka.

Seseorang menyadari ada yang tidak beres. "Tunggu, di mana mereka yang masuk ke lorong untuk memeriksa apakah ada yang tertinggal?"

Lorong di bawah bodhisattva tanah liat itu masih gelap gulita dan sunyi senyap, bahkan tidak ada suara langkah kaki sedikit pun.　

Warna wajah Zong Jiu adalah yang pertama berubah. Kartu poker langsung muncul di tangannya, dan dia menatap tajam ke arah pintu masuk lorong.

Dalam sekejap mata, bayangan gelap yang termutilasi terlempar keluar dari sana dan mendarat langsung ke tanah.

Di belakangnya muncul Azan berjubah hitam, dengan ekspresi gelap di wajahnya.

Salah satu tangannya mencengkeram erat lengan seorang veteran yang berlumuran darah dari kepala sampai kaki, sementara tangannya yang lain melambaikan Pita Pemanggil Jiwa. Dia berteriak, "Tutup pintunya!"

Para trainee yang terkejut dengan pemandangan itu kemudian bereaksi, berbondong-bondong menghampiri untuk menutup pintu-pintu kayu yang mengapit lorong.

Ketika pintu terkunci, bunyi dentuman pelan cangkul yang menghantam daging, darah berceceran di mana-mana, dapat terdengar. Seseorang di lorong mengeluarkan lolongan kesakitan, teriakan tajam itu pecah, perlahan-lahan kembali menjadi sunyi.

"M-masih ada seseorang di balik pintu?"

Para pendatang baru itu tampak ngeri.

Azan berjubah hitam menurunkan orang itu, menundukkan kepalanya dan memuntahkan seteguk darah. "Salah satu dari mereka kakinya dicangkul karena tidak waspada; dia tidak mampu mengimbangi."

Tanpa kaki, tentu saja mustahil untuk berjalan.

Satu-satunya hasil jika tertinggal sudah sangat jelas.

Semua orang terdiam.

Beberapa saat yang lalu, mereka berjalan melalui lorong menuju aula duka. Di tengah jalan, Azan Berjubah Hitam adalah orang pertama yang menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.

Terlalu sepi.

Seluruh lorong itu begitu sunyi, tidak ada satu suara pun yang terdengar.

Mereka yang ada di depan menyalakan senter mereka, gemetar ketakutan, hanya untuk disambut oleh pemandangan wajah-wajah pucat pasi yang terdistorsi dengan mata hitam pekat dalam kegelapan.

Setengah lusin veteran telah pergi. Hanya tiga yang kembali, dan di antara mereka, satu orang dipotong separuh lengannya oleh penduduk desa dengan cangkul. Sambil menahan rasa sakit yang luar biasa, ia terhuyung-huyung kembali melalui lorong, menggunakan dorongan dari item untuk mendorong dirinya keluar.

Sulit pula menentukan peluang bertahan hidup sang veteran yang disokong Azan Berjubah Hitam dengan lengannya.

Sebagai No. 4, sudah jelas bahwa Azan Berjubah Hitam memiliki kekuatan yang tak terukur. Dia telah memimpin jalan melalui lorong, dan bahkan menangkis sebagian besar serangan berikutnya; sungguh suatu prestasi bahwa dia berhasil menyelamatkan banyak orang dalam menghadapi banyak entitas supernatural.

Namun, fokus Zong Jiu tidak pada ini.

Dia mengalihkan pandangannya ke veteran yang seluruh tubuhnya berlumuran darah dan penuh luka.

Di sana terbaring tak lain dan tak bukan Lin Guoxing.