Tutup peti mati sekali lagi ditutup

"Dia kembali. Wanita tua itu benar-benar kembali!"

Kalimat itu bagaikan kilat, seketika membuat seluruh penduduk desa tercengang.

Adegan kejam di depan kuil masih berlangsung.

Kulit manusia yang terkelupas dan keriput itu digantung di rak di samping. Darah yang bercampur merkuri menetes ke tanah.

Daging manusia yang berdarah dibersihkan, lalu dilemparkan ke dalam kuah putih yang mendidih dan ditaburi dengan sayuran liar dan rempah-rempah. Tak lama kemudian, aroma yang kaya tercium dari panci, berputar-putar di bawah langit malam yang gelap.

Mata penduduk desa yang sangat lapar itu tampak berbinar-binar. Yang kurang hanyalah air liur yang keluar dari mulut mereka.

Setelah entah berapa lama, cahaya bulan akhirnya muncul dari balik lapisan demi lapisan awan gelap.

Cahaya sedingin es, tanpa sedikit pun kehangatan, menyebar ke bawah. Bayangan yang terlihat di tanah semuanya berubah menjadi hantu yang mengerikan dan ganas dengan cakar mereka yang melambai dan gigi yang terlihat.

Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa setelah memakan daging makhluk abadi, mereka tidak hanya tidak bisa menjadi makhluk abadi tetapi juga tidak bisa merasa kenyang. Sebaliknya, mereka malah berakhir dengan kecanduan kanibalisme yang parah.

Bertahun-tahun lamanya, kejadian kejam ini terus terngiang-ngiang bagai mimpi buruk di benak semua orang yang telah melakukan kejahatan keji tersebut, menyebabkan para penduduk desa tidak dapat tidur di malam hari dan tidak dapat menemukan kedamaian di siang hari, takut kalau-kalau dia telah berubah menjadi hantu ganas dan akan datang untuk merenggut nyawa mereka.

"Wooosh--"

Angin dingin berhembus kencang, membuat kulit manusia putih merah di rak itu bergetar, menimbulkan suara isak tangis bagaikan ratapan hantu.

Jauh di sana, bayangan besar tampak terbentuk di cakrawala. Petir menyambar di antara awan.

Sesuatu akan segera muncul.

Penduduk desa yang sedetik sebelumnya berada di dalam kuil pun menjadi takut dan berlarian seolah-olah pantat mereka terbakar, dan peralatan pertanian mereka berserakan di tanah.

Obrolan singkat itu tercengang.

[Tunggu, apa yang terjadi? Bukankah mereka memakan orang itu? Kenapa mereka tiba-tiba takut sekarang?]

[Aku juga ingin menanyakan itu. Sial, mereka masih bertarung sengit dengan para trainee beberapa saat yang lalu. Tiba-tiba, mereka lari setelah melihat ilusi ini. Aku tercengang.]

[Ah, apakah kalian lupa? Meskipun mereka berhati buruk, mereka pasti takut nenek tua itu akan kembali untuk mencari mereka. Kalau tidak, untuk apa mereka membuat tablet roh untuk nenek tua itu? Dalam menghadapi kelaparan, mereka adalah pengecut yang rakus, yang lebih suka mengabaikan moral daripada berani menghadapi kematian. Kemudian setelah melakukan perbuatan jahat itu, mereka takut hantu jahat akan datang untuk menghabisi mereka. Sungguh menjijikkan.]

[Sial, itu menjijikkan sekali. Aku ingin muntah.]

Selain orang-orang yang berdiskusi tentang situasi Desa Gunung Kelaparan, banyak juga orang yang menemukan ada yang tidak beres.

[Kenapa semua penduduk desa itu pergi? Astaga, mungkinkah wanita tua itu benar-benar berubah menjadi hantu?]

[Mampu menakut-nakuti semua penduduk desa... Huh , wanita tua itu mati dengan tragis. Dia kemungkinan besar benar-benar menjadi hantu yang ganas.]

[Huh, berubah menjadi hantu juga sesuatu yang tidak bisa dihindari. Bahkan jika wanita tua itu memakan ramuan suci, dia tetap memberikan makanannya kepada penduduk desa itu. Mereka tidak hanya tidak tahu terima kasih dan tidak membalasnya, tetapi mereka juga melakukan hal seperti itu. Sangat menyesakkan.]

[Apakah kalian masih ingat bahwa ketika para trainee menyelidiki kejadian ini sebelumnya, penduduk desa semuanya memfitnah wanita tua itu? Tanpa diduga, kebenarannya adalah mereka memakan wanita tua itu. Kemampuan mereka untuk memutarbalikkan kebenaran sungguh luar biasa. Awalnya aku pikir wanita itu mati dengan sangat tragis, tetapi sekarang tampaknya itu memang pantas.]

[Jika aku adalah wanita tua itu, bahkan jika aku menjadi hantu, aku tidak akan membiarkan orang-orang itu pergi. Dasar bajingan, membalas kebaikan dengan permusuhan. Ini pertama kalinya aku ingin hantu itu membunuh semua penduduk desa itu. Persetan dengan tugas utamanya.]

Kewaspadaan tampak di wajah para trainee di kuil saat mereka mundur selangkah demi selangkah.

Zong Jiu asyik dengan pikirannya.

Dia tahu bahwa wanita tua itu tidak berubah menjadi hantu dan bahkan telah menjadi seorang bodhisattva. Itu memperkuat apa yang dikatakan Azan Berjubah Hitam sebelumnya tentang adanya jejak bodhisattva di kuil tersebut. Bahkan jika ada sesuatu yang akan datang, itu pasti bukan wanita tua yang asli.

Namun, bukan itu yang dipedulikannya.

Zong Jiu telah memanfaatkan kekacauan itu dan berjalan menuju peti mati, ingin menggunakan kesempatan ini untuk menyelesaikan tugas utamanya.

Akibatnya, ia dengan sedih mengetahui bahwa meskipun hanya ada papan kayu tebal di antara ia dan mayat Nenek Yin, sistem tidak memberikan indikasi apa pun untuk memberitahukan kepadanya bahwa ia telah menyelesaikan tugas si mata-mata itu.

Apakah peti matinya benar-benar harus dibuka sekali lagi?

Tepat ketika Zong Jiu sedang gelisah dan memutuskan untuk menerima nasibnya serta membuka peti mati itu, sebuah teriakan mengerikan tiba-tiba datang dari belakangnya.

Semua penduduk desa telah melarikan diri dan berhamburan. Hanya Wang Shou yang masih memikirkan putranya dan tetap tinggal di kuil. Semua orang menatapnya dengan waspada. Namun, mereka tidak menyangka dia tiba-tiba jatuh terduduk, matanya merah karena marah dan ekspresinya ketakutan saat dia merangkak mundur dengan tangan dan kakinya bergerak bersamaan.

Dalam cahaya redup, tablet roh yang hancur melepaskan cahaya berwarna emas pucat.

Azan berjubah hitam adalah orang pertama yang mengeluarkan erangan teredam saat Pita Pemanggil Jiwa disingkirkan dengan paksa olehnya. Ribuan hantu yang dibangkitkannya melolong dan menukik ke dalamnya, gemetar dan berguncang.

Bukan hanya dia. Bahkan Anthony pun menunjukkan ekspresi yang menyakitkan. Kemampuan setengah vampirnya sangat ditekan, dan dia kembali ke wujud manusianya.

Di seluruh kuil, hanya trainee yang memegang item Yin atau yang berafiliasi dengan kegelapan yang merasa melemah.

Alis Zhuge An terangkat rapat, "Itu akan datang."

Xu Sen yang melindungi bocah lelaki itu, membeku, "Apa yang akan terjadi?"

Sedetik kemudian, Zhuge An tidak perlu menjawab.

Di kuil, bercak-bercak cahaya keemasan melayang dari tanah, perlahan-lahan berkumpul di udara.

Jauh di sana, di udara, sosok hantu yang diselimuti cahaya warna-warni berangsur-angsur menjadi jelas.

Aura suci yang bahkan lebih pekat dari jejak bodhisattva yang ada di kuil sebelumnya, menyelimuti area ini.

Tidak seorang pun dapat melihat dengan jelas wajah yang kabur karena cahaya. Hanya Wang Shou yang masih berteriak dan menjerit.

"Itu dia… Itu dia——Itu benar-benar dia…"

Matanya penuh ketakutan dan wajahnya pucat dan berubah, seolah-olah dia melihat hantu jahat yang ingin membunuhnya.

Pada akhirnya, petugas hantu itu telah menggambarkan berbagai hal dari sudut pandang orang ketiga. Itu tidak sepenuhnya akurat.

Apa yang sebenarnya terjadi di desa ini saat itu hanya diketahui oleh penduduk desa Tongbai.

Sebagai orang pertama yang mengetahui bahwa wanita tua itu tidak perlu makan dan seorang inisiator, Wang Shou secara alami mengingat proses dan detail dari apa yang terjadi.

Setelah dia menikahi janda dari desa tetangga, tidak butuh waktu lama sebelum wanita itu hamil.

Namun, yang lahir bukan hanya bayi perempuan, melainkan bayi yang sudah mati. Itu sangat menguntungkan.

Di masa paceklik, orang-orang tidak dapat mengisi perut mereka sendiri. Melahirkan anak-anak kecil menambah kesulitan dalam hidup mereka. Banyak ibu hamil, karena kekurangan gizi, melahirkan bayi yang lahir mati. Banyak desa memiliki sumur kering khusus yang digunakan untuk membuang bayi perempuan dan bayi yang lahir mati.

Hari itu, Wang Shou kembali dari luar dan melihat wanita yang sedang memulihkan diri setelah melahirkan itu sangat menghindar dan licik dengan ekspresi panik. Maka, timbullah kecurigaan dalam dirinya.

Benar saja, setelah Wang Shou mengusirnya dari tempat tidur yang dipanaskan* dan mencari di antara sprei dan selimut, ia menemukan sepotong roti pipih yang telah digigit beberapa kali.

*Mereka tidak berbicara tentang kasur modern yang dipanaskan dan semacamnya. Melainkan, ini adalah cara kuno untuk memanaskan dengan kayu dan api di bawah tempat tidur. Bahkan, pada zaman dahulu mereka juga terkadang melakukan pemanasan di bawah tanah seperti ini.

"Bagus sekali. Kau diam-diam menyembunyikan makanan, dasar wanita jalang?

Wang Shou dengan ganas menyambar roti pipih itu dan mengangkat tinjunya dengan gaya mencolok, hendak memukulnya.

Wanita itu masih dalam tahap pemulihan setelah melahirkan. Bagaimana dia bisa bertahan jika dipukuli olehnya? Dia begitu takut hingga wajahnya pucat, dan dia segera mengakui semuanya, "Itu… itu diberikan kepadaku secara diam-diam oleh wanita tua di dekat tepi desa."

Wanita tua itu?

Wang Shou langsung merasa curiga.

Kemudian, dialah yang memimpin orang-orang untuk menutup rumah lumpur dan menyiapkan panci besi. Dia juga orang pertama yang melahap sup daging.

Sekarang, melihat ini, bagaimana mungkin Wang Shou tidak merasa ngeri?!

Dia melihat semua ini dengan ngeri, seluruh tubuhnya gemetar seperti daun tertiup angin.

Sosok yang bungkuk dan kabur muncul dari tablet roh yang hancur.

Cahaya keemasan itu begitu terang sehingga tampak menerobos langit, seolah-olah menerobos langit yang gelap gulita sebelum Pangu* memisahkan bumi dan surga, dan jatuh ke bumi yang luas. Dalam beberapa detik, ia menghilangkan pemandangan mengerikan yang diciptakan oleh energi kebencian di luar.

*Pangu adalah bagian dari mitologi Tiongkok kuno tentang bagaimana dunia diciptakan. Pada dasarnya, sebelum Pangu lahir, dunia adalah massa kekacauan atau energi primordial yang tak berbentuk. Kemudian Pangu membelah langit dan bumi dan mendorong langit ke atas. Setelah waktu yang lama, ia akhirnya menciptakan dunia, seperti angin, matahari, bulan, gunung, awan, sungai, hutan, hewan, dan lain-lain, dengan empat binatang suci, Qilin, Phoenix, Kura-kura kuno, dan Naga.

Para trainee di kuil akhirnya dapat melihat dengan jelas penampakan cahaya keemasan.

Perempuan tua itu menangkupkan kedua tangannya, mengenakan pakaian berwarna-warni, dan senyum mengembang di bibirnya.

Wajahnya menua namun ramah. Kalau saja wajahnya tidak identik, tidak akan ada yang menduga bahwa dialah orang yang kulitnya terkelupas secara brutal dan terpanggang dalam ilusi.

"Nasib kita telah berakhir. Aku datang atas perintah seorang bodhisattva untuk mengambil kotoran itu."

Benar saja, ketika semua orang menoleh untuk melihat, tanah bodhisattva yang berada di luar kuil telah menghilang tanpa suara.

Obrolan singkat itu emosional.

[Ya ampun. Kita semua mengira wanita tua itu telah menjadi hantu yang kejam. Siapa yang tahu bahwa dia telah menjadi seorang bodhisattva…]

[Ya ampun, itu baru namanya menjadi bodhisattva, bukan main-main… Ini tidak kalah dengan Raja Shibi yang memotong daging untuk memberi makan elang*.]

*Ini adalah kisah Buddha di mana seorang dewa mencoba menguji kebaikan seorang raja, Raja Shibi, dengan berpura-pura menjadi seekor elang dan menyuruh dewa lain berpura-pura menjadi seekor merpati. Kemudian ketika Raja Shibi menyelamatkan merpati tersebut, elang tersebut berkata bahwa ia harus makan daging segar agar tidak kelaparan, jadi Raja Shibi mengambil timbangan dan memotong dagingnya sendiri dalam jumlah yang sama untuk menyelamatkan merpati dan elang tersebut. Jika kau ingin tahu lebih lanjut, ceritanya berjudul Raja Shibi dan Merpati.

[Memang, menjadi hantu itu mudah, tetapi menjadi bodhisattva itu sulit. Aku telah menonton banyak tayangan ulang instansi horor, dan ini adalah pertama kalinya aku melihatnya.]

Bahkan para trainee yang berada di peringkat rendah dalam bullet chat pun merasakan emosi. Para trainee yang berada di peringkat tinggi di kuil bahkan lebih terkejut.

Selama mereka mati secara tragis, dalam instansi-instansi yang mengerikan, pada dasarnya tidak ada kasus di mana mereka tidak berubah menjadi hantu yang dipenuhi dengan kebencian.

Itulah kebencian dan dendam karena dibunuh. Jika memang semudah itu melepaskannya, tidak akan banyak orang yang terus-terusan terobsesi pada apa pun yang dikatakan orang. Lebih sulit lagi untuk bisa menjadi seperti wanita tua itu. Kebaikannya diperlakukan seperti sampah, dan kebaikannya dibalas dengan permusuhan.

Semakin baik dan ramah seseorang, semakin kuat energi kebenciannya setelah dikhianati atau dikecewakan. Ini adalah akal sehat yang diketahui semua kontestan.

Seorang trainee tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Apakah kau tidak merasa benci? Apakah kau tidak ingin membalas dendam?"

Setelah dia bertanya, dia menyadari betapa konyolnya kata-katanya.

Baik untuk menjadi seorang Buddha maupun menjadi seorang Abadi, persyaratannya semuanya sesulit mungkin.

Selama mereka masih memiliki sedikit kebencian, mereka tidak akan bisa menjadi seorang bodhisattva. Meletakkan pisau jagal dan menjadi seorang budha bukanlah sekadar omong kosong atau sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Wanita tua di dalam cahaya keemasan itu tersenyum, lalu menghilang.

"Karma memiliki sebab dan akibat. Belenggu yang diciptakan oleh karma menimbulkan keengganan dan menyebabkan hati manusia berubah karena lingkungan."

"Nasib sudah ditentukan sebelumnya, jadi tidak perlu ada kebencian. Kebaikan sejati tidak akan berubah karena kejahatan. Tidak berubah berarti melepaskan. Kebencian macam apa yang ada?"

Semua orang tidak dapat kembali sadar untuk waktu yang lama.

Mereka tidak pernah membayangkan bahwa korban dalam kejadian ini akan mengesampingkan kebencian mereka dan bergabung dengan barisan para Dewa.

Sebaliknya, para pelakulah yang terjebak dalam rawa, tidak diterima oleh dunia bawah, dan tidak akan pernah bisa keluar.

"Nasib sudah ditentukan sebelumnya, jadi tidak perlu ada kebencian." Hanya satu kalimat, tetapi seberapa sulitkah untuk dipahami?

Lama kemudian barulah seseorang menepuk kepalanya, "Tunggu, bagaimana dengan tugas utama kita?"

Memikirkan tugas utama untuk "melindungi penduduk desa", ekspresi semua orang seperti mereka telah memakan lalat.

Ketika mereka berbalik, mereka semua membeku di tempat.

Wang Shou, yang beberapa saat lalu masih berteriak dan melolong seperti hantu, benar-benar kaku dengan mata melotot ke atas dan tercium bau tak sedap dari selangkangannya.

Wanita tua itu tidak kembali ke desa untuk mengejar mereka. Namun, dia malah menakut-nakuti dirinya sendiri sampai mati.

"Pft."

Semua orang menatap kosong, namun pemuda berambut putih itu tidak dapat menahan diri dan tertawa.

Zong Jiu benar-benar menganggapnya lucu.

Tidak ada yang melukai Wang Shou. Itu semua karena ulahnya sendiri. Dia langsung mati karena ketakutan. Itu sungguh lucu.

Pelaku akhirnya melukai dirinya sendiri.

Dia boleh memfitnah sesuka hatinya. Itu tidak akan memengaruhi orang lain untuk menjadi seorang bodhisattva.

Zong Jiu saat ini sedang berjongkok di depan peti mati berwarna merah tua. Salah satu tangannya memegang tutup peti mati sementara tangan lainnya mencoba mengangkatnya.

Namun peti mati itu terlalu berat, lebih berat dari peti mati biasa. Zong Jiu telah memperkuat tangannya tetapi tidak memperkuat kekuatannya. Dia mencoba dua kali, tetapi tidak bergerak sedikit pun. Karena itu, dia memberi isyarat kepada Xu Su dan Xu Sen, yang berada di belakangnya, untuk bergabung dengannya.

"Kemarilah. Tolong bantu."

Baru pada saat itulah orang-orang lainnya kembali sadar.

Cao Hongtao berteriak, "Apa yang kalian lakukan di sana? Serang!"

"Jangan khawatir. Jangan khawatir. Gunakan lebih banyak kekuatan."

Zong Jiu melambaikan tangannya tanpa peduli, "Zhuge An tidak akan menolak untuk membantu dan hanya melihat kita mati. Dan masih ada Anthony. Yang satu peringkat S, dan yang satu peringkat A. Mereka bukan sampah. Apa yang kalian takutkan? Terus buka."

Dengan berkata demikian, ia sebenarnya mengarahkan para pendatang baru untuk tidak mempedulikan keadaan di seberang dan tetap fokus pada peti mati.

Si setengah vampir yang mendengar ini menggertakkan gigi gerahamnya.

Sial, kalau bukan karena perintah Yang Mulia, aku pasti sudah——

Walaupun dia berpikir begitu, dia tetap menguatkan diri dan bergerak, menghalangi Cao Hongtao dan beberapa orang lainnya.

Meskipun Zong Jiu berteriak demikian, tatapan waspadanya tidak pernah meninggalkan Anthony.

Dia benar-benar curiga kalau Anthony salah minum obat.

Benar-benar membingungkan. Kecuali kalau Anthony tahu bahwa dia membantu menarik tali boneka itu?

Begitu ide ini muncul, ide itu langsung dibunuh oleh Zong Jiu.

Bagaimana mungkin? Si idiot itu bahkan tidak tahu bahwa dia sedang dikendalikan. Bagaimana dia bisa tahu bahwa dia telah diselamatkan?

Jadi… apa sebenarnya yang menyebabkan sikapnya berubah begitu drastis?

Saat pikiran Zong Jiu mengembara, dia tiba-tiba merasakan peti mati di bawah tangannya bergerak.

"Kreeeek--"

Dia sangat gembira. Tepat saat dia bersiap untuk menggunakan lebih banyak kekuatan, dia menemukan ada sesuatu yang salah.

——Kekuatan ini tidak diterapkan dari luar, tetapi dari dalam.

Zong Jiu merasakan jarinya tiba-tiba terjerat oleh banyak benang. Kemudian sebuah kekuatan kuat menahannya. Itu tidak dapat dihindari.

Dia berpikir, Tidak bagus.

Sedetik kemudian, semua trainee melihat bahwa tutup peti mati, yang katanya perlu empat atau lima orang untuk mengangkatnya, tiba-tiba terangkat.

Mulut berdarah dengan taring tampak terbuka dari dalam kegelapan yang menakutkan itu, menarik pemuda berambut putih itu masuk.

"Bang—"

Angin dingin meraung, dan tutup peti ditutup kembali.

Semua orang: "...???"