Tentu Saja, Aku Akan Siap Membantumu

Setelah suara itu terdengar dari dalam kantor, indeks 99 segera diam dan membuat gerakan mulut mendesing dengan indeks 77.

Tidak perlu dijelaskan betapa dihormatinya pria ini; tidak ada seorang pun yang berani mencoba melakukan apa pun di hadapannya.

Di antara semua trainee, hanya Zong Jiu yang bersedia menghadapinya secara langsung, dan untung saja para siswa di Kelas 9 bungkam, atau hanya Tuhan yang tahu apa yang akan dilakukan para pengagum fanatiknya kepada Zong Jiu.

Drrrt.

Anehnya, sebelum Zong Jiu bisa mengulurkan tangan untuk mendorong pintu, pintu gelap itu mengeluarkan suara pelan, ditarik terbuka oleh seseorang di belakangnya.

Dia mengangkat kepalanya, lalu mendapati bahwa selain No. 1, ada beberapa trainee dari Kelas 1 di dalam kantor.

Dan orang yang membukakan pintu untuk mereka kebetulan adalah anggota Klan Malam.

No. 2 Van Zhuo berdiri di depan meja kantor dengan ekspresi serius.

Alis Zong Jiu terangkat.

Melihat seseorang masuk, si setengah vampir berambut abu-abu itu tidak berkata apa-apa lagi. Dia mempertahankan suaranya yang dingin dan kasar seperti biasanya, mengangguk pelan untuk memberi salam pada Iblis yang berdiri di depan rak buku. "Terima kasih yang sebesar-besarnya atas bimbinganmu."

Dengan itu, dia berbalik dan memimpin beberapa setengah vampir itu keluar dari kantor.

Ketika lewat, pemimpin Klan Malam diam-diam menatap tajam ke arah pemuda berambut putih itu.

Secercah pemahaman melintas di mata pucatnya.

Sekarang setelah Zong Jiu bersekutu dengan Van Zhuo, mereka berdua saling bertukar pesan saat belajar larut malam dengan kedok bertukar materi pengajaran.

Karena alasan inilah Zong Jiu telah mengetahui alasan kemunculan pihak lain di kantor Iblis.

Dari segi pengalaman, tak seorang pun dalam instansi itu yang dapat menandingi Van Zhuo, yang berhasil bertahan hidup selama dua tahun dalam infinite loop dan kini menduduki jabatan berstatus tinggi.

Bahkan dalam infinite loop, terdapat aturan dalam banyak instansi, seperti instansi tipe permainan peran.

No. 2 menganalisis bahwa sementara Iblis telah menerima kartu identitas permainan peran tingkatan tertinggi, NPC juga dipisahkan menjadi NPC pendukung dan NPC jahat.

Secara umum, NPC jahat jarang diberikan kepada trainee untuk bermain peran. Namun, mengingat bos besar sebenarnya dari instansi Desa Gunung Kelaparan, Nenek Yin, Zong Jiu tidak mengesampingkan kemungkinan ini.

Namun, resume Tuan Nan ditulis dengan sangat jelas. Seluruh staf pengajar SMA Pertama tahu bahwa ia adalah guru terkenal yang direkrut dari luar dengan gaji tinggi, dan pernah mengajar di sekolah menengah bergengsi lainnya dengan banyak siswa di bawah bimbingannya yang lebih unggul dari teman-temannya. Tidak perlu lagi menyebutkan rekam jejaknya yang mengesankan.

Akan tetapi, para trainee juga telah belajar dari petunjuk yang ditinggalkan oleh siswa sebelumnya bahwa SMA Pertama selalu seberbahaya ini bahkan sebelum kedatangan Tuan Nan.

Singkatnya, kemungkinan besar No. 1 berperan sebagai NPC pendukung.

Lagipula, semua guru dan orang tua lainnya tidak memiliki wajah. Bahkan jika itu hanya permainan peran, 'NPC' harus mematuhi hukum dasar. Karena Iblis tidak berubah menjadi orang yang tidak memiliki wajah, maka mungkin saja NPC yang ia perankan memiliki semacam petunjuk.

Ketika para trainee yang tidak takut mati mendatanginya untuk meminta bantuan dan menerima respons untuk tidak mencarinya kecuali mereka menemukan petunjuk penting, hal ini kurang lebih menguatkan poin ini bagi Van Zhuo.

Oleh karena itu, No. 2 mengusulkan agar ia memilih waktu hari ini untuk menguji situasi.

Zong Jiu tidak menyangka kalau waktunya secara kebetulan akan bertepatan dengan Van Zhuo.

Namun melihat keadaan di kantor saat itu, sepertinya petunjuk di tangan Iblis tidak mudah didapat.

Klik.

Pintunya tertutup lagi, dan hanya tiga orang trainee dari Kelas 9 yang tersisa di kantor bersama Tuan Nan, yang berdiri dengan penuh kesucian di depan rak buku.

Pria itu memegang buku di satu tangan, dan rambut hitamnya yang tak diikat menjuntai di sisi wajahnya, terurai di halaman-halaman buku. Emas dapat terlihat sekilas melalui celah-celah, mungkin cahaya yang terpantul di bingkai kacamatanya, atau pupilnya yang berwarna emas gelap.

Dia tidak mengangkat kepalanya. "Ada apa?"

Indeks 77 dan indeks 99 bahkan tidak berani bernapas terlalu keras. Mereka dengan hati-hati menyapa Tuan Nan, sebelum menjelaskan dengan suara gemetar.

"Tuan Nan, k-kami di sini untuk mendaftar kompetisi basket."

"Oh?" No. 1 terkekeh sekali, pikirannya tak terbaca. "Kalian bisa main basket?"

Indeks 99 jauh lebih percaya diri dalam hal ini. "Kami bisa!"

Tatapan mata Iblis menyapu mereka berdua dengan acuh tak acuh, lalu tertuju pada pemuda berambut putih itu.

Sejak memasuki ruangan ini, kecuali saat dia berkontak mata dengan No. 2, Zong Jiu melipat tangannya, terlihat dingin dan tak mudah didekati.

Pria itu mengalihkan pandangannya, tanpa sadar membalik halaman buku di tangannya.

Pada detik-detik itu pula, mata tajam Zong Jiu menangkap logo Jerman dari buku Critique of Pure Reason karya Immanuel Kant yang tercetak di sampulnya. Sebuah salinan terbalik dari buku The World as Will and Representation karya Arthur Schopenhauer juga terlihat di baliknya.

Mengejutkan. Seorang gila belajar filsafat—apalagi orang gila ini mau membaca sejak awal.

Tuan Nan telah mengatakan di kelas pagi itu bahwa kompetisi basket ini akan difilmkan dan karenanya, mengharuskan para peserta untuk memenuhi standar tertentu secara visual. Karena itu, saat ini, dua trainee lainnya menahan napas dan berdiri diam dengan punggung tegak, berusaha untuk tampil sebaik mungkin.

Iblis berkata dengan santai, "Kalian berdua memenuhi syarat."

"Sedangkan kau, tetaplah di belakang."

Siapa yang dimaksud 'kau' secara diam-diam dipahami oleh setiap orang di kantor.

Indeks 99 dan indeks 77 segera menoleh, menatap Zong Jiu dengan khawatir dan kaget, tanpa sedikit pun niat untuk menggerakkan kaki mereka.

Semua orang di Kelas 9 menyadari bahwa Tuan Nan dan ketua kelas mereka tampaknya saling berselisih. Sekarang, bahkan memilih peserta untuk kompetisi basket pun menjadi hal yang merepotkan. Jiu- ge mereka jelas memiliki kualifikasi. Apalagi mereka yang berada di SMA Pertama, tidak ada seorang pun di semua asrama trainee yang dapat menandinginya dalam hal penampilan.

Baru setelah Zong Jiu menggelengkan kepalanya pada mereka, kedua tukang bikin onar di kelasnya itu pergi, sambil terus menoleh ke belakang dengan ketakutan di mata mereka bahwa ketua kelas mereka akan dirobek dengan kejam oleh wali kelas.

Sekali lagi, keheningan kembali menyelimuti ruangan sempit itu.

Buku berat itu ditutup dan Iblis berambut hitam itu menoleh, dengan senyum yang tak terlukis di wajahnya.

Zong Jiu bahkan siap jika pihak lain menyuruhnya memamerkan posturnya saat melempar bola basket, atau menanggalkan pakaiannya di tempat dan menggunakan petunjuk guru untuk melanjutkan pelajaran Biologi, menggunakan tipu daya untuk mencegahnya mendaftar. Zong Jiu sangat akrab dengan permainan ini.

Maka muncullah tepi-tepi putih di antara jari-jari tangannya yang terlipat, siap menyerang No. 1 sementara tangan yang lain belum siap.

Tetapi dia tidak menyangka bahwa No. 1 benar-benar akan mengangkat tangannya dengan malas, bahan sarung tangannya sangat kontras dengan rambut hitamnya di belakang.

"Sebelum kau membuat keputusan, aku tidak akan mengambil tindakan drastis, tetapi akan menunggu jawabanmu dengan tenang dan dengan cara yang paling damai."

Zong Jiu: "…?"

Jadi, apakah pertengkaran terakhir mereka di tangga itu hanya khayalannya? Apakah orang yang mencengkeram tangannya dan menjepitnya ke pintu besi itu orang kerasukan?

Akan tetapi, makna tersirat di balik kata-kata Iblis ini patut untuk diteliti.

Di permukaan, hal itu tampak murah hati. Namun pada kenyataannya, itu adalah ancaman terselubung.

Si Pesulap tidak percaya dengan rutinitas ini. Dia mengejek. "Bagaimana kalau aku tidak setuju?"

"Kau tidak perlu terlalu yakin. Masih ada waktu. Aku lebih suka menyimpan kejutan untuk menit terakhir." No. 1 mengangkat bahu.

"Lebih dari itu…"

Pria itu sengaja mengulur-ulur kata, menyisakan cukup banyak ketegangan.

Di dalam kantor yang remang-remang, mata emas gelapnya hampir menyatu dengan bingkai kacamatanya yang berwarna emas dingin.

"Bagaimana kalau begini… kenapa kita tidak bermain game?"

Bermain game?

Zong Jiu menatap Iblis dengan curiga. Sayangnya, mereka berdua ahli dalam menyembunyikan emosi mereka. Jika mereka tidak ingin orang lain mengetahuinya, maka apa pun yang terlihat dari ekspresi mereka hanyalah apa yang ingin mereka tunjukkan.

Ambil contoh No. 1 di masa sekarang. Ia seperti anak kecil yang mendapat mainan baru; matanya berbinar-binar karena nakal, membawa kepolosan yang kejam namun kekanak-kanakan.

Ya, dia memang gila, tetapi terkadang dia juga sangat murni. Dasar di balik semua yang dia lakukan adalah mengejar kesenangan dan kegembiraan.

Tentu saja, ini tidak membuatnya kurang berbahaya.

"Tidak masalah bagiku."

Untuk pertama kalinya, si Pesulap tersenyum tipis. "Game apa? Apa yang bisa aku dapatkan jika aku menang?"

"Kau dan si setengah vampir itu benar dalam menebak. Ya, aku punya petunjuk yang kalian inginkan."

Tangan pria itu perlahan menelusuri punggung buku tebal itu dengan tekanan yang tak terlihat. "Jika kau bisa memberiku kejutan yang tak terduga, aku akan langsung memberikan petunjuknya. Bagaimana?"

Sebuah kejutan?

Zong Jiu teringat kembali pada kejutan-kejutan yang pernah ia berikan kepada orang lain di masa lalu, dan perenungan melintas di wajahnya.

Kejutan pertama terjadi di Las Vegas, tempat Zong Jiu berbuat curang dengan menguangkan pengetahuannya tentang identitas tersembunyi Iblis melalui sistem.

Kejutan kedua terjadi di Desa Gunung Kelaparan, di mana Zong Jiu secara langsung mencabut tali yang digunakan Iblis untuk mengendalikan bonekanya.

Kejutan ketiga, dia menendang Nenek Yin ke Sungai Kelupaan.

Kejutan keempat adalah ketika dia membakar peti matinya.

…Rupanya, apa yang mengejutkan bagi Iblis adalah sesuatu yang menakutkan bagi orang normal.

Jika kita perbaiki lebih lanjut, hal itu semudah mencari tahu siapa yang menjadi boneka di bawah kendali No. 1 atau siapa yang telah berbuat jahat padanya. Semua itu dapat digolongkan sebagai kejutan.

Kalau sampai begini, apa yang tidak dimengerti Zong Jiu?

Item khususnya dapat dengan mudah mendeteksi manipulasi No. 1, dan tarikan kecil tangannya dapat secara paksa melepaskan kendali ini.

Kalau dia Iblis, pasti dia akan menjatuhkan dirinya sendiri terlebih dahulu, atau paling tidak mencari tahu kondisi kemampuan lawannya.

Akan tetapi… meskipun ini adalah penyelidikan yang terang-terangan, dia tetap mengambil risiko.

Tatapan mata si Pesulap berubah. Dia menjawab dengan sigap, "Tentu. Tapi aku punya ide yang lebih bagus."

"Oh?" Sang Iblis berjalan ke meja kantornya dan duduk, sambil mengaitkan jari-jarinya. "Katakan padaku."

Zong Jiu melakukan perhitungan mental, berbicara perlahan, "Bagaimana kalau mengubah hadiah dari petunjuk menjadi memiliki bantuan NPC sekali?"

Pemuda berambut putih itu menyipitkan matanya, matanya menjadi gelap karena arus bawah yang beriak, seperti rubah yang licik.

Permintaan bantuan NPC; bukankah itu sama saja dengan meminta No. 1 berbuat curang untuknya?

Ketertarikan pria itu semakin dalam. "Baiklah."

Pada tingkat kesulitan instansi ini, bahkan jika mereka tidak punya petunjuk dan mendapat bantuan NPC, belum tentu mereka akan mudah menerobosnya.

Lagipula, No. 1 juga agak penasaran dengan apa yang ingin diminta si Pesulap dari bantuan ini.

"Namun, bagaimana jika kau tidak memberiku kejutan yang aku inginkan sebelum batas waktu ujian akhir?"

Zong Jiu tersenyum. "Kalau begitu, tentu saja… aku akan siap membantumu."