Karena Mereka Tidak Diperlukan

Mungkin bahkan No. 1 tidak akan menduganya ketika dia berkata "kau akan menyuruhku mengendalikan semut-semut ini" di SMA Pertama belum lama ini. Dalam sekejap mata, untuk mencari informasi lebih lanjut tentang musuh bebuyutannya dan untuk memantau pergerakannya, dia, dalam pertunjukan standar ganda yang fenomenal, akan memasang tali boneka pada kucing British shorthair biru milik orang lain.

Namun semua itu kini tidak penting lagi. Intinya adalah bahwa ia benar-benar tertangkap basah.

Yang lebih penting, si Pesulap belum menyentuh tali boneka atau membaca kartu tarot sebelumnya. Yang menyebabkan keadaan menjadi buruk sebenarnya adalah, jika kau bertanya kepadanya, aktingnya yang sangat bagus.

Harus dikatakan bahwa bagi Iblis, yang hasratnya adalah bertindak dan menimbulkan masalah, ini adalah aib belaka.

Namun, tentu saja Zong Jiu tidak peduli sedikit pun tentang hal itu.

Awalnya, Zong Jiu hanya merasa sedikit curiga dengan perilaku tidak biasa kucingnya hari ini, jadi dia mengadakan pertunjukan khusus di pintu kamar mandi—dan benar saja, semuanya berjalan sesuai dugaannya.

Hur hur. Setelah kesalahan fatal dengan Penyihir Kegelapan No. 8 di SMA Pertama, Zong Jiu tidak akan pernah tertipu lagi!

Pemuda berambut putih itu, yang hanya mengenakan celana dalam, menyingkirkan kucing itu dengan satu tangan, sementara tangan lainnya tanpa ragu memutuskan tali boneka itu. Baru setelah memastikan bahwa ia tidak salah, ia menurunkan kucing itu, menggelitik tengkuknya dengan ujung jarinya sebagai penghiburan.

Mata kucing dua warna biru itu kembali ke warna biru dinginnya yang biasa, dan dengan angkuh menatapnya, seolah berkata— Dasar kurang ajar, beraninya kau menjambak tuanmu, kurang ajar!

Zong Jiu: "…"

Betapapun ia merindukan kucing yang manja tadi, memang begitulah seharusnya sifat pemarah yang dimiliki seekor kucing.

Pemuda itu membelai kepala kucing biru dua warna itu, tenggelam dalam pikirannya. "Ngomong-ngomong, kurasa aku belum memberimu nama."

Zong Jiu lahir dengan kecintaan yang mendalam pada kucing.

Di masa mudanya di panti asuhan, biarawati tua itu juga memelihara seekor kucing oranye.

Sayangnya, biarawati itu sudah tua, begitu pula kucingnya. Kemudian, ketika biarawati tua itu meninggal, kucing oranye itu dititipkan kepada Zong Jiu.

Di pemakaman, Zong Jiu menyaksikan peti jenazah dikubur dalam-dalam di tanah, salib besi hitam berkilauan di atas batu nisan. Di kejauhan, seorang pendeta membacakan kitab suci dengan nada datar, sambil melantunkan, "Ia telah beristirahat dari segala jerih payahnya, dan jiwanya telah kembali ke pelukan Tuhan. Amin."

Kemudian ketika kucing oranye itu meninggal, Zong Jiu menemukan sebuah kotak logam. Ia membawa kucing itu ke kuburan pada tengah malam, menggali tanah dengan sekop, dan menguburnya di sana.

Itu terjadi pada masa-masa kenaifannya. Ia mengira bahwa mengubur kucing itu di sini akan membuatnya masuk surga, jadi ia berharap kucing oranye itu, seperti yang dikatakan pendeta, akan diterima oleh tuannya dan beristirahat dalam pelukannya.

Setelah itu, ia magang di bawah bimbingan seorang pesulap, menunjukkan bakat luar biasa dalam bidang sulap. Ia berkeliling dunia, dan karena ia selalu berpindah-pindah, sulit baginya untuk menetap. Karena itu, urusan mengurus kucing pun tertunda, dan akhirnya tidak jadi.

Kemudian, tangannya terluka dan, lebih parah lagi sekarang, ia tidak bisa lagi memelihara kucing. Tanpa diduga, setelah berputar-putar, ia akhirnya memenuhi keinginannya yang telah lama ia dambakan melalui transmigrasi ke dalam sebuah buku.

"Aku tahu."

Menatap mata biru dingin kucing itu, sudut bibir Zong Jiu terangkat ke atas. "Ayo memanggilmu Raja Iblis Agung."

Raja Iblis Agung jelas tidak senang dengan nama barunya. Setelah meliriknya sekilas, ia dengan elegan berjalan pergi, pergi untuk tidur siang. Terlantar, Pesulap itu mengangkat bahu, lalu berbalik dan melanjutkan mandinya sendiri.

Mandi air hangat seakan-akan membuang semua rasa lelahnya.

Pindah dari SMA Pertama ke asrama trainee, secara hiperbola, seperti berpindah dari abad kedua puluh ke peradaban modern.

Zong Jiu mengencangkan ikat pinggang di sekitar jubah mandinya, berjalan untuk mengeringkan rambutnya dengan pengering rambut, lalu kembali ke tempat tidur, mematikan lampu di meja samping tempat tidur.

Dengan bunyi "ding", seluruh ruangan menjadi gelap. Hanya api di perapian yang terus menyala, nyalanya berkedip-kedip.

Terjadi keheningan sejenak, lalu tiba-tiba, tampak bayang-bayang lengket berenang dalam kegelapan, hantu-hantu terlarang berkumpul dan membesar—namun sedetik kemudian, mereka tiba-tiba menghilang bagai air pasang.

Di atas ranjang besar dan empuk, bulu mata putih keperakan panjang milik pemuda itu berkedut sedikit. Dia membuka matanya dengan waspada.

Akan tetapi, bahkan setelah sepuluh menit berlalu, tidak ada pergerakan lain yang muncul dalam ruangan itu.

Sia-sia, Zong Jiu perlahan menutup matanya lagi.

Di luar jendela, salju tebal berkibar bagaikan kapas, menghiasi tajuk pohon tinggi dengan warna perak.

Raja Iblis Agung meringkuk di samping perapian, ekornya bergoyang-goyang dengan santai sesekali.

Semuanya tenang.

—

Keesokan harinya Zong Jiu terbangun.

Istirahat telah menyegarkan jiwanya dan mengisi tubuhnya dengan energi.

Dia memesan sarapannya di hologram saat di tempat tidur, lalu bangun untuk menggosok giginya. Seorang pelayan berjas mendorong troli makan berwarna perak dan mengetuk pintunya.

Kepala pelayan kelas A menuangkan secangkir susu kedelai panas untuknya, menyiramkan saus hollandaise di atas telur benedict yang disajikan di atas roti tawar, membuka kukusan bambu berisi dimsum di dalamnya, dan akhirnya meletakkan adonan goreng yang baru dipanggang di atas kertas minyak, menata serbet dan peralatan makan untuknya. Dengan senyum profesional, ia membungkuk untuk menaruh semangkuk ayam rebus dengan suhu yang pas sebelum dengan hormat pergi.

Sebelum menikmati sarapan yang lezat itu, Zong Jiu mengecek pada Dek Tarot untuk memastikan bahwa kepala pelayan yang penuh perhatian itu tidak sedang dimanipulasi oleh No. 1, yang semakin terlihat seperti tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, lalu melanjutkan makannya.

Yang mengejutkannya, seorang tamu tak diundang tiba-tiba muncul di luar pintunya saat itu.

"Tok, tok, tok."

Saat ketukan itu dimulai, si Pesulap tengah memotong sepotong daging babi, sambil memikirkan bagian tubuh mana yang akan ditingkatkan dengan delapan ribu poin bertahan hidup yang diterimanya dari peningkatan peringkat.

Ide itu pernah datang kepada Zong Jiu sebelumnya, saat dia berada pada posisi yang tidak menguntungkan dalam pertarungan melawan Iblis.

Setelah dia membangun kekuatan tubuhnya, bukankah setiap pukulan akan memberikan serangan kuat pada No. 1?

Pikirannya terganggu, Zong Jiu dengan malas meletakkan peralatan makan, mengklik akses pengawasan pada hologram.

Setelah melihat siapa yang ada di luar, pemuda berambut putih itu mengangkat alisnya.

Oh-hoh. Siapa yang menduga. Sebelum dia sempat mendekat, orang lain datang mengetuk pintu secara langsung.

Benar saja, di pintu masuk tidak lain adalah penasihat militer yang jahat, Zhuge An.

Zong Jiu menekan tombol untuk membuka pintu pada hologram, dan pintu kayu berukir berwarna gelap itu diam-diam terbuka dari samping, memperlihatkan pintu masuk yang terang benderang.

Pria berambut hitam, mengenakan jubah Tao hitam seperti orang-orang abadi, membuat angin berembus di sepanjang langkahnya. Ia berjalan masuk tanpa melihat sekeliling, wajahnya tetap tenang dan dingin seperti biasa, tanpa sedikit pun gelombang.

"Tamu yang langka."

Pemuda berambut putih itu masih duduk di tempat tidur. Ia dengan malas menyangga kepalanya dengan satu tangan, sambil melambaikan cangkir susu kedelai untuk memberi penekanan. "Apakah kau sudah sarapan? Bagaimana kalau kita makan bersama?"

Kepala pelayan sungguh sangat perhatian, menyiapkan meja panjang di seberang tempat tidur dan menaruh sarapan di atasnya.

Begitu bangun pagi, seseorang bisa berbaring di tempat tidur dan sarapan. Itu yang terbaik. Sebelum menghabiskan sarapannya, Zong Jiu tidak akan pernah bangun dari tempat tidur.

Sayang sekali Zhuge An tampaknya bukan tipe orang yang memahami perasaan ini.

Ia berdiri di ambang pintu di depan ruang tamu, tampak gagah bagaikan pohon cemara yang tinggi, ekspresinya dingin, menatap tanpa berkedip ke arah Sang Pesulap yang sedang memotong telurnya di tempat tidur.

Karena dia tidak berbicara, Zong Jiu dengan senang hati mengikutinya. Sebaliknya, dia menggigit makanannya perlahan, melihat siapa yang bisa bertahan lebih lama.

Meski begitu, Zhuge An tidak terburu-buru.

Dia mondar-mandir di ruang tamu yang luas, memilih sofa kain, dan mengangkat ujung jubahnya, lalu duduk dengan tenang.

Tiba-tiba Zong Jiu menyadari sesuatu.

Zhuge An, bajingan tua ini, memang menjebaknya. Meskipun instansi kolektif peringkat C juga berbahaya, instansi itu kurang *sesuatu* dibandingkan dengan instansi kolektif peringkat B.

Mungkin inilah yang ingin Zhuge An pahami.

Namun, tidak ada seorang pun yang suka ditipu oleh orang lain, meskipun mereka bermaksud baik.

Pemuda berambut putih itu memutar pisau makan mengilap itu di antara jari-jarinya, pisau itu berkilau dengan cahaya perak terang dan berdenting berisik di tepi piring saat mendarat.

"Katakan saja apa yang ingin kau katakan. Aku tidak mengharapkan apa pun darimu kali ini, tetapi kau menginginkannya. Tidak ada gunanya menyembunyikannya."

Zhuge An sama sekali tidak terpengaruh oleh keterusterangan Zong Jiu.

Tatapannya yang dalam mengamati Zong Jiu, lalu berbicara dengan tenang. "Bagus. Kau seharusnya mengerti maksudku."

Zong Jiu membanting pisau makannya ke meja dan mencibir. "Kalau begitu, maaf mengecewakanmu, Tuan Zhuge. Aku sudah bergandengan tangan dengan Iblis. Orang-orang yang mengikuti jalan yang berbeda tidak dapat berunding bersama, jadi silakan pergi."

Namun Zhuge An bersikap seolah-olah dia mendengar sebuah lelucon, dan malah tertawa kecil. "Tidak akan."

"Kalau begitu, katakan saja padaku. Kenapa aku tidak akan melakukannya?"

Zong Jiu juga mengangkat alisnya. "Aku yakin kau sudah melihatnya sejak lama. No. 1 dan aku… pada hakikatnya kami sama, kalau tidak, mengapa kau tetap waspada terhadapku?"

Dia tidak salah mengatakan ini.

Zong Jiu tidak mempercayai sepatah kata pun omong kosong No. 1, kecuali saat dia mengklaim bahwa mereka adalah orang-orang yang unik. Tidak ada yang salah dengan pernyataan itu sendiri; di dalam hati, bahkan Zong Jiu pun mempercayainya. Tidak ada dasar untuk membantah.

Dia tidak menyangka hal ini akan luput dari perhatian Zhuge An, karena Zong Jiu tidak pernah berusaha menyembunyikan sifatnya di depan orang lain. Oleh karena itu, setelah memahami maksud Zhuge An, dia tahu jauh di dalam hatinya bahwa pembicaraan ini tidak dapat dihindari, hanya masalah siapa yang akan mendatangi siapa terlebih dahulu.

Tatapan mata Zhuge An yang dalam bertemu dengan tatapan matanya dari kejauhan. "Iblis adalah binatang buas yang tidak terkendali. Moral, hukum, etiket… Kalian berdua tidak peduli dengan hal-hal ini, tetapi kalian berbeda."

"Ada belenggu di sekelilingmu."

No. 3 berkata dengan sengaja, "Yang lebih aneh lagi adalah... kau sendiri menyadari keberadaan mereka, tetapi kau tidak mencoba melepaskan diri dari mereka. Karena kau telah melihat seperti apa jadinya setelah terbebas, tanpa ikatan. Mungkin kau hanya tidak ingin melihat dirimu berubah seperti itu, dan hanya itu saja."

"Jadi, kukira, belenggu ini dikenakan padamu, atas kemauanmu sendiri."

Senyum di wajah Zong Jiu perlahan memudar, dan permusuhan dari sebelumnya pun menghilang.

Dia tidak berbicara, namun Zhuge An sebaliknya mengaktifkan kembali sifat cerewetnya, berdiri dari sofa dan perlahan berjalan mengelilingi ruangan.

"Aku tahu semua tentang apa yang terjadi dalam instansi kolektif peringkat B. Itu benar-benar seperti yang telah diramalkan oleh Taiji Delapan Trigram. Karena kau telah melihat niatku, aku tidak akan mengatakan lebih banyak lagi. Namun… Aku masih memiliki keraguan yang ingin aku klarifikasi."

Setelah mendengar ini, Zong Jiu hanya mengangkat bahu. "Biar aku mendengarnya."

Benar. Dia dan Iblis adalah sama, namun juga berbeda.

Bahkan bisa dikatakan bahwa mereka memiliki bentuk yang sangat berbeda, saling membelakangi tetapi menghadap ke arah yang bertolak belakang.

Ketika No. 1 menyatakan minatnya untuk bekerja sama, terlepas dari apakah Iblis sedang bermain-main dengan ide menusuk Zong Jiu dari belakang setelah mendapatkan persetujuannya, mustahil bagi Zong Jiu untuk menyetujuinya. Itu masalah prinsip. Karena Zhuge An tahu ini, dia tidak repot-repot menyembunyikannya.

Pria berambut gelap itu berjalan ke arahnya, matanya menyelidiki. "Mengapa kau melakukan itu ketika kau bisa menyingkirkan Kelas 9 dan membiarkan dua nyawa itu tak terbalaskan?"

Ya, memang benar Zong Jiu bisa saja menyingkirkan mereka.

Dia tidak menangis bersama orang yang menangis, dan dia juga tidak tertawa bersama orang yang tertawa. Pilihan yang jelas adalah melakukan seperti yang telah dia lakukan pada dua instansi sebelumnya, yaitu mengurus urusannya sendiri.

"Karena aku sudah bersumpah pada Kelas 9. Aku tidak akan mengingkari janjiku. Karena aku sudah berjanji, maka aku akan menepatinya."

Beberapa saat kemudian, Zong Jiu melanjutkan, "Adapun indeks 99 dan indeks 15…"

Pada saat inilah dia akhirnya mengutarakan pikirannya yang sebenarnya dan terdalam.

Seorang pria nekat yang mempermainkan dunia; seorang pria introvert yang tidak peduli. Siluet kedua orang itu perlahan-lahan saling tumpang tindih, tetapi hanya satu yang muncul ke permukaan sementara yang lain tenggelam ke dalam jurang.

Di bawah cahaya, wajah pemuda berambut putih itu memancarkan ketidakpedulian yang dingin.

"—Penderitaan manusia membuatku ngeri, karena itu tidak perlu."

"Karena mereka tidak diperlukan, ketika suasana hatiku sedang baik, aku akan membantu orang lain karena rasa kasihan yang merendahkan. Namun, apakah ada perbedaan antara itu dan Iblis yang mencari masalah ketika suasana hatinya sedang baik?"

.....

Catatan Penulis:

Penderitaan orang ini membuatku ngeri, karena hal itu tidak perlu—Bertolt Brecht

Jiu Jiu tidak bisa dianggap orang baik dalam pengertian klasik, tetapi dia juga tidak akan melakukan hal-hal buruk. Oleh karena itu, usulan No. 1 pasti akan gagal.