第9章 達人三さん
「このブレスレット？」徐さんは一瞬驚いた。自分の目を疑ったのか、このブレスレットが何か宝物だったのか？
夏天は何も言わず、自分の指を噛んで血を一滴落とした。すると、ブレスレットは瞬時に血のような赤い光を放った。その光を見た場にいた全員が驚きで固まった。
血玉石だった。
「若いの、このブレスレット、100万で買いたいんだが」隣の店主が近寄って言った。
「康さん、それはいけないよ。血玉石を100万で買うなんて。私は200万出すよ」別の店主も近づいてきた。血玉石は非常に珍しい宝物で、値段がつけられないほどだ。
これは一連の血玉石のブレスレットで、その由来は間違いなく単純なものではない。
「申し訳ありませんが、売るつもりはありません」夏天は微笑んで、通りの方へ歩き出した。もうここを離れる時間だった。
徐さんは夏天が骨董品街を出て行くのを見て、後を追った。彼の後ろにいた4人のボディーガードも密接に従った。「若い方、お名前は何とおっしゃいますか？」
「夏天です」夏天は答えた。
「夏天くん、私、徐德川と友達になってもらえませんか」徐德川は夏天に希望を見出した。彼は先ほど示された鑑定能力が単なる運ではないと確信していた。彼は間違いなく誰かの大物の弟子に違いない。
夏天は以前、この江海市についてよく知らなかったし、将来どんな大物と接触するかも考えていなかった。しかし今、この透視眼を手に入れてから、世界が全く違って見えるようになり、多くの疑問の答えを追求しなければならないことに気づいた。
母はいったいどこへ行ったのか？なぜ父は彼に尋ねさせなかったのか？そして父の死も非常に不審だった。彼は父の遺体さえ見ることなく火葬され、おばさんが父のために墓石を建てたのだった。
もし彼一人の力では何も調べられないが、この骨董鑑定士の徐德川の力を借りれば、チャンスは大きくなる。結局のところ、徐德川の人脈は彼よりもずっと広いのだから。
将来の調査も多くの面倒が省けるだろう。
「もちろんです。徐先生と友達になれるなんて、まさに三生の幸せです」夏天は微笑んだ。彼はすでにこの徐先生と付き合うことを決めていたが、このような老獪な相手には用心深くなければならない。
「いやいや、夏天くん、私を持ち上げすぎですよ。あなたの鑑定レベルはすでに達人級です。私があなたの前で恥ずかしい限りです」徐さんは軽く頭を下げた。「お名前は何とおっしゃいましたか？」
「夏天です」夏天は答えた。
「そうか、夏天くんか。失礼ですが、どなたに師事されているのですか？」徐さんは夏天の背後にいる人物が誰なのかをもっと知りたがった。夏天のような素晴らしい弟子を育てられる人物は、間違いなく骨董界で最も優れた達人に違いない。
夏天の現在の鑑定能力はすでに方曲子の贋作を見抜けるほどだ。将来の成果は計り知れないものになるだろう。
そのとき、一台のランドローバーが夏天たちの前に停車した。骨董品街はやや人里離れた場所にあり、通りの中は人が多いが、通りの外はほとんど人が通らない。
このランドローバーを見て、徐德川は眉をひそめた。
車のドアが開き、3人の黒衣の人物が降りてきた。その中の1人は足を引きずるように歩いていた。足の不自由な人だった。彼の髪は短く、黒い服を着ていたが、他の2人のスーツとは違い、彼はスポーツウェアを着ていた。服やズボンには何の飾りもなく、軍用の大きな革靴は黒く光っていた。
この3人を見たとき、夏天の後ろにいた徐德川は思わず数歩後退し、彼の後ろにいた4人のボディーガードは彼の前に立った。
黒衣の足の不自由な男が徐德川を一瞥した後、視線を夏天に向けた。「君が夏天だな？ついて来てもらおう。」
「ついて行くだと？お前は何者だ？」夏天は馬鹿ではない。来者に善意がないことは見て取れた。
「彼は三さんと呼ばれていて、徐家の家長徐慶華の護衛だ。」夏天の後ろにいた徐德川が小声で言った。三さんの実力は彼もよく知っていた。
「徐德川、これはお前の関わる事じゃない。手を出さない方がいいぞ。さもないと三さんの顔を立てられなくなるぞ。」三さんは前に進み出て徐德川を見た。彼は徐德川を恐れてはいなかったが、徐德川が介入すれば事態は面倒になるだろう。
「三さん、徐慶華を後ろ盾にしているからといって、私にそんな無礼な態度をとるんじゃない。私は徐慶華の叔父だぞ。」徐德川は前に出て三さんに言った。彼はよく分かっていた。夏天は普通の人間ではない。夏天の背後には必ず大物がいるはずだ。今、夏天が困っているところを助ければ、彼と夏天の関係はより強固になるだろう。
三さんがどれほど強くても、夏天の後ろにいる大物は三さんを恐れないはずだ。
三さんの後ろにいた二人の黒衣の男が直接夏天に向かって歩き出した。一方、徐德川の四人の部下も夏天の前に来た。一触即発の状況だった。そのとき、三さんが前に出てきた。「お前たち二人は見ているだけでいい。お前たち二人が動けば時間がかかるだけだ。」
「お前たち四人で一緒に行け。決して彼を甘く見るな。普通の人間じゃないぞ。」徐德川は眉をひそめた。他の人は三さんのことを知らないかもしれないが、彼はよく知っていた。
徐慶華がこの家長の座を安定させられたのは、三さんと大きな関係がある。三さんは彼のためにすべての敵と障害を取り除いたのだ。
徐德川の四人のボディーガードは全員プロのボディーガードで、特殊訓練を受けている。それぞれが二、三人の若者と一対一で戦える腕前で、普段は徐德川の安全を守っている。
三さんはゆっくりと徐德川の四人のボディーガードに向かって歩いていった。夏天は非常に興味深く見ていた。この半身不随の三さんが本当に達人なのだろうか。そのとき三さんが動いた。彼の左足が瞬時に飛び出し、驚くべき速さでひとりのボディーガードの顎を蹴り上げた。そして、その足を人間の跳躍台として使い、もう一方の足で大きな横蹴りを繰り出し、もう一人を蹴り飛ばした。
「これは...」三さんの強力な飛び蹴りを見て、夏天は呆然とした。こんなに強力な飛び蹴りは、以前彼が見たテコンドーでさえできないものだった。
「どうやら私も三さんを過小評価していたようだ。夏くん、私にも君を助けることはできそうにない。君の師匠に出てきてもらった方がいいだろう。徐慶華に目をつけられた者は、良い目に遭わないからな。」徐德川はこの機会を利用して夏天に師匠を呼び出させ、そうすることで夏天の師匠と知り合いになる機会を得ようとしていた。
「この老いぼれ、そんな魂胆だったのか。」夏天は心の中でつぶやいた。彼はずっとこの徐德川という老人を警戒していた。こういう老人は簡単には対処できない。このような人物は諸刃の剣のようなもので、うまく使えば人を殺せるが、使い方を間違えれば自分を傷つけるだけだ。
徐德川が彼のために立ち上がり、彼と友好関係を結ぼうとしているのは、夏天に非常に強力な師匠がいると推測しているからだ。そういうわけで、夏天もそれを否定しないことにした。「私の師匠は非常に忙しい人です。こんな小さな問題で出てくるようなことはありません。」
この時、三さんは両足を大きく開いて立っていた。わずか数秒で、四人全員を蹴り倒していた。しかし、この四人も決して無能ではなく、全員が痛みを我慢して再び立ち上がった。
「ふん、少しは根性があるようだな。」三さんは少しも手加減する様子はなく、再び両足を飛ばし、二人を蹴り飛ばした。そして右足で地面を強く踏み、体を回転させ、かかとで三人目の頭を蹴った。体が地面に着くや否や、右足で軽く地面を蹴り、相手の肩の上に跳び乗った。
再び体を回転させると、そのボディーガードは放り投げられるように飛んでいった。
「さあ、行くぞ。」三さんは冷たい目で夏天を見つめた。彼の任務は夏天を連れ戻すことであり、夏天を傷つけることではない。徐德川に関しては、彼は全く眼中にない。
彼の目から見れば、徐德川がまだここに立っているのは、徐慶華が年長者という理由で彼を動かさなかっただけだ。そうでなければ、彼はとっくに徐慶華の他の兄弟たちに会いに行っているはずだ。
「まだ私から頼むのを待っているのか？」三さんは眉をひそめた。彼の後ろにいた二人の黒衣の男が直接夏天に向かって歩き、両手を夏天に伸ばした。
二人が夏天をつかもうとしたとき、夏天の体は軽く後退し、そして両手で二人の肩をつかんだ。力を込めて引っ張ると、二人は地面に倒れ込んだ。彼の動きは非常に軽やかだったが、その場にいた全員がはっきりと見ていた。
三さんも少し驚いて、夏天を見つめた。