第11章 初めての検査
教室に戻ると、方平は陳凡に適当に応対し、その後すぐに先生から借りてきた本を読み始めた。
ざっと目を通しただけで、方平は頭が痛くなってきた。
武道科試験には、多くの知識が関わっている。
最も重要な内容は、自分自身に対する認識だ。
予備武士として、自分の身体構造さえ理解していなければ、どうやって自分の体を効果的に鍛えることができるだろうか？
人体には何個の骨があり、何本の主要な経絡があり、血液循環系はどうなっているのか……
これらのことは、すべて習得しなければならない知識だ。
骨格の配列、名称、五臓六腑の働き、そして武道特有の用語の解説なども含まれる。
さらに、医学や薬学に関する基本的な常識も一連のものとして含まれている。
また、先生がくれた資料には、『武道歷史學』、『古今名人傳』、『基礎武器大全』、『基礎武術套路概要』なども含まれていた……
詳しく見るまでもなく、適当に一冊取り出して数ページ読んだだけで、方平は目が回りそうになった。
そして彼の目の前に積み上げられた本は、全部で10冊以上もあった。
これらの本を最初から最後まで読もうとすると、それは途方もない作業になる。
方平が小説として読んだとしても、読み終わる頃には大学入試まであまり時間が残っていないだろう。
そして、これからは文化科目の試験準備もしなければならない。
何年も前の教科書だ。基礎があったとしても、元の状態に戻すのは一朝一夕にはいかないだろう。
「頭が痛いな！」
隣にいた陳凡は、方平の顔色が悪くなっているのを見て、申し込む前に自分に相談しなかったことに不満を感じつつも、この時は慰めの言葉をかけた。「努力次第だよ。少なくとも申込費用を無駄にしたくないだろう？」
方平は白眼をむいた。つまり、お前から見れば、俺が頑張るのはこの1万元の申込費用のためってわけか？
陳凡は気にせず、慰めの言葉を一言かけた後、続けて言った。「残念なことに、俺たちは武士じゃない。
武士になれば、精力旺盛で、何日も何晩も寝なくても大丈夫なんだ。
聞くところによると、高段の武士は、脳の処理速度がコンピューターとほとんど変わらないらしい。
あの強者たちは、企業を経営するにしても政務を処理するにしても、一人で普通の人の10人分以上の仕事をこなせるし、精力も驚くほど旺盛だ。
聞いた話だけど、昔、馬宗師が起業したとき、資金が限られていて人手が足りなかったんだって。最も忙しい時期には、7日7晩ぶっ通しで眠らず、1週間で普通の人の1年分の仕事をこなしたらしい。
あの時の馬宗師の武道の実力はまだそれほど強くなかったんだ。今なら、もしかしたら1ヶ月でも寝なくていいかもしれない。考えただけでも羨ましいよ。
俺たちに武士の体力と精力があれば、文化科目なんて簡単だろう。満点を取るのだって不可能じゃないはずだ。」
陳凡は残念そうな表情を浮かべた。今の大学入試では、毎年満点を取る人が少なくないのだ。
一部の大都市の高校3年生は、正式な武士にはなっていなくても、武士になるまであと一歩というところまで来ている。
このような状況下で、彼らは多方面に注意を払いながらも、理解力と記憶力が驚くほど高いため、毎年の各省の文系の首席は、ほとんどこれらの予備武士たちに奪われてしまっているのだ。
話す者に心なく、聞く者に意あり。
方平の眉間が少し動いた。陳凡にはその条件がないが、自分にはあるかもしれない。
気血が強くなることの利点を、方平はすでに少し体験していた。
昨日、気血が少し増加し、方平は確かに以前より精力が旺盛になったと感じた。以前なら、夜更かしして早起きすれば必ず眠気に襲われただろう。
しかし今は、そのような感覚は全くない。
これが気血が強くなることの利点で、普通の人々により旺盛な精力を与える。
では、パネル上の「精神」にはどのような効果があるのだろうか？
方平は心の中で答えを予感し、次は試してみるべきだと思った。
精神力の成長が本当に記憶力と理解力を強化できるなら、今後の試験はもはや難しくないかもしれない。
状元になれなくても、基準を満たせば方平は満足だ。
陳凡の無意識の一言で、方平はかなり安心した。どうやら、お金を稼ぐ方法を考え、試してみる必要がありそうだ。
気血の成長も、精神の成長も、お金なしではできない。
お金がなければ、何もできない。
……
昼間の授業は、主に復習と問題演習だった。
方平は時間を無駄にせず、ほとんどの時間を読書に費やし、ペンを動かすことはなかった。
先生たちはそれを見ても何も言わなかった。この時期になると、すべては自主性に任せられる。
しかも、何人かの先生は方平が武道科試験に申し込んだことを聞いていたので、方平が一部の授業で武道科の専門試験の教科書を取り出して読んでいても、先生たちは邪魔をしなかった。
一日はあっという間に過ぎた。
午後の下校のベルが鳴ると、今回方平は陳凡たちと一緒に帰らず、吳志豪のところへ向かった。
吳志豪は鞄を片付けながら笑って言った。「今日は専門試験の知識ばかり見ていたようだけど、どうだった？」
「まあまあかな。難しすぎるわけじゃないけど、量が多くて雑多すぎるんだ。」
「試験に出ないような知識もあるから、後でノートをコピーしたら、私が取ったノートに従って復習すればいいよ。
わからないことがあったら、聞いてくれていいからね。」
「ありがとう、迷惑をかけてしまって。」
方平は再び感謝の言葉を述べた。この重要な時期に、吳志豪がこのような言葉を口にするのは、本当に珍しいことだった。
一部の優等生は、試験の時期になると、他の人が知らないことを自分だけが知っているのが一番いいと思っているものだ。
もちろん、これは武道科の大試験が学級に限定されていないことにも関係している。
吳志豪も方平を潜在的なライバルとは見なしていなかった。彼のライバルは重点クラスの生徒たちであり、陽城のすべての優等生、さらには全国の優等生たちだった。
方平は基本的な知識さえ理解していない人は、彼が超えるべき対象にはなりえないと考えた。
このような視野も持てないのなら、どうやって武者になれるだろうか。
二人は話しながら、学校の外に向かって歩いていった。
……
吳志豪の家は、第一中學校からそれほど遠くない。
第一中學校から10分ほどの距離にある団地で、環境はとても良く、陽城では高級なほうだった。
団地の外に着いた方平は、一目見て少し意外に思った。彼は吳志豪の家が少なくとも別荘に住んでいると思っていたからだ。
この旧友について、方平は実際あまりよく知らなかった。前世でさえ、二人が交流する時間はそれほど多くなかった。
しかし、考え直してみれば、これも正常なことかもしれない。
吳志豪の家庭環境が良いとしても、限度があるのだろう。そうでなければ、重点クラスに入れないはずがない。高校の重点クラスなら、少しお金を積めば入れるはずだ。
もちろん、「鶏の頭になるより、鳳の尾になりたくない」という考えで、わざと普通クラスを選んだ可能性も排除できない。
団地は高級で、管理人も比較的責任感があり、方平の家のように誰でも入れるわけではなく、ここではカードを使って入る必要があった。
二人は団地に入り、吳志豪は歩きながら言った。「明後日、王先輩が学校に戻ってくるけど、個別に話す機会があるかどうかわからないな。」
「学校も今回はようやくいいことをしてくれた。王先輩は私たち普通クラスの学生のアイドルだからね。
去年、武道科に合格した普通クラスの2人の武道科學生のうち、王先輩はその一人だった。」
「高考の前、王先輩の成績は実際普通だったけど、最後の1ヶ月で突然爆発して、王先輩が南江武道大學に合格したときは、みんな驚いたよ。
何か秘訣があったのかな。もし少しでも学べたら...」
吳志豪は少し残念そうに言った。たとえ秘訣があったとしても、こういうことは公にはしないだろう。
方平はこれを聞いて少し奇妙な感じがした。これって、自分とほとんど同じじゃないか？
もしかして、彼も転生者なのか？
しかし、吳志豪がその後さらに数言葉を続けたのを聞いて、それほど似ているようには思えず、やはり普通の人が爆発的に成長した結果のようだった。
……
おしゃべりをしながら、二人は吳志豪の家に着いた。
ドアを開けた瞬間、吳志豪は無意識に方平を見たが、方平は平然とした顔をしていて、吳志豪はむしろ少し違和感を覚えた。
吳家の家は小さくなく、しかも二階建ての複式で、現在の目で見ても内装はとても高級だった。
このような状況で、方平のような貧乏学生なら、普通は入ってすぐに羨ましがるはずだ。羨ましくなくても、少なくとも無反応ではないはずだ。
しかし、方平は本当に何の反応もなく、表情はごく自然だった。
もし吳志豪の心中を知っていたら、方平は相手の願望を満たすために演技をしただろうが、残念ながら方平はこの時そこまで考えていなかった。
羨ましがったり驚いたりするのは、すべてたわごとだと思っていた。
前世の方平は、大学卒業後、両親の支援と自身の貯蓄で、かなり広い家を購入した。内装は簡素だったが、当時の吳家と比べても遜色なかった。
さらに、方平は省都で購入したので、真剣に比較すれば、価格は吳家のこの複式マンションよりも高かったかもしれない。
加えて、彼は数年間働いて見聞を広げ、京都や魔都の一戸建ての別荘にも入って見学したことがあり、小都市の複式マンションに驚くはずがなかった。
……
吳志豪の家には人がいて、彼の母親が在宅だった。
息子がクラスメートを連れてきたのを見て、婦人は特に何も言わず、少し挨拶を交わしただけで、吳志豪は方平を2階に案内した。
まず自分のノートを探し出して方平に渡し、すぐに吳志豪は方平を書斎から連れ出し、隣の部屋へ向かった。
「こちらがジムで、気血計はこっちにあるよ」
吳志豪がジムのドアを開けると、部屋の内装は比較的シンプルで、器具もそれほど多くなかった。
ダンベル、バーベル、ランニングマシン、レッグリフトが全てで、もう一つの器具は方平が見たことがないもので、前世のジムでも見たことがなかった。
マッサージチェアに似ていたが、横にディスプレイが接続されていて、間違いなく気血計だろう。
事実、方平の目は確かだった。吳志豪が方平を「マッサージチェア」の横に案内し、にこにこしながら言った。「これが気血計だよ。でも、うちのは簡易版で、病院のとは比べものにならないんだ。病院のは宇宙カプセルみたいで、全面的な検査ができるんだ。
うちのは大まかな検査しかできないんだ。
横になって、触感器をつけるから、そしたら力を入れて……」
「力を入れる？」
方平が少し疑問を示すと、吳志豪は笑いながら説明した。「気血は普段は穏やかだけど、沸騰してこそ頂点に達するんだ。
体だけでなく、感情も沸騰させないといけない。気血の測定は血液だけじゃなくて、目に見えない気も含むんだ。これについては俺もよく分からないけどね。
とにかく、体と感情を両方沸騰させてこそ、本当の頂点に達するんだ。
気血計の下のペダルが見える？後でそれを思いっきり踏んで、両腕も後ろに精一杯伸ばして、とにかく全力を出し切ればいいんだ。
今はプライベートな検査だからいいけど、本番の健康診断の時は絶対に全力を尽くさないとダメだぞ……」
吳志豪は説明を続け、方平が理解したと頷いたのを見て、横になるよう指示した。
方平が横になると、吳志豪は「マッサージチェア」の周りから聴診器に似た「触感器」を数本取り出し、方平の両腕、両脚、心臓、額にそれぞれ貼り付けた。
「本当の健康診断の時はこれとは違って、体に触感器を貼り付けたりしないんだ。その時は気血倉に入って、自由に動けばいい。
気血倉はいろいろな方法で具体的なフィードバック結果を出せるんだ。そのときこそ本当の気血値が測定できるんだよ」
そう言いながら、吳志豪は横のディスプレイを起動し、急いで言った。「始めていいよ。覚えておいて、激しく運動して、気分も高ぶらせて、どうしてもダメなら、エッチな映画でも想像して……」
力を入れようとしていた方平は、息が詰まりそうになった。こいつ、意外と素直じゃないな。
この野郎を無視して、方平は軽く息を吸い込み、そして両脚で下のペダルを激しく踏み始め、両腕も精一杯両側に引っ張った！
横にいた吳志豪は、少し興味深そうに隣のディスプレイを見つめていた……