第39章 基本修練法
部屋の中で、方平はドアをしっかりと閉めた。
机の上には、6、7冊の本が広げられていた——
『基礎修練法（必修科目）』
『基本體勢十六式（必修科目）』
『基礎拳法（選擇科目）』
『基礎腳技（選擇科目）』
『冷兵器概論（選擇科目）』
……
方平は他のものを急いで見ることなく、まず最初に『基礎修練法』を手に取った。
通常の教科書とほぼ同じ大きさで、厚さもほぼ同じで、方平が想像していた薄い小冊子とは全く違っていた。
本を開くと、最初に目に入ったのは扉のページにある一行の小さな文字だった——
武士たちよ、人より先を行け！
……
扉のページの小さな文字に、方平は気にせず、さらに読み進めた。
『基礎修練法』の最初の本文ページには、詳細な人体骨格図が載っていた。
成人の骨格は、合計206個の骨で構成されている。
そしてこの206個の骨は、頭蓋骨、軀幹骨、四肢の骨の3つの主要部分に分けられる。
そのうち頭蓋骨が29個、軀幹骨が51個、四肢の骨が126個ある。
人体は骨格を基礎とし、血肉、經絡、内臓などを補助として、完全な人体の構造を形成している。
武士にとって、気血と骨格は相互に補完し合う。
気血だけが強くても、骨格が十分に硬くなければ、一度の戦いで人体はバラバラになってしまう。
同様に、骨格だけが強くても、気血が強くなければ、骨格の強さも根無し草にすぎず、爆発力が不足し、持続できない。
正式武者になるためには、まず気血が強くなければならず、人体の骨格や血肉を養うのに十分でなければならない。
一般人の場合、150カードが肉体の耐え得る限界である。
150カード以上になると、より強力な体格でそれを支える必要がある。
そのため、通常、気血が150カードに達し、全身206個の骨が初歩的に150カードの気血爆発に耐えられるように精鍊されると、
この時点で、一般人は突破を選択し、正式武者になることができる。
「150カードの気血、骨格の初期精鍊、武者への突破……」
方平は本の説明を読みながら、うなずいていた。
すぐに、方平は本のページに手書きの文字があるのに気づいた。
これらの教材はすべて王金洋本人のものであり、彼は授業中に個人的な注釈も書き込んでいた。
「150カードの気血は、ただの一般的な基準に過ぎない。
非武道家が人体の限界を突破することを目標とするなら、限界とは何か？
もはや上昇の余地がなく、補充の余地もなく、気血が長期間停滞し、下降傾向にあり、基礎を固められない。これこそが限界だ！限界に達する前に突破を選択すれば、才能を無駄にし、凡人と変わらなくなり、武者の中で際立つところがなくなってしまう……」
方平はこれが王金洋自身の考えなのか、それとも指導教官の考えなのかわからなかった。
王金洋の言葉によれば、150カードの気血は非武道家の突破ラインではあるが、たとえ突破しても平凡だという。
方平はしばらく考えた後、機会があればまた聞いてみようと思った。
彼、方平は武者になっても、最も弱い存在になりたくない。毎回同じレベルの相手に打ちのめされるのは、面目が立たない。
気血の他に、もう一つは骨強化だ。
非武道家の場合、骨強化の要求はそれほど高くなく、気血の爆発を満たすだけで十分だ。
非武道家が正式に一段に突破すると、この時点で武者は殺傷力を追求し始める。
一二級武者は四肢の骨を精錬する。
一級武者は上肢骨か下肢骨を精錬できる。これはどちらでもよく、方向性が少し異なるだけだ。
上肢骨の精錬でも下肢骨の精錬でも、完了すると、この時点の武者はかなりの単体殺傷力を持つ。
骨は鉄のように硬く、気血は虹のように強い。爆発すると、手足は冷兵器に匹敵する。
この時点の武者は、一般人と一対一で戦えば、一撃で人を殺すのは珍しくない。
上肢骨を先に精錬することを選択した場合、上肢骨は合計64個の骨がある。
精錬を完了すると、両手両腕を切れ味鋭い刀のように使うことができ、威力は非常に強い。
上肢骨の精錬を完了し、気血が基準に達すると、二品に突破でき、62個の下肢骨の精錬を始めることができる。
同様に、先に下肢骨を精錬した者は、二品の後に上肢骨を精錬しなければならない。
書物にはさらに、決して不自然なことをせず、片側の骨格だけを精錬しないようにと書かれている。
ある学生が突飛な発想をし、四肢の骨の精錬に順序はないのだから、一本の腕と一本の脚を精錬するのはどうかと考えた。
このような人がいないわけではなく、最終的に一生一段に留まり、気血が下降し始めると、奇形の人とほとんど変わらなくなった。
先人たちは血の教訓で皆に教えている。上肢骨に専念するか、下肢骨に専念するかのどちらかだ。
二品絶頂武者、黃斌のような人物は、すでに四肢の骨の精錬を完了している。
この時点の黃斌は、方平に計算されていなければ、手足を武器として使うことができ、一蹴りで方平を殺すのはほとんど難しくない。
当時、方平が木の棒で黃斌を切りつけた時、黃斌は手足に力が入らない状態でも、一撃で木の棒を折った。
その後、方平が黃斌を気絶させたのは、一つには麻酔薬の効果があり、もう一つは黃斌の頭と胸部に強い衝撃を与えたからだ。
しかし、四肢の骨については、方平が何度も切りつけても、黃斌の手足に骨折の兆候は見られなかった。
四肢の骨の精錬を完了すると、三級武道家は主に軀幹骨の精錬に取り組む。
三級頂點武者は、頭部の急所を守れば、正面から熱兵器に対抗する勇気がある。
弾丸が体内に入っても傷を負うが、致命的な損傷はほとんど起こらず、戦闘力を維持できる。
もちろん、頭に一発撃ち込まれれば死んでしまう。
運の悪い者は、骨の隙間を通して内臓の急所を打たれ、それで死んでしまうこともある。
しかし、相対的に言えば、三級武道家は一二級武道家よりも防御力が遥かに強く、防御範囲も広い。
下位三級武道家は、四肢の骨と軀幹骨の精鍊を目標とする。
頭蓋骨については、あまりにも危険なので、本にもいつから精鍊を始めるべきかは書かれていない。
三級以上の境界の修練については、本にも説明がなく、『基礎修練法』は主に下位三級の修練を対象としている。
……
本は厚くはなく、方平は長時間読んでも読み終えることができなかった。
しかし、後半の主な内容は四肢の骨と軀幹骨の精鍊について説明しており、方平とはあまり関係がない。
現在の方平は、前半の内容を理解するだけで十分だ。
気血を増強し、骨を精鍊し、武者への突破を果たす！
『基礎修練法』の中に『鍛錬法』という章があり、これは方平のような非武道家のために用意されたものだ。
気血が110カードに達すれば、『鍛錬法』を修練し、気血と骨を精鍊することができる。
非武道家の気血が増加しにくいのは、気血が浮遊しているためで、見た目は円満で充実しているように見えるが、増やすことができない。
『鍛錬法』の効果の一つは、気血を圧縮することだ。
元々スポンジのような気血を圧縮し、体がより強い気血に耐えられるようにする。
気血を圧縮すると同時に、体の表面の骨を洗い流し、骨に気血を吸収させ、骨の強度を高める。
この時点では、深層的な骨の精鍊は必要ない。
気血と骨の強度がこれ以上増加できないと感じたら、武者への突破を考えることができる。
しかし、この突破にはリスクもある。
自分が限界に達し、骨の強度が気血の衝撃に耐えられると思い込んでいる人もいる。
実際には、十分に磨き上げられておらず、突破する時に気血が不足して瓶頸を突破できなかったり、
気血の衝撃力が骨の耐久力を超えてしまうこともある。これこそが本当の危険で、毎年体爆発で命を落とす人もいないわけではない。
「『鍛錬法』を杭功と組み合わせることで、より効果的に骨を精鍊することができる……」
『鍛錬法』の説明にあるこの記述を見て、方平はもう一冊の必修科目である『基本體勢十六式』を手に取った。
この本は、立ち姿勢の方法について説明している。
立ち姿勢には多くの種類があり、本では現在最も一般的に使用されている16種類の立ち姿勢功法が紹介されている。
長年の試行錯誤の結果、これらの16種類は最高の効果ではないかもしれないが、最も安定しており、最も習得しやすい。
中には効果が良い立ち姿勢もあるが、習得が非常に難しい。
習得だけでも短くて3〜5年、長ければ8〜10年かかる。
最終的に効果が他の立ち姿勢よりも良くても、8〜10年かけて練習しても、他の人が既に三四品になっているのに、あなたはまだ武道に入門できていないのでは、練習しても無駄になってしまう。
方平は詳しく見なかったが、16種類の立ち姿勢の名称を簡単に確認した。
無極體勢、圓形體勢、三體式、馬步杭……
各杭功には、詳細な説明、基本的な鍛錬方法、図解による説明、内容の概要が含まれています。
16種類の杭功があり、その中から1つを選ぶことができます。それぞれの差はそれほど大きくありませんが、重点の置き方に若干の違いがあります。
下肢に重点を置くものもあれば、上肢に重点を置くものもあります。また、両方を鍛錬するものもありますが、効果はやや劣り、時間もかかります。
……
簡単に一通り見終わった方平は、本を読み進めるのをやめました。
目を閉じてしばらく考えた後、方平は静かに言いました。「『鍛錬法』+杭功+薬による補助、これが一般の非武道家や武士の主な修練方法だ。
非武道家は、実戦を考慮する必要はない。
実戦のカリキュラムは、正式武者になってから教えられる。拳法、腳法、冷兵器などだ……
これらは自由に選択できる。」
「『鍛錬法』は選択の余地がないが、杭功については、後の段階に関連するものを選ぶことができる。
一級境界で上肢を鍛錬するか下肢を鍛錬するかによって、選択する杭功が異なり、一級境界での進捗に差が出る可能性がある。
私の目的は骨強化だ。気血については心配する必要はない。
骨強化は主に気血を消耗して、骨を養う。」
「つまり……」
方平の目が突然輝きました。一般の人が骨強化をする場合、気血が不足しているため、短期間で効果を出すのは難しい。
薬を飲んで気血を補充しても、薬には消化期間や融合期間がある。
気血丹を1粒飲んでも、通常の状況では、一般の人が吸収し消化するのに半月以上かかる。
多く摂取すると、耐性が出てくる可能性もある。
しかし、それは一般の人の場合だ！
「システムが毎回気血を補充してくれるのは、まるで無から増えるかのようで、私のもともとの気血と一体化する。
これは、私が骨強化をする際に、気血補充の問題を考慮する必要がないということを意味しているのではないか？
気血が不足したら、すぐに気血を上昇させればいい。
多くの人にとって、骨強化の段階は短くて3ヶ月、長ければ3〜5年かかる。
もし私が昼夜を問わず鍛錬し、気血補充を考慮する必要がなければ、非常に短期間で骨強化の段階を完了できるのではないか？」
「気血を考慮する必要がなく、骨強化を加速できる。体格が基準に達していれば……」
方平の目は輝いていました。もしかしたら、自分の考えはすべて実現可能かもしれない！
そうなれば、自分はすぐに武者への突破ができるかもしれない！
そして、下位三級武者はすべて骨強化が主な目的だ。これは、自分がこれからも同じように進めることができるということを意味しているのではないか。
最速で四肢の骨と軀幹骨の精鍊を完了する？
「試してみる価値はありそうだ！」
すでに120カード以上の気血に達している方平は、今や功法を修練する資格がある。
この考えが心に浮かぶと、方平はじっとしていられなくなりました。