第393章 改革の先鋒を担う

「李長生！」

数時間後。

李じいさんは呆然としていた。また幻覚が見えたのか？

あたりを見回したが、吳奎山の姿は見えなかった。李じいさんは少し安堵した。よかった、恨みを晴らしに来たわけではないようだ。

異常を見せずに、李じいさんは笑顔で言った。「鳳柔か、どうしてここに？」

呂鳳柔は彼が嬉しそうに笑うのを見て、何か気に入らない様子で鼻を鳴らした。「八級に突破したのか？」

「たぶん...たぶんね」

李じいさんは不確かな口調で答えた。知り合いには誤魔化しづらいな。

自分は八級と言えるのか？

絶対に違うだろう！

かといって六品だとも認めたくない。とりあえず八級と言っておこう、半分くらいはそうだし。

「たぶん？」

呂鳳柔は眉をしかめた。それはどういう答えだ？

もともとこの老いぼれが気に入らなかったのに、こんな適当な答え方をされて、呂鳳柔は無駄話をする気も失せた。雷のように速い一撃を放った！

「カン！」

澄んだ音が響き渡った。

呂鳳柔は数歩後退し、拳を震わせながら歯を食いしばった。「やるじゃないか！」

この老いぼれ、本当に金身を鍛え上げたな！

李じいさんは軽く服を払い、平然とした表情を浮かべた。

心の中でほっとした。拳だけで良かった。もし精神力を使われていたら、バレてしまっただろう。たとえ呂鳳柔の精神力が自分にそれほどダメージを与えられないとしても。

少し気取って笑い、李じいさんは軽く咳払いをして言った。「まあまあだよ。それより君の教え子の方が優秀だ。念情。鳳柔、いい弟子を取ったね！」

この言葉は本当に胸に刺さった！

呂鳳柔の目尻が痙攣した。

あの小僧が、本当に私の弟子なのか？

お前の弟子じゃないのか？

深く息を吸い、この男を殴り殺したい衝動を抑えながら、呂鳳柔は切迫した様子で尋ねた。「本当に生命精華なのか？」

「ああ」

「何百斤？」

「いや、そこまでは...」李じいさんは否定し、続けて言った。「実際には数十斤ほど吸収しただけで、残りは全部蒸発してしまった」

呂鳳柔は少し息を荒くした。今この瞬間、この老いぼれを殴り殺したい衝動に駆られた！

「まだあるのか？」

「ないよ」

李じいさんはすぐに否定し、さらに笑って付け加えた。「私にはないけど...方平のところにはまだあるかもしれない。きっと少し隠し持っているはずだ」