時間は、日々過ぎていく。
魔武。
数日間の静けさの後、賑やかになり始めた。
宗師宴が近づき、魔武も提灯を飾り始め、客人の到来を待っていた。
宋盈吉も、ついに突破し、六品中級に踏み込んだ。
出関した瞬間、宋盈吉は喜びと悲しみが入り混じった表情を浮かべた。
二日前に出関した唐峰が祝いに来た時、宋盈吉は泣きそうな顔で言った:「家に帰って閉関すべきだった!」
「どうしたんだ?」
宋盈吉は無奈に言った:「手強い相手に出会ったんだ!隣の秦鳳青があまりにも狂っていて、ずっと叫び続けていた!何度も邪魔されて、殴りたくなったよ……結局、あいつはエネルギーストーンで五臓六腑を爆発させながら修練していたんだ!」
唐峰:「……」
唐峰は少し黙った後、突然傍らについてきた娘の肩を叩き、軽くため息をついて言った:「今後、秦鳳青に会ったら、遠ざかりなさい。」
お前のお父さんは七級になったが、こういう手強い相手には、お前も少し譲るべきだ。
唐雯は急いで頷き、六品の指導者でさえ手強いと言い、お父さんでさえ避けろと言うなら、遠く離れた方がいいに決まっている。
娘に一言言い聞かせた後、唐峰は宋盈吉を見て、無奈に言った:「手強い奴はまだまだいるよ。方平のやつ、海上で七日七晩刀を振り続け、数万回も斬った。魔都近くの島々では、津波が来たと思って、多くの人が引っ越したほどだ。」
宋盈吉の表情が硬くなった。津波を起こすほど斬ったのか?
この若者たちは、本当に年長者を敬う気持ちがない。少しは私たちに譲ってくれないものか?
そう思いながらも、宋盈吉はやはり尋ねた:「彼は突破したのか?」
「今朝から、あいつは刀を振るうのをやめた。呂鳳柔が見張っているが、おそらく突破しそうだ。」
「突破しそうなのか?」
宋盈吉は苦笑して言った:「六品か。我々魔武初の六品学生だな!」
魔武が創立されてこれほど長い年月、六品の学生は出たことがなかった。
五品はかなりいたが、五品から六品へは、多くの場合、数十年の苦労が必要だった。
「見に行くか?」
唐峰は宋盈吉を一瞥した。宋盈吉は最近修練が速い……いや、非常に速い。
彼が六品に入ってからそれほど経っていない、前後しても一年ほどだが、今では既に三焦の門を一つ封じている。