第5章 はぁ、私が出る番なのか？
孫怡は肘で葉辰をつついて、小声で言った。「何を考えているの？あなたはまだ若いんだから、命を捨てないで。」
「陳家はあなたが想像しているよりもっと恐ろしいわ！こうしましょう、トイレに行くふりをして、それからなんとか逃げ出して、できるだけ遠くへ行って。」
そう言うと、孫怡は自分のバッグから銀行カードと車の鍵を取り出し、下から葉辰に渡した。
彼女は美しい瞳で周りを見回し、小声で言った。「このカードを持っていて、中には30万元入っているわ。暗証番号は1が6つ。これは私のこれまでの貯金全部よ。それとこの車の鍵、後で車で逃げて、できるだけ人里離れたところへ行って。忘れないで、絶対に振り返らないで……」
葉辰は呆然としてしまった。こんな時になっても、この子が他人のことを考えているなんて思いもしなかった。
「君はどうするんだ？」葉辰は振り向いて、両目をしっかりと孫怡に向けた。
「私のことは気にしないで、私は女の子だから、彼らが私を殺すわけないでしょう。早く行って、行かないと遅くなるわ……」
そのとき、外から威厳のある声が聞こえた！
「今日は、誰も宴会場から半歩も出られないぞ！」
陳正國が来たのだ！
宴会場の大きな扉が開き、黒いスーツを着た十数人のボディーガードが二列に並んだ！
彼らの目は冷たく、殺気に満ちていた！
実力は非常に強い！
すぐに、四角い顔の中年男性が入ってきた。彼の顔には威厳と怒りが満ちていた！
彼こそが江城陳家の當主だ！
陳正國の後ろには一人の老人がついていた。老人は背中を丸め、足取りは軽やかで、目は会場全体を見渡していた。
葉辰ももちろんこの老人に気づいた。少し意外だった。なぜなら、相手は修行者だったからだ！
正確に言えば修行者とは言えないかもしれない。相手の体内には丹田がなく、ただ特殊な気の流れがあるだけだった。おじいさんの説明によれば、これが華夏に隠れている古武術家なのだろう。
「面白い、江城にもこんな高手がいるとはね。」葉辰の口元に笑みが浮かんだ。
孫怡は陳正國が来たのを見て、心臓がドキッとした。口の中で呟いた。「もうだめだ、今回は全部おしまいだ。」
彼女はこれからの二人の境遇を想像した。隣の葉辰を見ると、彼女はほとんど怒り爆発しそうになった！
こいつはまだ一生懸命料理を食べていたのだ！
こんな状況なのに、まるで餓死寸前の幽霊みたいに！
あなた、今まで飯を食べたことがないの？
「あなた一体何をしているの！陳正國が来たのよ、どうしてまだ食べ物を食べる気になれるの！」
孫怡はもう泣きそうだった！
葉辰はすぐにスペアリブを一切れ孫怡に渡した。「このスペアリブ、本当に美味しいよ。君も一口食べてみて、嘘じゃないから……」
孫怡：「……」
錢湧：「……」
宴会場の全員：「……」
陳鋒は父親が現れたのを見ると、すぐに駆け寄り、涙と鼻水を垂らしながら陳正國に訴えた。「お父さん、この野郎です。さっき俺を殺して、陳家を滅ぼすと言ったんです！お父さんが付けてくれた二人のボディーガードも彼にやられちゃって……そうそう、俺を殴って、お父さんを土下座させるとまで言ったんです……お父さん、絶対に仕返ししてください！」
陳正國は息子を一瞥すると、息子の顔全体が腫れ上がっているのに気づいた。これで、彼の顔色は完全に青ざめた。
今回の宴会には江城のトップクラスの人物は来ていないが、参加者は皆江城の名の知れた企業家たちだ。もしこの事が広まったら、陳家は江城最大の笑い者になってしまう！
彼は心の中の怒りを抑えて、全員を見渡し、疑う余地のない口調で言った。「手を出した者は、自分で出てこい。跪いて十回頭を下げろ。そうすれば、陳家はお前に全身を残すことを考えてやろう。」
これが陳家の態度だ！
全員の視線が一斉に葉辰に向けられた。みんな、あの若者が全身震えて怯えているだろうと思っていた。
しかし、当の本人である葉辰はまだ食べ物を食べていたのだ！
そう！間違いない！まだ食べている！
「くそっ、これは一体どこから来た餓鬼なんだ？陳家當主が話しかけても無視するなんて？」
「これは精神病院から逃げ出してきた患者じゃないのか。」
「お前ら、もしかしてこいつ、自分がもう死ぬと思って、最後に一度うまいものを食べているんじゃないか？」
「そうだろうね」
全員が葉辰を見る目が同情的になった。
陳正國は葉辰の方をちらりと見て、冷たく鼻を鳴らし、傍らのボディガードたちに言った。「あの小僧を連れてこい！」
「はい！」
十数人のボディガードが一斉に駆け寄り、何も言わずに手刀を振り下ろした！
孫怡も耳元で風を切る音を感じ、急いで葉辰に警告した。「気をつけて！」
手刀が落ちようとした瞬間、葉辰はようやく箸を置き、体をわずかに傾けて、その手を直接掴んだ！
「お前たちには、まだまだ格が足りないな」
彼の冷たい声には何か魔力があるかのように、宴会場全体に響き渡った。
手を掴まれたボディガードは一瞬ぼうっとしたが、すぐに我に返り、腰から短刀を抜いて葉辰に向かって突き出した！同時に他の者たちに言った。「こいつ、手ごわいぞ。みんなで行け！」
一瞬のうちに、七、八本の拳が葉辰に向かって飛んできた！
生死は一瞬の間にあり！
「はぁ、本当に俺が出る必要があるのか？」
葉辰は呆れたように首を振り、その後腕を震わせた！そのボディガードの手を離すと、かすかな気流が四方八方に広がっていった！
すると「ドン！」という音とともに、そのボディガードの体が周りの仲間たちに叩きつけられた！
ほんの数秒で、十数人のボディガードが、横倒しになって地面に転がっていた！戦闘能力を失っていた！
この瞬間、世界中が静まり返った。
なぜなら、この戦いの視覚的衝撃があまりにも強すぎたからだ！
痩せた青年が！しかも十数人に背を向けたまま！
たった一度の出手で！
数秒もかからずに、全員倒れた？
くそ、これらのボディガードは人形か何かか？
孫怡は完全に呆然としていた！彼女の呼吸は荒く、胸が激しく上下していた。波瀾万丈だった。
彼女は目を見開いて隣の葉辰を見つめ、何も言葉が出なかった。
こいつは田舎から処方箋を売りに来た詐欺師じゃなかったのか？最近の田舎の医者はこんなに凶暴になったのか？
「あなた、これは……」
葉辰は孫怡に信頼のまなざしを向け、口を開いた。「君は俺に酒を断ってほしいと言ったよな。だから——今日から、誰も君に一杯の酒も飲ませられない！誰も！」
言い終わると、彼は急に振り返り、冷たい目線を直接陳正國に向けた！
五年前、彼は葉家のダメ息子だった！命からがら生きていた！
五年後、彼葉辰が帰ってきた！天地を動かし鬼神を泣かせる修行レベルを持って帰ってきたのだ！
陳正國もこの冷たい眼差しに恐れをなし、さらに後ろに数歩下がった。幸い背後の老人が彼を支えた。
彼はこの青年がどこか見覚えがあるような気がしたが、はっきりとは言えなかった。
「明おじいさん、この男は……」
明おじいさんはうなずき、年老いた声で言った。「あなたの推測は正しいです。この者は私と同類のようですが、年齢を見るに、まだ踏み入ったばかりでしょう。恐れるに足りません」
陳正國はこの情報を聞いて、ほっと一息ついた。恭しく言った。「そうであれば、明おじいさん、お手数をおかけしますが」
外の世界から見れば、明おじいさんは陳家の執事に過ぎなかったが、陳正國自身だけが知っていた。明おじいさんの陳家での地位は、武夷山で修行中の老爺に次ぐものだったのだ！
さらに重要なのは、明おじいさんは伝説の古武術家だったこと！その力は天を突くほどだった！
彼は以前、明おじいさんが指一本で地面に裂け目を入れるのを目の当たりにしたことがあった！
恐ろしいほどの力だ！
ここ数年、陳家の江城での地位が急上昇したのも、最大の理由は明おじいさんの存在だった！
……