この瞬間、孫怡の心情を知る者はいなかった!
おそらく、心の中で驚涛駭浪が絶え間なく押し寄せていたのだろう。
理屈から言えば、この男がここにいるはずがない。
なぜなら、彼は5年前に滅ぼされた葉家とは何の関係もなかったからだ!
しかし目の前に、彼は現れた。紛れもなく現れたのだ。
「葉誠……葉辰……私はとっくに気づくべきだった……」
彼女は呟いた。完全に悟り、涙は抑えきれなかった!
孫怡の心の中ではもう確信していた。あの男は5年前に消え、皆が死んだと思っていたのに、遺体が見つからなかった葉辰だと!
かつて彼女を助けてくれたあの少年は死んでいなかった!彼はまだ生きていた!
この同居期間、彼女は目の前の青年を疑わなかったわけではない!
相手は葉辰とは外見も違えば、雰囲気も全く異なっていたが、あの懐かしい感覚は間違いないはずだ!
「葉辰……彼が帰ってきた……天地を驚かし鬼神を泣かせるような能力を身につけて帰ってきた……」
本当のところを言えば、5年前に死んだのは、江城の皆に嘲笑された葉家のダメ息子だけだったのかもしれない。
そして今、葉辰はすでにあのダメ息子の仮面を剥ぎ取り、本当の姿を現していた。
仮面の下には、数え切れないほどの人々が仰ぎ見て取り入ろうとする葉さまがいたのだ!
孫怡は突然、あの日偶然見てしまった葉辰の体を思い出した。傷だらけで、目を覆いたくなるほどだった。
この5年間、彼は一体何を経験したのだろう?きっとすごく苦しかったに違いない。
両親が殺されるのを目の当たりにし、かろうじて生き延び、孤独に、復讐の思いを背負って。この苦しみは普通の人には到底理解できないものだ。
彼女には想像すらできなかった。当時15、6歳の少年が東錢湖に落ちる瞬間、どれほど絶望していたのかを。
生きることは死ぬよりもさらに恐ろしい苦痛を伴うのだ!
孫怡は一歩一歩階段を上がりながら、一歩ごとに何かを思い出していた。
あの日、楚淑然が全校生徒の前で容赦なく葉辰の告白を拒絶した時、葉辰の顔色がどれほど蒼白だったかを鮮明に覚えている!
彼女はただ遠くから見ているしかできなかった。無数の人々が葉辰を指差してダメ人間だと罵るのを。