彼は凌峰が死にたくないのなら、決して自分に面倒をかけに来る勇気はないだろうと信じていた。
もちろん、もし本当に愚かにも死にに来るのなら、消し去るだけだ。
しかし今回は、収穫は悪くなかった。
この凌峰が自分を探しに来たのは、間違いなく自分に宝物を贈りに来たようなものだった。
斬龍剣の他に、今度は霊の飛び道具も一つ手に入れた。自分の実力がまた少し強くなった。
方中信に対処する自信もより増した。
「武道局は、千里の道のりを人頭を届けに来たのか?」
すぐに、葉辰は車に乗り込み、直接別荘へと向かった。
その場に残されたのは凌峰一人だけで、彼は拳を固く握りしめ、血走った目で車が遠ざかる方向を見つめていた。
「葉辰……なかなか面白いな。長い間、若者に興味を持たせてくれる者はいなかった。華夏にはこれほど多くの驚くべき才能を見てきたが、誰一人として私の飛び道具を受け止めることができなかった。私は非常に好奇心をそそられる、一体どうやってそれを成し遂げたのか。」
「しかし、私の物を持ち去ったからといって、血梅殿から逃れられると思うな。お前は生まれながらの殺し屋だ。殺戮から生まれたのだ。私は信じている、時間が経てばお前の考えは変わるはずだ!」
凌鋒の口元に不気味な笑みが浮かび、その後、その姿は夜の闇に消えた。
……
鳴翠別莊區。
葉辰は斬龍剣を部屋に戻したが、今となっては少し頭を悩ませていた。
以前は斬龍剣が折れた剣だったので、大きさも適度で、体に隠すことができた。
今や斬龍剣は完全な形となり、身につけるのは少し厄介になった。
「あらかじめ老人の収納袋を持ってくれば良かった。」
葉辰が不平を言っていると、ポケットの黒い石がわずかに震動した。
次の瞬間、それは葉辰の前に宙に浮かんだ。
極めて強い気配が漂い出てきた!
「お前は何を言おうとしているんだ?」
葉辰の眉間に疑問の色が浮かんだ。
この物が宙に浮くのは普通だが、通常は彼が修行している時だけだった。今このタイミングでポケットから出てくるのは少し奇妙だった。