翌朝、江南省國際空港にて。
孫怡と夏若雪が車で葉辰を空港まで送り、簡単な言葉を交わした後、葉辰はKN5956便に搭乗した。
今回、彼は羅剎と葉凌天を連れていかなかった。この二人は一時的に江南省に残り、夏若雪と孫怡を守ることになった。
現在の彼の実力では、中華武道界の強者たちも彼を苦しめることはできないだろう。
それに、今の京城は情勢が不安定で、一人の方が自由に動けるはずだ。
葉辰は野球帽を被り、顔の大半を隠し、目を閉じて休もうとした。
ファーストクラスの一列には三つの座席があり、それぞれ間隔を空けて配置されていた。
葉辰は右端の窓側の席に座り、彼の左隣には、予想通り母娘が座っていた。
二人は時折小声で会話を交わし、とても興奮しているようだった。
母親は品のある様子で、裕福か身分の高い家柄のようだった。娘は十八、九歳くらいで、目が綺麗だったが、黒いマスクで顔を隠していたため、具体的な容姿は分からなかった。おそらく大学生だろう。
恐らく京城から江南省に観光に来て、今回は帰りの便なのだろう。
少女は飛行機が離陸していないことを確認すると、興味深そうに葉辰を見つめた。
彼女は搭乗した時から葉辰に気付いていた。この男性は手荷物も持たず、一言も話さず、なぜか神秘的な雰囲気を醸し出していた。
彼女は学校ではミスキャンパスと呼ばれるほどだったのに、マスクをしているとはいえ、この男は自分を一目も見ようとしない。少し失礼じゃないかしら。
彼女は好奇心を抑えきれず、声をかけた。「すみません、江南の方ですか?」
葉辰は目を開け、少女を一瞥したが、何も言わなかった。
冷たい態度だった。
少女は何かを思い出したように、急いでマスクを外し、愛らしい笑顔を見せながら手を差し出した。「すみません、この数日風邪気味で、マスクをしていたんです。私は杜雲煙といいます。よろしくお願いします。」
葉辰は手を差し出すことなく、目を閉じたまま、まるで眠っているかのようだった。
杜雲煙は鼻にしわを寄せ、怒りの色を見せた。そのとき、彼女の母親が口を開いた。「雲煙、人の休息を邪魔してはいけません。あなたも少し落ち着きなさい。明後日には学校に戻るのですから。」