第13章 世話をしたくないのか？

今日締結する契約は数億円の資金に関わるものだが、1000億円の資産を持つ陸厲沉にとっては眼中にもなかった。

　　彼は隣の席坤をちらりと見て、淡々と言った。「今後は蘇さんとのプロジェクトの対応は君が担当だ。」

　　席坤はうなずいた。「はい、社長。」

　　蘇晚晴は顔を曇らせた。どういうこと？まさか助手に対応させるつもり？

　　彼女は陸厲沉の手を握り、懇願した。「沉くん、私はあなたと対応したいの…」

　　「時間がない。」陸厲沉はそう言うと、彼女の手を振り払って真っ直ぐ立ち去った。

　　蘇晚晴は彼の背中を見つめ、拳を握りしめた。長い爪が手のひらに食い込み、真っ赤な血が滲んだ……

　　夕暮れ時、空には大きな雲が浮かび、夕日に染まって血のように赤かった。

　　陸厲沉が最後の会議を終えたのは、すでに6時過ぎだった。

　　会社の従業員は次々と退社し、オフィスはほとんど空になっていた。

　　陸厲沉は席坤を見た。席坤は会釈して、運転手に陸氏グループの正門に車を停めるよう指示した。

　　陸厲沉はブリーフケースを手に取り、階下へ向かった。

　　車に乗り込むと、運転手に言った。「お嬢様を迎えに行け。」

　　運転手は少し戸惑った。「お嬢様はすでにお帰りになりました。」

　　陸厲沉は眉を上げた。「では直接帰宅だ。」

　　運転手はいつも通り、陸家の別荘へと車を走らせた。

　　陸厲沉は車を降り、真っ直ぐホールに入った。

　　管理人の福おじさんが近寄り、すぐに陸厲沉のブリーフケースを受け取り、恭しく言った。「若様、お帰りなさいませ。」

　　「葉淇はどこだ？」

　　「お嬢様は使用人の部屋で仕事をしております。」

　　陸厲沉は使用人の部屋に向かい、果たして葉淇を見つけた。

　　彼女は痩せた体つきで、水盆の前に座り、雑巾を絞って家具の埃を一つ一つ拭いていた。

　　陸厲沉の姿を見て、葉淇は立ち上がり、「若様」と声をかけた。

　　陸厲沉は淡々と言った。「ついてこい。」

　　葉淇は雑巾を盆に戻し、手を洗ってから彼に従って書斎へ向かった。

　　書斎で、陸厲沉はすでに義肢を外して葉淇に渡していた。

　　葉淇はそれを受け取ると、手慣れた様子で洗浄、消毒などの一連の作業を始めた。

　　前かがみになったため、前髪が散らばり、清楚な顔立ちに一層の風情を添えていた。