第94章 彼は焦げた遺体を抱きしめた

その時、焦げた腕が彼の目の前に現れ、陸厲沉は激しく震え、その場に凍りついた。

　　「いや、まさか……」

　　陸厲沉は全身を震わせながら、急いでその腕の上に乗っている木片を力強く払いのけた。

　　真っ黒に焼け焦げ、顔の判別も不可能な女性の姿を目にした時、陸厲沉の顔色が一瞬にして青ざめた。

　　目の前の遺体は焼けて顔も見分けがつかないほどだったが、その焦げた遺体の首にはプラチナのネックレスが掛けられ、手首の腕時計は焼けて黒ずんでいたものの、まだ針が動いていた……

　　陸厲沉の頭の中で轟音が鳴り響き、全身が氷の中に落ちたかのように冷たくなった。彼は震える手でそのネックレスに触れた。これは彼が彼女のために買ったプレゼントだった。

　　いや、違う、葉淇じゃない！

　　彼の手のひらは冷や汗でびっしょりだった。これまで感じたことのない恐怖が全身を襲った……

　　帝都中を従えていた陸氏の社長、何も恐れることのなかった陸厲沉が、恐怖のあまり両手を震わせていた。彼の心臓は痙攣するかのように激しく鼓動していた。

　　彼はゆっくりとしゃがみ込み、目の前の硬直した遺体を優しく揺さぶった。「葉淇？お前か？」

　　彼は口を半開きにしたまま、葉淇の焦げた頬を軽く叩きながら、震える声で言った。「葉淇、目を覚ませ。俺だ、陸厲沉だ！」

　　しかし、その遺体は何の反応も示さず、静かにそこに横たわったままで、何の気配もなかった。

　　陸厲沉は叫んだ。「いやだ……」

　　絶望的な叫び声が海辺全体に響き渡った。まるで傷ついた猛獣が最後の咆哮を上げているかのように、悲痛で悲しげだった。

　　夜明けが剣のように濃い夜を切り裂き、暖かな朝日を迎えた。

　　陸厲沉は遺体を抱きかかえ、狂ったように車を走らせて病院に向かった。

　　途中、何回信号無視をしたかもわからないほど走って、ようやく病院に到着した。

　　駐車後、陸厲沉は遺体を抱えて病院の救急室に入った。

　　「医者！医者！」彼は叫んだ。その声は心を引き裂くようで、すぐに当直の看護師の注意を引いた。

　　看護師が近づいてきて陸厲沉を見ながら言った。「どうしました？どうしたんですか？」