ホテルに入ると、葉淇と景言深に向かってウェイターが何度も頭を下げました。「いらっしゃいませ!」
ロビーマネージャーは景言深に気づくと、熱心に近づいてきました。「景さま、ようこそいらっしゃいました。こちらへどうぞ」
景言深は頷き、葉淇の手を引いて窓際の席へ向かいました。
ロビーマネージャーはご機嫌取りの笑みを浮かべて言いました。「景さま、しばらくお見えになりませんでしたね」
景言深は軽く微笑んで答えました。「今来たところだよ。婚約者を連れてね」
マネージャーは葉淇を見て驚嘆しました。「おや、婚約者様はこちらの方だったんですね。本当に美しいお方です。お目にかかれて光栄です」
「では、本日は美しいお嬢様にバラのケーキを1つプレゼントさせていただきます」
傍らのウェイターが頷きました。「かしこまりました、マネージャー」
「では、お二人でメニューをご覧ください。お邪魔いたしません」マネージャーは笑顔で立ち去りました。
葉淇は景言深を見て尋ねました。「ここによく来るの?」
「ああ、以前はよく来ていたんだ」
葉淇は頷きました。「そう」
景言深は彼女にメニューを渡して言いました。「さあ、食べたいものを見てごらん。好きなものを頼んでいいよ」
葉淇はメニューを見下ろし、適当に何品か注文しました。
景言深は料理の価格を確認し、からかうように言いました。「僕のために節約する必要はないよ。この程度の食事代なら払えるさ」
「私はただ倹約が習慣なだけよ」彼女にもお金はあったが、ただ大盤振る舞いが好きではなかっただけです。
景言深は葉淇をじっと見つめました。「そんなに窮屈に生きる必要はないよ」
「景家では、君の好きなことは何でもできるんだ。僕は君に過度に干渉したりしないよ」
葉淇はさらりと答えました。「ありがとう。それが私の望むところよ」
景言深は思わず笑いました。「君は本当に率直だね」
彼はさらに数品注文し、メニューをウェイターに渡しました。「よし、これでいいよ」
ウェイターは頷いて立ち去りました。
窓の外では、阮薇薇が車の中から二人の様子をずっと見ていました。
彼女は二人が楽しそうに話している様子を見て、パシャパシャと何枚か写真を撮りました。