第215章 霍景山の毒殺、城攻め

手入れの行き届いた上流婦人たちと正装した紳士たちが杯を交わし、楽しげに談笑している。

　　花々、美食、赤ワイン、訓練された使用人たちが城の大広間を行き来し、調和の取れた美しい光景が広がっている。

　　群衆の中、葉淇が使用人たちに囲まれて現れると、全員の視線が彼女に集中した！

　　「見て！淇姫が来たわ！」

　　「わぁ、彼女すごく美しいわ。あの葉安よりずっと綺麗よ。今や若様が彼女だけを後継者として認めているのも当然ね」

　　「聞いた？彼女が戻ってきたとたん、葉軒は玉蓮たち三人を追い出したんだって。彼女が裏で糸を引いていないなんて、誰が信じるでしょう？」

　　「林溫兒があんなに長い間おとなしくしていたのに、こんなに凄い娘を産んだなんて、本当に驚きだわ」

　　「そうね。これだけ長い間離れ離れだったのに、こんなにも早く葉家で地位を固めたなんて。この才覚、この手腕、普通の人には及ばないわ」

　　........

　　葉氏の姫として、葉淇は高い地位にあり、外部からの彼女への評価をたくさん耳にしていた！

　　褒め言葉も、中傷も、嘲笑も、軽蔑も、彼女はすでに強靭な精神力を身につけていた！

　　今この瞬間も、周りの人々の噂話を聞きながら、相変わらず表情を変えず、落ち着いたままだった！

　　ゆっくり進めば、耳には陰口ばかり。速く走れば、耳には風の音だけが聞こえる。

　　彼女は誰かの評価によって、心の信念を揺るがすことはなかった。

　　「我が娘よ、ついに来たか！」葉軒は高座に座り、優雅なドレス姿で気品高い葉淇を見つめ、顔には誇らしげな表情が浮かんでいた！

　　葉淇は彼の娘にふさわしく、容姿も知恵も十分に優れていた。

　　葉軒は葉淇の帰還が必ず葉氏一族を再興させると信じていた。

　　「さあ、乾杯だ！」葉軒が口を開くと、全員がグラスを掲げた！

　　「乾杯！」

　　「乾杯！」

　　みんなが目を合わせ、酒を飲み干した！

　　皆が喜びに満ちて、グラスを下ろした時、葉軒が突然椅子に倒れこんだ！

　　葉淇は少し驚き、急いで近寄って言った。「お父様、お父様どうされました？」

　　葉軒は頭を押さえ、首を振った。「何でもない、ただ急に頭がくらくらしただけだ」