葉淇は手を上げてもう一度彼女の頬を平手打ちした。「黙れ。お前のような下等な者が私の前で大声を出すとは何事だ。」
雲夢雨の顔はすでに酷く腫れ上がっていたが、葉淇に殴られてさらに人前に出せないほど赤くなった。
彼女はもがいて、仕返しをしようとした。
しかし、四肢が動かせないため、かえって自分自身をより一層締め付けることになり、最後には息ができなくなった。
葉淇は彼女を嘲笑うように見て言った。「雲夢雨、今から最後のチャンスをやる。本当のことを話す機会だ。」
「まだ陸厲沉がどんな毒を盛られたのか言わないなら、私が容赦なくなっても文句は言えないぞ。」
「葉淇、そんな考えは諦めなさい。私は絶対に話すものか。」
「よろしい。私はお前のようなしぶとい奴が大好きだ。」
葉淇は彼女を意味ありげに見つめ、そして小さなバッグから針を取り出した。正確に言えば、細長く鋭い銀針だった。
その銀針は照明の下で眩しいほどの光を放ち、見る者の心を震わせた。
「人は指が心臓につながっていると言うけれど、それは本当だと思う?」
葉淇がここまで言ったとき、雲夢雨は彼女の意図を察したようで、体が篩にかけられたように震えた。
「前はね、わからなかったけど、今ちょうど実験できそうだわ。」
韓越は唇を歪めて言った。「そうですね、何事も試してみなければわかりませんから。お嬢様が試してみるのに賛成です。」
「この雲さんを実験台にするのがちょうどいいでしょう。」
「あなたたち...あなたたちは...敢えて...」
「私、葉淇はこれまで怖気づいたことなんてないわ。」
葉淇が言い終わると、韓越は雲夢雨の手を掴んだ。
彼は雲夢雨の指を葉淇の前に置いて、笑いながら言った。「お嬢様、さあ、試してみてください。」
「叫び声で痛みの程度がわかるでしょう。」
葉淇は微笑んで言った。「そのとおりね。」
彼女は雲夢雨を一瞥し、冷笑しながら針を雲夢雨の手のひらに刺した。
激痛が走り、雲夢雨は瞬時に凄まじい悲鳴を上げた。「あああ——。」
彼女の目から涙が無理やり絞り出され、耐えがたい痛みに襲われた。
葉淇はつまらなそうに言った。「まだあまり痛そうに見えないわね。」