福おじさんは素素が葉淇を不機嫌にさせた件について話し、「若様、もし葉さんが素素を気に入らないのでしたら、彼女を辞めさせましょう」と言った。
「素素は私の遠い親戚で、彼女の家庭は経済的に厳しく、確かにこの仕事を必要としています。私も彼女を助けたいと思っています」
「しかし、ご主人様を満足させられず、葉さんが気に入らないのであれば、素素をここに留める必要はありません...」
陸厲沉は「淇淇が帰ってきたら、彼女に聞いてみよう」と言った。
素素を雇うことは葉淇が同意したことだった。
今日、葉淇との間に不快な出来事があったが、葉淇はすぐには彼女を追い出さなかった。
葉淇が帰ってきたら聞いてみて、その時に対処すればいい。
葉淇は不在だった。
陸厲沉は直接二階に上がり、書斎に向かった。
そしてしばらくすると、ノックの音がして、素素が入ってきた。「若様、義肢の手入れをさせていただきます」
陸厲沉は眉をひそめた。
彼は素素を見て、「今日、淇淇を怒らせたそうだな?」と言った。
素素はすぐに頭を下げた。「若様、私が葉さんのミルクをこぼしてしまったのです」
そう言うや否や、素素は跪いた。
目には悔しさが浮かび、涙を含んで陸厲沉を見上げながら、「申し訳ございません、若様、全て私の不手際でした」
「私は田舎者で、ここに来てまだ日が浅く、まだ規則をよく理解していません」
「私は...」
涙が「ぽたぽた...」と落ちていった。
素素は泣きながら言った。「葉さんは既に私を罰しました。これからは更に気をつけて行動し、二度と葉さんを不快にさせることはありません」
「若様、私は本当にこの仕事が必要なんです。どうか私を追い出さないでください...」
そう言いながら。
素素は、まるで意図せずに、葉淇が彼女を蹴って腕と足に青あざができた箇所を見せた。陸厲沉が必ず見たことを確信していた!
陸厲沉も確かにそれを見た。
彼は他のことは何も言わず、ただ素素に「淇淇はこの家の女主人だ。お前の去就は彼女が決めることだ!」と告げた。
素素は「...」
彼女は歯ぎしりしそうになりながら、伏せた目に憎しみを満たした。
このとき。
陸厲沉は冷たく続けた。「下がっていいぞ」