そして、ブラックウルフが蘇晚晴を連れて出ようとした時。
昭ちゃんが可愛らしい声で言った。「おじさん、あなたは良い人ですね。私たち、一緒に住んでもいいですか?」
擎ちゃんもこの時、声を上げた。「そうですよ、おじさん。今となっては、ここが一番安全で、私たちを守れる場所だと思います。」
蘇晚晴は驚いて固まった。
彼女はこの二人の子供のことを忘れていたのだ。
すぐに擎ちゃんと昭ちゃんの手を引っ張り、蘇晚晴は二人を睨みつけながら、声を潜めて言った。「ここでそんなことを言わないで、私と一緒に行きましょう!」
蘇晚晴はそう言いながら、擎ちゃんと昭ちゃんを連れて出ようとした。
しかし……
「待って。」
ジェリーが声を上げた。
彼は蘇晚晴と一緒に島にやって来た、冷静で可愛らしく、生まれながらの気品を持つ、明らかに普通の家庭の子供ではない二人を見つめた。
蘇晚晴に尋ねた。「この二人の子供は、どういうことだ?」
蘇晚晴はすぐに答えた。「この二人は道で拾った子供です。家族と喧嘩して家出したのか、乞食のような姿でいたんです。」
「可哀想に思って、私の側に置いていただけです。」
「私にも親族がいなくなったので、この子たちと助け合って生きていこうと思って……」
擎ちゃんと昭ちゃんは蘇晚晴の言葉を聞きながら、心の中で同時に反論の声が上がった。「乞食なのはあなたでしょう、あなたの家族全員が乞食です!」
そして昭ちゃんは蘇晚晴のでたらめな話を遮った。
可愛らしい顔を上げ、輝く瞳でジェリーをまっすぐ見つめながら、「おじさん、彼女の言うことを信じないで。私たちは決して乞食じゃありません!」
擎ちゃんも頷いた。
ジェリーに告げた。「私たちはS国の子供です。」
二人は蘇晚晴に誘拐されたとは言わなかった。今の状況が不明確で、ここがどんな場所なのかも全く分からなかったからだ。
もしもこの人たちが実は悪人だったら?
彼らの身分を知って、蘇晚晴以上に悪辣で、パパとママを脅すために利用したり、あるいは直接殺してしまったりするかもしれない。
蘇晚晴の言い分に従って、家出した子供ということにしておこう。
だから……
昭ちゃんは可愛らしさ満点で、人の心を溶かすような目でジェリーを見つめた。「おじさん、私たち家に帰りたいの。誰かにS国まで送ってもらえませんか?」